Episodio 12: Adoptado oficialmente (II)
—También aquí.
Con anterioridad se habían preparado dos documentos idénticos.
Ben recogió ambas cosas en el momento en que Esther terminó de estampar con el dedo las sábanas.
Uno fue colocado en un sobre dorado y entregado a Esther.
—Felicidades, jovencita.
– Enhorabuena.
Esther sonrió amargamente mientras aceptaba el sobre.
Los documentos de adopción decían: «Esther se ha convertido en miembro del Gran Ducado de Tersia», pero de alguna manera se sentía como una prueba cierta de que no era un verdadero miembro de la familia.
Esther bajó la mirada hacia el documento, con emociones complicadas que abrumaban su mente.
Deheen miró fijamente a Esther con la barbilla apoyada en el dorso de su mano, sin darse cuenta de sus pensamientos actuales.
El sofá parecía imponente debido a su minúscula apariencia. Era demasiado entrañable, observando que la punta de los dedos de sus pies apenas tocaba el suelo.
Se concentró en la punta de sus pies, luego recobró el sentido y le ofreció a Esther los dulces colocados sobre la mesa.
—¿Por qué no tienes algunos?
La mirada de Esther se volvió entonces hacia los dulces.
Se le hizo la boca agua con la apetitosa exhibición.
Sin embargo, no deseaba apoderarse de lo que el gran duque disfrutaba en su propio tiempo.
Además, la forma en que él la impulsó a proceder y la miró con una mirada tan pesada le hizo pensar que nunca debería tocarlos.
Ella negó con la cabeza, concluyendo que él solo se lo ofrecía porque era la etiqueta adecuada.
«Está bien. Gran Duque, tienes algunos.
—¿Yo?
Deheen se rió como si hubiera oído algo extraño.
No le gustaban los dulces y odiaba la idea de que tocaran sus labios. Sin embargo, Ester no podía saberlo.
– ¿Por qué no comes?
Desde el punto de vista de Deheen, el interés de Esther claramente continuó girando hacia los pasteles.
Ella respondió que no quería algunos, mientras seguía mirando en su dirección.
No podía entender por qué ella se negaba.
El chef que preparó los bocadillos dijo que uno debe comerlos antes de que se enfríen. De lo contrario, el sabor disminuiría significativamente.
Deheen entonces recogió una golosina.
Y lo empujó frente a la cara de Esther.
‘……?’
Esther parpadeó mientras miraba la galleta, preguntándose en qué tipo de situación se encontraba. Sus largas pestañas revoloteaban.
Mientras tanto, la galleta se acercó y se detuvo justo delante de la boca de la desconcertada Esther.
«Pruébalo».
La voz baja de Deheen contenía una fuerza poderosa que le dificultaba rechazarla.
Esther se sorprendió por la seriedad y rebeldía que contenía su voz. Mordió la galleta.
Pensó nerviosamente en sostenerlo con sus propias manos al comer, pero fue después de que ya había dado un mordisco.
Dejó de pensar.
Era tan suculento que a Esther no se le ocurría otra cosa.
La suavidad que se desvanecía mientras estaba dentro de su boca era una experiencia por la que Esther nunca había pasado antes.
«Comes bien».
Deheen sonrió sutilmente mientras relajaba sus ojos.
Sí. Esa era la cara que Deheen deseaba ver cuando le pidió a Ben que preparara los postres.
Se sintió satisfecho al ver lo bien que disfrutaba de los dulces.
‘Uh… Es tan delicioso. Quiero guardarlos para más tarde’.
Esther, fascinada por el sabor y la sensación de la galleta, no sintió la mirada de Deheen mientras él la miraba. Se limitó a masticar y mordisquear los dulces poco a poco, sintiéndose un poco abatida ya que era consciente de que la masa se encogía continuamente.
Saboreó el sabor hasta que desapareció por completo antes de abrir los ojos…
Solo entonces Esther sintió que era extraño.
Todos la miraban. Percibió tardíamente el excesivo silencio en toda la habitación.
«Ah, lo siento. Estaba tan delicioso…»
«Come esto también».
Antes de que Esther pudiera terminar de hablar, Deheen eligió un sabor diferente.
Esther lo aceptó rápidamente, atónita. Aunque estaba encantada de tener otro dulce, su mente estaba llena de confusión en cuanto a lo que estaba pasando.
Antes de darse cuenta, Esther tenía otra galleta en la mano.
Mientras perdía la razón por un momento, sus manos sostuvieron espontáneamente otras golosinas.
Al mismo tiempo, tenía mucho cuidado de que la golosina pudiera entrar en contacto con su dedo manchado de tinta.
«Esto es una fresa».
Había fresas atrapadas en la galleta.
Esther mordisqueó.
Entonces pensó en parar, pero el gran duque la animó a continuar.
Deheen entonces notó algo mientras observaba a Esther disfrutando deliciosamente de sus dulces.
«¿Por qué no te sientas más cómodo?»
La postura de Esther era demasiado recta. También le parecía incómodo moverse.
«Me temo que el vestido nuevo se arruinará».
«Si se arruina, podemos volver a comprar el mismo estilo».
Deheen habló como si no fuera gran cosa.
«No, me gusta el vestido que llevo ahora. La ropa nueva es diferente a la existente».
—¿Te gusta tanto?
«Bueno… es solo el primer regalo que recibí».
Los ojos de Esther se curvaron maravillosamente.
La razón por la que tenía cuidado con la ropa nueva no era simplemente porque fuera cara.
Era la primera vez que recibía un regalo de alguien. No quería arruinarlo.
El rostro de Esther se iluminó, sin embargo, su declaración solo hizo que los ojos de Deheen se oscurecieran.
En ese momento, el brillo agudo que existía dentro de sus ojos deslumbrantes parecía tan frío que Esther se habría desmayado si hubiera entrado en contacto con ellos.
«¿No todos reciben regalos en sus cumpleaños, el día de Año Nuevo y el Día del Niño?»
«Eso solo se aplica a las familias nobles. Ni siquiera sé cuándo es mi cumpleaños».
Esther le explicó con mucha calma.
Esther, una niña abandonada desde su nacimiento, no sabía la fecha de su nacimiento. Por supuesto, la realidad era que no habría nadie para celebrar ese día incluso si lo supiera.
En el Día del Niño, solo los niños de las familias que patrocinaban el templo recibían regalos. Los huérfanos siempre eran excluidos.
Así que, a partir de cierto punto, no esperaba recibir ningún regalo. Se había vuelto natural permanecer sin saber su fecha de nacimiento.
“No sabes tu cumpleaños… Entonces hagamos esto”.
Deheen habló en voz baja, lo que hizo que Esther levantara la cabeza.
“Fijemos tu día favorito como tu cumpleaños”.
Deheen decidió en ese mismo momento.
Celebraría el próximo cumpleaños de Esther con gran éxito.
Iba a obsequiarle todo lo que no había recibido hasta ahora.
Al ser la hija de la familia Tersia, por supuesto que merecía un trato especial.
“No hay ningún día que me guste…”
Esther se quedó en el pasado por un momento, su rostro tenía una expresión en blanco.
Había sido una vida tan dolorosa, que nunca tendría un recuerdo feliz hasta el momento de su muerte.
Su mente se desbordaba constantemente de momentos que no deseaba recordar en lo más mínimo; no había un solo recuerdo agradable para ella.
Porque incluso los recuerdos agradables que Esther había vivido estaban manchados por la traición.
Esther levantó la cabeza después de concluir sus pensamientos.
“Entonces hoy.”
Sonrió torpemente, de alguna manera avergonzada.
Fue un movimiento torpe que no floreció adecuadamente, una sonrisa encantadora pero lastimosa.
La sonrisa de Esther chocó directamente con el corazón de Deheen.
Sintió como si lo estuvieran apuñalando en su órgano vital después de entrar en una batalla sin estar preparado.
—¿Qué es este sentimiento…?
Una fuerza desconocida en lo profundo de su corazón sintió la necesidad de hacer cualquier cosa por la niña.
Nunca antes había sentido la alegría de presentarle un regalo a alguien, pero la reacción de Esther le hizo sentir una sensación de inutilidad.
No era gran cosa comprar una pieza.
Podría haber traído todos los vestuarios de la calle Lille.
«Hm. Si hubiera sabido que esto iba a pasar, habría comprado toda la ropa en el… No, debería haber comprado todo el vestuario».
—¡Gran Duque!
Esther abrió la boca por reflejo, sorprendida por el murmullo de Deheen. Era la voz más fuerte que había oído de ella.
Deheen respondió que era una broma mientras ella protestaba ferozmente, pero él quería decir cada palabra que decía.
No sería un problema comprarle algo a Esther si pudiera hacerla reír.
Después de todo, ¿no era dinero lo que desbordaba en el Gran Ducado de Tersia?
«Determinar un día en este momento no es una buena opción. Si hay un día en el que quieras celebrar más que ahora, házmelo saber».
—¿Llegará ese día?
«Estoy seguro. Disfrutarás cada día a partir de este momento».
Esther solo levantó las comisuras de la boca mientras se reía en silencio.
Fue un estallido de risa falsa, lo que indicaba que no creía que un día así llegaría a suceder.
Al ver esta sonrisa que difiere por completo de la vez que había estado comiendo galletas, la perplejidad recorrió la mente de Deheen.
«Aparte de eso. Asiste a desayunar mañana. Tendrás que saludar formalmente a tus hermanos».
—Sí, gran duque.
Deheen no abrazó a Esther por mucho tiempo, consciente de su cansancio después de recorrer un camino tan largo.
Concluyó la reunión privada para que ella pudiera descansar cómodamente.
«Debes estar cansado. Regresa y descansa un poco».
Esther se sacudió las migajas de galleta de su vestido y agarró los papeles de adopción en su mano.
Ella asintió para disculparse antes de dirigirse a su nueva habitación.
Sin embargo, antes de que pudiera irse, Ben le pidió a Esther que esperara un momento.
Pronto comenzó a poner todos los dulces de la mesa en una canasta.
Las galletas se apilaron ordenadamente en la canasta por tipo. Finalmente, la canasta llena de golosinas fue entregada a Esther.
«Por favor, tómalo».
—¿Yo?
Estupefacta, Esther se giró para mirar a Deheen, sus ojos parpadeaban confundidos. No obstante, Deheen no comentó nada sobre los postres.
—¿No son estos tus bocadillos, Gran Duque?
«¿Por qué iba a comer algo así? No me gustan los dulces».
Deheen enterró su rostro bajo una pila de papeles al final de sus palabras. Esther no podía molestarlo, así que procedió a salir del estudio en silencio.
– ¿Por qué preparó tantos dulces cuando no le gustaban en primer lugar?
Esther se turbó mientras echaba un vistazo a la cesta llena de golosinas.
Aunque lo meditó críticamente, no circuló ninguna respuesta. Al final, Esther no se dio cuenta de lo que Deheen estaba pensando. Ella se rió sin pensar, preguntándose qué había de malo en esta situación.
Era la primera vez en su vida que recibía tantos dulces. Incluso si comiera tres al día, habría suficiente para una semana.
Aunque se esforzó por contener una sonrisa, no pudo evitar curvar los labios hacia arriba.
Esther no podía creer que estuviera sonriendo así. En todas sus vidas pasadas, no tenía nada de qué alegrarse a partir de esos dolorosos recuerdos, por lo que siempre se había sentido vacía.
Sin embargo, no había nada que pudiera hacer frente a la comida.
Esther subió las escaleras con una expresión de alegría mientras apreciaba la canasta.
★★★
Por la noche, se llevó a cabo una reunión familiar sin que Esther lo supiera.
Los participantes fueron Deheen, Judy y Dennis.
Deheen había llamado a los gemelos para hacerles saber lo que tenían que saber, de ahí este punto.
Le molestaba la percepción de que los gemelos que crecieron como hijos únicos tratarían incorrectamente a Esther.
«¿Entiendes? No deberías decir cosas hirientes».
—¿Puedo preguntarle cómo había vivido hasta ahora?
«Tampoco le preguntes eso. No preguntes nada personal hasta que Esther decida revelarlo».
«Tch.»
Judy se enfurruñó cuando Deheen les advirtió que no actuaran de manera inapropiada.
– Judy, sobre todo tú. No te hagas bromas».
«Si no hago nada en absoluto, ¿seguiré siendo infantil?»
No hubo muchos cambios en la expresión de Deheen.
En su lugar, colocó sus grandes y fuertes palmas en cada una de las cabezas de Judy y Dennis.
«Déjala reír».
Recordó la expresión incómoda de Esther mientras intentaba sonreír.
«Espero que esta casa se llene de risas».
«Pff. Siempre me río, ¿no?
«Espero con ansias conocer a Esther».
Judy respondió casualmente, mientras que la voz de Dennis estaba llena de simple curiosidad.
«No lo olvides. Esther es a la que ustedes dos deseaban traer».
La razón para adoptar a Esther.
Deheen confirmó una vez más que este era el deseo de los niños.