Episodio 45: Nuevos descubrimientos (V)
«En primer lugar, ¿eres tú honestamente el que ilustró estos dibujos?»
Paras señaló el lugar donde estaban los cuatro marcos apoyados en la pared, todos conteniendo lo que Esther había esbozado.
«Así es. Son mis dibujos».
«Eso es brillante. Anticipé que podría haber sido hecho por alguien bastante mayor, a juzgar por la cantidad de poder divino que se ve en las pinturas».
—¿Ser joven es un problema?
«En absoluto. No tengo prejuicios con respecto a la edad. Para evitar sospechas, ser joven es en realidad bastante ventajoso».
El sumo sacerdote saboreó un sorbo de su té.
A medida que resonaba el sonido del sorbo, se produjo un silencio prolongado en toda la habitación.
Esther no se quejó y se quedó callada. Mientras observaba cuidadosamente su actitud constante y fuerte, el sumo sacerdote finalmente decidió confiar a la niña su tarea.
«La razón por la que te mandé llamar fue porque deseo encargar un retrato de alguien».
—¿Quién es?
Contrariamente a su expresión indiferente hasta ahora, el corazón de Esther comenzó a latir rápidamente.
Ella anticipó que si el Sumo Sacerdote Paras la llamaba él mismo, no sería una persona común.
«Eso es…»
Paras cerró la boca. Aunque solo eran ellos dos, miró cautelosamente a su alrededor.
«Esto es algo que nunca debería filtrarse. ¿Lo entiendes?
Después de recibir la confirmación de Ester varias veces, comenzó a hablar con cierta dificultad, todavía sin poder ir al grano.
«Es el que está más cerca de la diosa».
«Quizás…»
A Esther le temblaron los ojos por primera vez desde que estaba aquí.
—Sí, el santo.
Esther colocó rápidamente la taza de té en el plato en caso de que accidentalmente derramara el contenido.
Sus manos temblaban incontrolablemente, lo que provocó un fuerte estrépito que salía de la taza.
«Pareces muy sorprendido. Es comprensible. No es otro que el santo».
—Lo soy, un poco.
Ester estaba completamente desconcertada, pero no por la razón que el sumo sacerdote mencionó.
Nunca había pensado en conocer a San Cespia en persona, por lo que sintió como si un relámpago hubiera penetrado en su mente.
– Cierto, sigue viva. ¿Por qué no se me ocurrió conocerla?
Poco después de la regresión de Ester, le dijeron que había pasado un tiempo desde que la santa ya no participaba en los eventos del templo. Por eso no esperaba conocerla. Además, ya estaba ocupada con su plan de abandonar el templo.
No obstante, ¡no podía creer que finalmente pudiera conocer al santo! Era una oportunidad que no se podía dejar pasar.
Ester accedió a la petición del sumo sacerdote casi de inmediato.
«Lo haré».
«Bien pensado. Mientras mantengas esto confidencial, me ofreceré a pagarte más después de que cumplas con tu deber».
Sin embargo, esto parecía extraño.
Esther calmó su corazón palpitante y miró con escepticismo al hombre.
«Aparte de eso, por mucho que te gusten los dibujos, ¿por qué le dejarías el retrato del santo a un artista callejero como yo?»
«Eres muy inteligente para tu edad. De hecho, no tendría sentido si hubiera sido una solicitud oficial».
Paras sonrió amargamente.
De todos modos, no es más que un retrato informal. No puedo contarte los detalles, pero la santa te había elegido a ti misma.
Parecía haber una razón compleja detrás de todo esto.
Esther asintió.
«Cuanto antes procedamos, mejor, así que ¿cuándo estarás listo?»
—En dos días.
Aunque Esther sabía que tendría que obtener el permiso de Deheen, siguió adelante y aceptó el contrato.
– ¿Me lo permitirá?
El problema era que era nada menos que para el templo.
Esther ya podía imaginar la expresión de Deheen después de que ella le informara de esto.
Tal vez no le concedería el permiso.
★★★
En el momento en que Esther regresó a la residencia, se dirigió en busca de Deheen.
Entendiendo por el mayordomo que él observaría regularmente el entrenamiento semanal, Esther le pidió que la guiara hasta allí.
Había avanzado con energía y sin miedo, pero después de que Esther pudo distinguir el campo de entrenamiento, se sobresaltó y se sintió aprensiva por el tremendo clamor que venía de lejos.
«¿Y si de repente entro y no le gusta?»
—¿Su gracia? Eso no va a pasar».
Mientras Esther se preocupaba ansiosamente, Dorothy sonrió y la tranquilizó suavemente.
—¿Puedo ayudarte en algo?
El caballero que custodiaba la entrada se acercó a Ester vacilante.
«Oh, pido disculpas por la interrupción».
«¡No, en absoluto!»
Los caballeros se sonrojaron mientras se llevaban rápidamente las manos al pecho. El motivo de su abrupta reacción no fue otro que su adorable dama, que resultó aún más linda de lo que imaginaban.
«Jovencita, puede entrar y mirar».
«Pero todavía estás entrenando…»
«Está bien si la joven mira desde lejos».
Por lo tanto, Ester fue obligada a entrar en el campo de entrenamiento por la manada de caballeros.
El entrenamiento era grande y animado, por lo tanto, nadie se daría cuenta de que Esther estaba adentro.
‘Wow, se ve tan diferente’.
Esther miró fijamente a Deheen mientras él instruía el entrenamiento. Tenía una expresión mucho más aterradora que cuando se conocieron.
Sus ojos eran notablemente fríos; Parecía que no sangraría incluso si lo apuñalaban.
Sin embargo, incluso cuando Esther lo presenció en este estado, podía decir lo amigable que era Deheen.
«Tuve mucha suerte».
Estaba demasiado cansada de retroceder una y otra vez, pero valía la pena si podía conocer a Deheen.
Ver el entrenamiento fue mucho más divertido de lo que Esther había pensado. Estaba especialmente sorprendida por la apariencia genial de Deheen.
A pesar de que no tuvo que hacerlo él mismo, demostró y fue aplaudido por sus movimientos moderados.
¡Tak tak tak!
Era demasiado tarde, Esther había juntado inconscientemente las manos.
Por otro lado, Deheen giró rápidamente la cabeza mientras miraba hacia la dirección del sonido.
«Algunas ratas no están entrenando…»
La mirada feroz que buscaba a los que se escondían desapareció en el momento en que vio a Esther.
—¿Esther?
Deheen nunca antes había concluido su entrenamiento antes de la hora indicada, pero hoy era un asunto diferente.
Entregó su equipo al caballero comandante.
—¿Su Excelencia?
«Tú te encargas del resto».
—¿Hacia dónde se dirige Su Gracia?
«Mi hija ha venido».
Todo lo que Deheen podía ver era a Esther. Ella era mucho más importante que su disciplina diaria.
El comandante caballero que de repente fue puesto a cargo del entrenamiento estaba confundido si esas eran realmente las instrucciones de Deheen.
«¡T, descansa un poco!»
Nunca antes había sucedido cuando se pospuso su entrenamiento.
Todos procedieron a divagar sobre el inusual incidente.
«Comandante, ¿vamos a la guerra?»
—¿Cuál es el problema?
El comandante sonrió y negó con la cabeza cuando se le hicieron las preguntas esperadas de sus caballeros.
—La señora ha venido.
Después de que terminó de hablar, todas las miradas se volvieron hacia Esther, que permanecía de pie junto a un árbol.
– ¿Estás diciendo que esa chica de allí es la señorita?
– Correcto. Así que era verdad que Su Gracia adoptó una hija.
Uf, es mucho más encantadora de lo que he oído hablar. Mira esa cara sonriente’.
Sus miradas curiosas que se demoraron en Esther solo duraron un breve momento.
Los ojos ardientes de Deheen se dirigieron hacia los caballeros, haciendo que se estremecieran y evitaran el contacto visual.
Estaban completamente congelados, por lo que no podían girar los ojos para mirar a Esther.
«¿Qué está pasando aquí?»
Deheen bloqueó con éxito la vista de Esther de los caballeros en caso de que los viera.
Tengo algo que decirte.
Esther le apretó las manos y pronto le tendió un ramo de flores que había estado sosteniendo.
«Antes de eso, hice esto».
Como Esther había estado preocupada por si llevar algo o no con ella, terminó haciendo un ramo de flores amarillas de fresia.
Algo brillante le vendría bien a Deheen.
—¿Hiciste el ramo tú mismo?
Deheen miró fijamente el manojo de fresias, su rostro perplejo.
Era la primera vez que recibía un regalo de flores tan lindo.
Le daba vergüenza ver las flores, pero pensó que, dado que era Esther quien las hacía ella misma, su sinceridad no podía ser ignorada.
Por lo tanto, Deheen aceptó el ramo. Los colocó dentro de un espacio cerca de su pecho que estaba cubierto con una armadura.
«Gracias.»
Esther se rió tímidamente al verlo hacerlo.
– Es tan dulce.
Aunque no tenía que hacerlo, Deheen aceptó las flores de Esther y las colocó en su armadura.
La forma en que Deheen miraba a Esther era marcadamente diferente a la de cuando estaba entrenando.
Esther miró las flores y dijo que le gustaba su apariencia antes de recordar su propósito principal de venir aquí. Tenía que pedirle permiso a Deheen.
Aunque Esther no podía sacar el asunto fácilmente, Deheen la tranquilizó amablemente.
—Está bien, dime.
—Padre.
Esther abrió la boca cautelosamente.
«Quiero ir al templo central».
Sin embargo, tan pronto como terminó su oración, la frente de Deheen se arrugó. No pudo controlar sus expresiones faciales.
—¿Por qué allí?
Ester no ocultó nada y explicó minuciosamente la situación con Hera y su reciente visita al templo.
—¿Cómo se llama la criada?
«Le dije que no te lo diría. Así que, por favor, pasa por alto el asunto».
«¿Cómo pude pasar por alto algo así? ¿Cómo se atreve a pensar en vender tu obra de arte? La meteré en la cárcel, la torturaré y…»
Deheen lo fulminó con la mirada mientras recitaba con fiereza.
Esther entrelazó sus brazos con los suyos y lo miró directamente a los ojos para aliviar su ira.
El efecto fue inmediato. Tan pronto como notó los ojos brillantes de Esther, su boca se cerró sin importar su voluntad.
«Pero gracias a ella, ahora tengo la oportunidad de conocer a la santa santa».
«Siempre quisiste salir del templo. Has pasado por muchas desgracias por eso».
Deheen suspiró mientras miraba fijamente a los ojos de Esther.
«Para ser honesto, lo odio. No quiero enviarte de vuelta allí».
Deheen recordó a los sacerdotes.
Todavía se enfadaba incontrolablemente cada vez que pensaba en ellos, aquellos que no dudaban ni un ápice al revelar su codicia de dinero a cambio de un hijo.
Sin embargo, no puedo dejar de permitirte que te vayas si así lo deseas.
Deheen miró los suaves ojos de Esther.
Pensó en el día en que se conocieron. Sus ojos ahora estaban llenos de resistencia, en comparación con el tiempo que había rogado que la mataran sus manos.
En ese momento, Deheen se dio cuenta de que había estado indefenso ante ella desde la primera vez que lo había mirado a esos ojos.
«Hasta ahora, pensé que era yo quien te había elegido».
Deheen agarró la mano de Esther. Sus manos eran tan grandes que las diminutas palmas de ella desaparecieron instantáneamente en las suyas.
«Sin embargo, no creo que ese sea el caso en absoluto. Ese día, podrías haber sido tú quien me eligió».
«Padre…»
Las lágrimas llenaron los ojos de Esther al recordar el recuerdo anhelante. La vez que Deheen la salvó de su prisión y jaula.
—¿Volverás?
Y tan pronto como escuchó su tierna pero dulce pregunta, las lágrimas de Esther abandonaron inmediatamente sus ojos.
Ahora tenía un lugar al que regresar, y gente esperándola.
«Absolutamente. Esta es mi casa».