Episodio 11: Adoptado oficialmente (I)
«¿Por qué a mí? No quiero. ¡Hay otra reunión a la que tengo que asistir!»
Deheen se volvió hacia Esther, haciendo caso omiso de la mal comportamiento de Judy, que corría de un lado a otro en un ataque.
«Después de elegir la habitación en la que te alojarás, ven a mi estudio».
—¿Sí? ¡Sí!»
No estaba en condiciones de negarse.
Esther respondió que así lo haría.
Poco después, Deheen bajó las escaleras, y solo quedaron Judy y Esther en el pasillo del tercer piso.
Deheen había traído consigo a todos los sirvientes y guardias del piso, por lo que el ruidoso pasillo se vio rápidamente abrumado por el silencio.
– ¿Qué debo hacer?
Esther giró la cabeza hacia la pared, incapaz de mirar a Judy.
Se dio cuenta de que a Judy no le gustaba mucho desde el principio, por lo que sería difícil llevarse bien con él.
«Oye. Tengo que irme rápido».
Los ojos de Judy estaban llenos de insatisfacción. Estaba disgustado por cómo su padre le impidió irse.
¡Tuvo que darse prisa y encontrarse con Sebastian para presionar su nariz!
Judy refunfuñó para sí mismo, frunció el ceño y procedió a rodear a Esther.
Luego, con una expresión desagradable, se paró detrás de la niña y midió su altura.
—¿No somos iguales en altura?
Esther parecía ser más pequeña que sus compañeras, pero Judy también era relativamente baja.
Dennis fue el único que creció, abrumando a su gemelo.
La diferencia entre Judy y Esther era de solo un palmo.
A Judy no le gustó el hecho, así que levantó sus ojos agudos y llamó a Esther.
«Oye.»
—¿Sí?
«Soy más alto».
Esther abrió mucho los ojos mientras permanecía ociosa. Ella no respondió a su llamada intimidante y solo inclinó la cabeza hacia un lado, contemplando por qué de repente subió su altura.
Los ojos caídos de Esther solo entonces se volvieron notables para Judy. Como si por fin se hubiera dado cuenta de su valía, Judy se acercó rápidamente a Esther y la miró a la cara.
—¿No es como un cachorro?
Judy había tenido un perro desde que tenía cinco años. No mucha gente sabía de este hecho, pero tendía a distraerse con cosas lindas.
Por lo tanto, los ojos redondos y claros de Ester no podían ser ignorados.
Judy gimió con impaciencia mientras él se alejaba de ella.
«Elige rápido, tengo un lugar a donde ir».
Esther caminó apresuradamente detrás de Judy después de que él le ordenara que siguiera su ejemplo.
El sonido de los zapatos de ambos chocando contra el suelo de porcelana resonó por todo el pasillo vacío.
Todas las habitaciones tenían las puertas abiertas de par en par.
Esther, escudriñando cada habitación a medida que pasaban, se detuvo antes de que pudieran pasar la tercera cámara.
Era una habitación que contenía una ventana impecablemente grande.
La vista exterior era especialmente clara, gracias a la ventana que ocupaba más de la mitad de una pared.
Una habitación lo suficientemente luminosa como para que uno quede cegado por la luz del sol.
Esther, que había vivido en la oscuridad toda su vida, parecía estar presenciando un lugar que había visualizado en su mente durante sus tiempos sombríos.
Ella, sin saberlo, entró. Sus pies parecían tener una mente propia.
«Wow, es muy bonito».
Esther estaba de pie frente a la ventana, completamente poseída. Podía ver el jardín bien cuidado de afuera. Parecía haber un fondo de picos montañosos muy por detrás de la residencia.
Fue entonces.
El brazo de Esther fue tirado hacia atrás por una fuerza desconocida.
«Oye, no puedes quedarte aquí. Esta es mi base secreta».
Judy aplicó fuerza a la mano que la sujetaba del brazo, amenazándola ligeramente con que nunca debería elegir quedarse en ese lugar.
Ester cumplió su orden sin mucha resistencia.
– No debería ser codicioso.
El lugar en el que se quedaba durante sus días en el templo era un desván mohoso situado en la esquina más alejada.
Semejante habitación era demasiado luminosa para que ella misma se adaptara.
«Sí, tomaré otra habitación».
Judy se puso nerviosa en el momento en que los ojos de Esther se oscurecieron mientras hablaba sin vida.
«Maldita sea».
Judy no tenía la intención de ser maliciosa.
Esta habitación era muy importante para él.
Había una tubería resistente junto a la ventana, que jugó un papel importante cuando quiso escapar en secreto de la mansión durante su prohibición.
Así que no pudo ceder… Sin embargo, ver la triste apariencia de cachorro de Esther le marcó el corazón.
Judy se rascó la cabeza y suspiró profundamente.
«Ah, no lo sé. Solo úsalo».
—¿Puedo?
Los ojos de Esther se abrieron de par en par cuando se detuvo para salir de la habitación.
Pensó que su cambio de humor no era obvio, pero la diferencia en la expresión facial podía ser detectada por cualquiera.
«Sí. Te daré un permiso especial».
Los hombros de Judy se elevaron hacia el cielo mientras él respondía tan casualmente. Se frotó la nariz, demasiado orgulloso de su amable acto.
Sin embargo, no podía entregarle su base secreta de forma gratuita.
Judy colocó sus manos a cada lado de su cintura, sugiriendo un trato justo a Esther.
«Ven a conocer a Sebastian conmigo en su lugar».
—¿Quién es?
«Él es… un niño estúpido».
Judy extendió la mano mientras hablaba.
Su dedo índice tocó la suave mejilla de Esther.
“……?”
Avergonzada por el repentino comportamiento de Judy, Esther rápidamente levantó la mano y se cubrió la mejilla.
Se preguntó la razón por la que lo hizo, pero no le pasaba nada en la cara.
«Joven maestro, ¿por qué…»
«¡Oye!»
Judy tapó bruscamente la boca de la sorprendida Esther, haciendo que se callara.
«¿Qué estás diciendo? Solo llámame ‘Hermano'».
¿Hermano?
Esther contuvo el aliento.
Si lo pensaba, «hermano» era la forma correcta de que Ester se dirigiera a él. Sin embargo, nunca antes había llamado a nadie así.
Hermano. Se sentía incómoda y nerviosa solo de pensarlo.
«Pruébalo».
Judy se quitó la mano de la boca. Luego presionó a Esther con los ojos, instándola a que lo llamara rápidamente.
Mientras Esther vacilaba, Judy alzó la voz.
—¿Parece que tengo tiempo?
Esther intuyó que la terquedad de Judy no se rompería fácilmente.
Solo había una manera de quitarle esa mirada pesada.
“… De hecho, la mayoría de las
—¿Allí?
«Judy, hermano…»
Eventualmente, apenas logró crear una voz superficial y bajó la cabeza.
Sus mejillas estaban enrojecidas de vergüenza por la palabra que había pronunciado.
Esther negó con la cabeza para refrescar sus mejillas calientes. Su cabello, que había sido recogido en una cola de caballo, ondeaba sobre sus hombros.
‘Hermana… Se siente bien’.
Judy abrió la boca de par en par.
Cuando escuchó la palabra ‘hermano’, sus hombros se elevaron al máximo.
Sintió que ahora tenía algo que proteger.
Surgió el instinto protector que Judy nunca antes había sentido.
Ahora podía entender un poco por qué a Sebastian le gustaba tanto su hermano.
«Apresurémonos».
La emocionada Judy procedió a arrastrar a Esther por las escaleras.
Sin embargo, Ben, que los había estado esperando en el segundo piso, rápidamente lo atrapó para que no se saliera con la suya.
«¿Has terminado? Su Gracia está esperando a Lady Esther.
Judy refunfuñó cuando le quitaron a Esther.
«No se puede evitar. En cambio, te veré mañana».
Luego barrió la palma de la mano de Ester con la suya.
Los ojos de Esther se llenaron de ansiedad mientras contemplaba con qué responder. Judy la llamó bruscamente.
«¿Qué estás haciendo?»
—¿Qué?
«Te estampé la mano. Deberías haberlo devuelto.
Judy, frustrada, señaló el centro de su mano. Luego se preguntó si Esther lo había probado alguna vez y volvió a mostrar la palma de la mano.
Esther imitó nerviosamente la postura de Judy.
—¿Así?
—Sí.
Nadie le había informado a Esther de que se trataba de un sello de mano.
Esther nunca había hecho una acción tan íntima con nadie. No tenía con quién hacerlo.
Así que fue fascinante.
No era mucho, pero cuando miró fijamente su mano, que se encontraba con la de Judy, sintió cosquillas, recordando su promesa de verse al día siguiente.
«Te lo prometí, mañana. ¡Adiós!»
Judy hizo un gesto con la mano antes de bajar las escaleras a toda velocidad. Desapareció tan rápido como cuando llegó por primera vez.
Esther agarró su mano ligeramente cálida mientras seguía los pasos de Ben.
★★★
Mientras tanto, Deheen estaba sentado en el sofá de su estudio, golpeando con los dedos el reposabrazos.
«¿Por qué los dejé solos?»
Deheen esperaba que Judy y Esther se acercaran, pero pronto se dio cuenta de que Judy podría haberle gastado una broma pesada a Esther.
Según su personalidad, era normal que Judy lo hiciera.
Deheen perdió la compostura y actuó de manera diferente a sí mismo. Presionó la mesa.
– Tendré que ir allí.
Justo cuando Deheen se preparaba para ponerse de pie, se escuchó un golpe desde afuera de la puerta.
Rápidamente enderezó su postura y tosió para aclararse la garganta.
Después de cruzar las piernas y sentarse hacia arriba, no se podía ver ni una pizca de ansiedad que quedara de su apariencia.
«Entra.»
La puerta se abrió y Esther entró en el estudio.
Ella asintió para saludarlo.
«Ven y toma asiento».
Esther trotó hacia el sofá mientras Deheen la instaba a hacerlo.
A medida que se acercaba, olía extrañamente dulce. No podía distinguir de dónde provenía el seductor aroma, ya que estaba cubierto por la gran espalda de Deheen.
Esther se acercó al sofá mientras se frotaba la nariz, descubriendo pronto la causa del olor.
Se colocaron varios tipos de pasteles sobre la mesa como si se exhibieran.
Los ojos de Esther brillaron en el momento en que vio los dulces.
Deheen, por otro lado, se rió para sus adentros, encantado por la estridente respuesta de Esther.
Tan pronto como Deheen escuchó que le gustaban los pasteles del vestidor, valió la pena que se los preparara después de su llegada.
Sin embargo, Esther nunca anticipó que estos platos estaban preparados para ella.
—Duque, espero que disfrutes mucho de estos dulces.
No había pensado que Deheen la favoreciera hasta el punto de tener los dulces preparados en su estudio.
Esther llegó a la conclusión de que no debía tocar nada de lo que le gustara, por lo que rápidamente alejó su línea de visión de los tentadores platos.
– ¿No estás comiendo?
Cuando Esther, de quien Deheen anticipó que iba a servirse los platos de inmediato, se apartó de ellos, él frunció el ceño.
«Ejem. ¿Te has decidido por tu habitación?
«Sí, elegí la tercera».
«Bien hecho. Prepararé muebles nuevos».
Esther levantó la cabeza mientras apretaba firmemente sus manos contra la tentación de los dulces.
«¿Ya hay una cama y un armario en la habitación para que yo lo use?»
«Son viejos. Ya he llamado a alguien para que coincida con los muebles. En unos días se renovará por completo».
Deheen declaró que eran viejos, pero todos eran de calidad, especialmente cuando se comparan con los utilizados por Esther mientras estaba en el templo.
Un colchón que agotaba su espalda todas las noches, un armario que prácticamente se había destrozado, además de un escritorio cuya altura ni siquiera le cabía.
Sin embargo, Esther asintió con calma para seguir el ritmo de Deheen.
Deheen entonces aflojó sus piernas.
A medida que Esther sintió el cambio de atmósfera, también mejoró su postura.
Se colocó una pila de papeles junto a los dulces, encima de la mesa colocada entre los dos.
Deheen recogió con elegancia el papel que había en la parte superior de la pila.
Empujó el papel frente a Esther con un movimiento lento pero constante.
«Este es un documento de su adopción».
Por un momento, Esther se quedó sin palabras mirando el documento que tenía delante.
Junto con unas pocas líneas simples que demostraban la legitimidad del documento, había un espacio abierto para el nombre del adoptado en la parte inferior del documento, justo al lado de un espacio para la firma.
El sello de Tersia que representaba la firma de Deheen ya estaba estampado.
«Puedes mojar tu dedo en la tinta y presionar tu sello debajo de tu nombre».
Una explicación muy sencilla.
Una familia era algo que Esther nunca tuvo, incluso cuando lo deseaba hasta el extremo.
La etiqueta de «huérfana» fue un grillete que nunca se separó de Esther.
Era extraño cómo un solo documento como este podía establecer fácilmente una relación familiar.
Un pedazo de papel delgado que parecía capaz de rasgarse con la más mínima fuerza aplicada sobre él.
“… Voy a firmar».
A pesar de que muchas emociones se despertaban en lo más profundo de su ser, Esther endureció su pulgar y lentamente lo empujó contra la tinta.
Cuando la tinta entró en contacto con su piel, una sensación de humedad y frío se extendió por la punta de su dedo.
Esther presionó la sensación escalofriante bajo su nombre.
Luego, se imprimió una marca roja en los papeles de adopción.