Episodio 87 – Bajo Control
“¡Su Majestad la Emperatriz! ¡Su Majestad el Emperador ha enviado una carta!” (Loggia)
Una Loggia emocionada corrió hacia la sala del desayuno con una pequeña nota en la mano.
Kasaline, que estaba a punto de levantarse, se puso de pie con expresión confusa y le preguntó.
“¿Una carta? Si tiene un asunto urgente, puede enviar a un sirviente o asistente para que lo entregue.”
“¡Oh, no es así!” (Loggia)
Loggia, que reía alegremente de emoción, parecía haber pasado por alto el aviso de la señora Dawson, por lo que pretendiendo estar tranquila, le entregó cortésmente la carta.
“Aquí lo tiene. Su Majestad la Emperatriz. Por favor, tómelo.” (Loggia)
Hasta entonces, había pensado vagamente que la carta había sido enviada con el propósito de pedir en privado opiniones relacionadas con asuntos de Estado.
Después de recibir el sobre, Kasaline quitó con cuidado el envoltorio con el sello de cera de Farnese.
La carta que abrió con un sentimiento de perplejidad contenía un breve texto escrito con una letra tan elegante que la impresionó.
[‘Mi Señora.
¿Tuvo un buen día hoy?
Me preocupa que se sienta sola debido a que su marido indiferente que no puede mostrar su rostro todos los días.
Hoy despejé mi agenda, aunque brevemente, con dificultad.
Iré a verla tan pronto como termine el trabajo urgente, así que no se salte las comidas ni se esfuerce demasiado.
Escuché que los narcisos florecían maravillosamente a la orilla del lago del Palacio del Emperador, así que se lo adjunto.
Espero que le guste.’]
Pensé que tenía un ligero olor y había un narciso encerrado, todavía húmedo y cubierto de rocío.
Kasaline tocó el narciso y se rió suavemente mientras leía la carta que ya había leído una y otra vez.
Sin embargo, la leve sonrisa se hizo más grande gradualmente, y su rostro, que había estado inmerso en un conflicto solitario, se volvió rojo brillante como si nunca hubiera sido así antes.
La flor y la carta que envió hicieron que su cuerpo se sintiera caliente y sintió que flotaba como un algodón.
Para decirlo más claramente, estaba feliz.
Los demás presentes intercambiaron miradas de asombro ante su franco y aniñado deleite.
Kasaline dobló cuidadosamente la carta y se la puso en el pecho, se tocó el rostro acalorado con el dorso de la mano para enfriarlo y luego se volvió alegremente hacia Nigel.
“Necesito prepararme rápidamente para la entrevista. Está ocupado.”
* * *
Se reunió con el Ministro de la Corona para discutir el calendario de la celebración de la Gran Jubileo y mantuvo por dos horas una conversación durante la comida con el Secretario Principal.
Cuando terminaron allí, quedaba aproximadamente una hora hasta la fiesta del té.
Era hora de volver a la oficina y mirar algunos informe y sintió que perder el tiempo sin sentido simplemente descansando y sin hacer nada era un desperdicio.
Después de pensarlo, Kasaline decidió ir a un estanque cercano y dar una caminata ligera.
El estanque del Palacio de la Emperatriz era uno de los lugares favoritos de Kasaline.
Cuando miraba en silencio a los peces koi* nadando fluidamente entre las verdes plantas acuáticas, su mente, que estaba complicada por la vida en un país extranjero desconocido, se sentía a gusto.
(N/T: * Se denomina comúnmente carpas koi, peces koi, nishikigoi o simplemente koi al conjunto informal que componen todas las coloridas variedades domésticas de carpas comunes, que fueron desarrolladas en Asia por selección, partiendo de especímenes que presentaban el fenotipo silvestre.)
‘Me pregunto cuándo vendrá Su Majestad.’
“Tu amor por observar peces no ha cambiado.” (Farnese)
Kasaline, que había estado ocupada alimentando a las carpas que saltaban y ni siquiera notó el sonido de una presencia, se sobresaltó y se dio la vuelta.
Farnese caminaba bajo la sombra del árbol.
Sus pensamientos sobre qué tema debería sacar a relucir cuando se encontraran, o con qué tipo de expresión podría mirarlo para no sentirse incómoda, se volvieron sin sentido y su cabeza se quedó en blanco.
Y al final, sólo brillaba un trozo de emoción pura y simple, que podría llamarse alegría o bienvenida.
“¿Estabas descansando?” (Farnese)
“Sí. Tengo algo de tiempo hasta mi próxima agenda.”
Quizás porque era la primera vez que lo veía después de pasar su primera noche de boda, era difícil mirarlo a la cara.
El Farnese de hoy tenía una atmósfera diferente al de aquel día.
Su cabello sudoroso y enmarañado estaba cuidadosamente cepillado y su camisa holgada estaba subida hasta el cuello, como para mostrarlo todo por completo.
En aquel entonces, la llamaba ‘Kasaline’ en voz baja, como el gruñido de una bestia enojada, pero ahora usa el título honorífico de ‘Mi Señora’ con sorprendente cortesía.
La brecha entre las dos apariciones fue vertiginosamente grande.
“Por cierto, recibí la carta que enviaste. Aunque me sorprendió un poco.”
Cuando mencionó la historia de la carta, sintió que los ojos de Farnese, que habían estado vagando de forma antinatural en algún lugar entre el estanque y las plantas acuáticas, se enfocaban precisamente en su dirección.
“¿No fue molesto?” (Farnese)
“No es posible. Los narcisos eran muy bonitos. El olor también era bueno. Así que lo esperaba con ansias.”
“… ¿Lo esperabas?” (Farnese)
En los ojos de Farnese, algo parecido a una pequeña estrella fugaz brilló momentáneamente.
Kasaline, que aún no lo había descubierto, pensó en cómo responder, continuó hablando lo más honestamente posible, pensando en cuando podría volver a hablar con él.
“Cada vez que tomaba un descanso, miraba los narcisos y me preguntaba cuándo vendría Su Majestad. Si hubiera sabido que de repente aparecería así, me habría reprimido como una Emperatriz.”
Farnese se quedó sin habla por un momento después de escuchar sus palabras en broma y torpemente se tapó la boca con una mano.
Sus ojos, que hacía un momento habían estado tranquilos, estaban perdidos y temblaban.
Además, ¿qué tan roja estaba su nuca?
Debía de ser por caminar todo el camino hasta el Palacio de la Emperatriz bajo el ardiente sol de primaveral.
“Su Majestad. ¿pasa algo?”
“No. No es nada. Creo que el aire se ha vuelto bastante bochornoso.” (Farnese)
“¿Es eso así? Si seguimos así, pronto llegará el verano.”
“…” (Farnese)
Kasaline y Farnese miraron el estanque con torpeza, sin decirse nada.
Incluso las carpas que nadaban tranquilamente parecían mirarla con lástima, preguntándose qué estaba haciendo ahora.
Aunque ella habla con tanta libertad delante de nobles ministros y miembros de la sociedad, no sabe por qué mantiene la boca cerrada cuando está con Farnese.
“Si tiene tiempo, ¿le gustaría dar un paseo corto?” (Farnese)
“Ah, sí. excelente.”
Por sugerencia de Farnese, los dos caminaron lentamente a lo largo de la orilla del agua.
De vez en cuando, podía sentir la mirada anhelante de Farnese tocando su mejilla.
“¿Ha terminado todo lo que tienes que hacer hoy?”
“No. Debo revisar el calendario de peregrinación hoy y entregárselo al Ministerio de Hacienda.” (Farnese)
“Cuando dice peregrinación, ¿se refieres al sistema de peregrinación que se ha transmitido de generación en generación en la familia imperial?”
“Así es.” (Farnese)
La familia imperial de Rennell tenía algo llamado sistema de peregrinación desde el comienzo de la fundación del país.
Una vez cada tres años, el Emperador visitaba personalmente una región específica para examinar la situación local, y los señores de esa región consideraban un honor para toda la vida recibir la visita del Emperador.
Dado que el Imperio Rennell es un país enorme, una vez que comienza una peregrinación, suele tardar al menos entre tres semanas y un mes.
En resumen, significaba que no podría reunirse con Farnese hasta dentro de un mes.
“Este año navegaré hacia el oeste, hasta las islas Sutherland, en un galeón. Tengo la intención de centrarme en los pueblos insulares, que son zonas desfavorecidas.” (Farnese)
“Eso tomará mucho más tiempo. Estoy segura de que va a estar fuera durante un tiempo.”
Cuando Kasaline respondió así, sintió que su corazón se hundía con un sentimiento de arrepentimiento que era difícil de explicar.
Farnese la miró a la cara con ojos bajos y de repente se detuvo.
Kasaline, que iba adelante, lo miró.
“¿Su Majestad?”
“Vayamos juntos.” (Farnese)
“¿Qué?”
“Sé que el viaje por mar será difícil para tu frágil cuerpo, pero…” (Farnese)
Farnese se tomó un momento como si estuviera buscando algo que decir, y luego habló con su habitual voz fría, completamente desprovista de cualquier sentimiento personal.
“¿No sería una buena experiencia para la Emperatriz participar en una peregrinación al menos una vez?”
* * *
Mientras tanto, el círculo social del Imperio Rennell giraba completamente en torno a la Duquesa Ludo.
Hasta el punto de que los miembros de la sociedad se clasificaban entre los que podían ser invitados a su salón y aquellos que no.
Pero después de mucho tiempo, comenzaron a aparecer grietas en ese sistema sólido.
Esto se debió a que el gran banquete de compromiso, la boda y la presencia de Kasaline provocaron un pequeño cambio en el mundo social.
La razón más importante fue la falta de nombramiento de la Duquesa Ludo como asistente.
Mucha gente esperaba que esta vez ella ocupara un lugar importante en la familia imperial.
Sin embargo, a medida que se difundió por todas partes la noticia de que el Emperador Farnese la había expulsado, las mismas dudas surgieron en la mente de la gente.
Se preguntaban si Su Majestad el Emperador estaba tratando de mantener bajo control a la familia Ludo.
En ese punto, algunas personas conscientes comenzaron a preparar su ‘equipaje’ un paso por delante.
Querían estar listos para alinearse detrás de la Emperatriz Kasaline antes de que sea demasiado tarde.
“No puedo expresar la suerte que tengo de poder asistir a la fiesta del té hoy.” (Dama 1)
“Pienso lo mismo. Todos en la capital, Grandeur, probablemente nos envidiarán porque podemos saludar directamente a Su Majestad la Emperatriz.” (Dama 2)
Las damas nobles, que habían llegado un poco temprano para la fiesta del té programada para las tres estaban, charlaron entre ellas antes de que llegara Kasaline.
La mitad de ellas eran miembros entusiastas del salón de la Duquesa Ludo y creían firmemente que el poder de Kasaline sería temporal.
En cambio, la otra mitad eran personas que habían sido sutilmente excluidas de los círculos sociales por ser de un nivel inferior o porque su linaje no era puro.
Una era la facción de la Duquesa Ludo, con la que ha forjado una fuerte lealtad y amistad inquebrantables durante mucho tiempo.
Y una nueva fuerza que apoya a la Emperatriz Kasaline.
Esta no fue en absoluto una fiesta de té en la que personas que representaban a dos grupos se reunieron por primera vez para tomar té pacíficamente.
“Todos lo vieron en el banquete de compromiso. ¿Con cuánta sinceridad trata Su Majestad el Emperador a Su Majestad la Emperatriz? Cuando vi eso, sentí que mi corazón se llenaba de felicidad.” (Dama 3)
Dijo con orgullo la Baronesa Hessen, que aplaudió con más pasión que nadie en la boda.
Tan pronto como terminó de hablar, intervino la Marquesa Clemence.
“¿No es una etiqueta natural que Su Majestad el Emperador y la Emperatriz aparezcan íntimamente en un evento oficial?” (Clemence)
La Marquesa Clemence era una mujer que había sido dama de honor de la Duquesa Ludo durante bastante tiempo.
Llevaba varios años alardeando de una anécdota sobre cómo visitó el Palacio Imperial con la Duquesa Ludo y tuvo la suerte de mantener una breve charla con Farnese.
No se consideraba diferente de la familia de la Duquesa Ludo y esperaba más fervientemente que nadie que Isabella, a quien apreciaba como a su propia sobrina, se convirtiera en Emperatriz.
“Fue un gesto genuino. No se alejó del lado de Su Majestad la Emperatriz durante toda la noche.”
“Su Majestad el Emperador es un hombre de gran virtud y benevolencia. Siempre trata a todos con amabilidad.” (Clemence)
Probablemente no sabía que Farnese tenía una personalidad que estaba lejos de ser benévola, pero de alguna manera se negaba a admitirlo con los dientes apretados.
Fue en ese momento cuando la atónita Baronesa Hessen buscaba algo que decir en respuesta.
“Está realmente bien…” (Kasaline)
“Estoy en camino de todos modos. No importa.” (Farnese)
Al escuchar dos voces provenientes de lejos, las damas sentadas alrededor de la mesa de té volvieron la cabeza al unísono.
Farnese y Kasaline caminaban uno al lado del otro.
La Marquesa Clemence se quedó sin palabras al ver a la pareja, que tenía una atmósfera incómoda y extraña diferente a la que habían visto en el banquete de compromiso.
“Hay invitados esperando allí. Me tengo que ir ahora. Su Majestad debe regresar al Palacio del Emperador.”
“De acuerdo.” (Farnese)
Farnese y Kasaline permanecieron el uno en presencia del otro, incapaces de marcharse.
Miró a Kasaline con ojos tiernos y le besó con reverencia el dorso de la mano.
Al mismo tiempo, observó a cada una de las damas por el rabillo del ojo y lentamente soltó su mano.
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