El Palacio del Segundo Príncipe estaba inusualmente tranquilo hoy.
Asilia no había dado un paso fuera desde el banquete de ayer.
Se dijo que se debía a que estaba en estado de shock por el monstruo, pero no fue por eso.
Asilia, en realidad y afortunadamente, se sintió relativamente menos amenazada porque estaba lejos cuando apareció el monstruo.
Se mordió las uñas bien cuidadas una tras otra. Todavía no podía olvidar la humillación de Rosena en el banquete.
En la fiesta del té, en el concurso de caza e incluso en el banquete, Rosena se escabulló como una locha. Más bien, humilló a Asilia frente a todos.
«Aaahhh.»
Recordó los ojos de las personas que la miraban y tiró los cosméticos del tocador.
Nunca había experimentado un insulto así en su vida.
Ellos, que normalmente no podrían mirarla directamente, se miraban unos a otros y charlaban entre ellos.
La emperatriz odiaba a Rosena, por lo que comenzó una pelea para llamar su atención, pero terminó en su pérdida. Y hubo otro incidente que puso los nervios de punta a Asilia.
Hasta ahora, creía firmemente que si vencía al príncipe heredero, su esposo, el segundo príncipe, podría ascender al trono.
Para eso, trató de impresionar a la emperatriz y usó el círculo social para aumentar su propio poder.
Sin embargo, lo que el tercer príncipe, Yerhan, mostró ayer cambió por completo la percepción de la gente.
A este ritmo, había una alta posibilidad de que el tercer príncipe fuera el que se levantara si se destituía al príncipe heredero.
Nunca había pensado que ocultaría esa habilidad, ya que no le importaba que su reputación fuera un desastre.
Asilia se mordió los labios con cara de ansiedad. Afortunadamente, el príncipe heredero resultó gravemente herido y su reputación se redujo considerablemente.
«Ojalá hubiera muerto».
Sin embargo, incluso si el príncipe heredero muriera ahora, no estaba claro si el derecho a suceder al trono pasaría al segundo príncipe de inmediato.
El marido de Asilia era frágil. Nunca había aprendido el manejo de la espada en toda su vida, y disfrutaba leyendo y escribiendo en soledad.
De hecho, Asilia no estaba contenta con su marido. Simplemente eligió al hombre más cercano al poder como segunda hija de un marqués.
Si hubiera sido la única hija del duque, podría haberse casado con el príncipe heredero, no con el segundo príncipe.
Si ese fuera el caso, podría obtener todo de forma natural sin hacer esto.
Pero como ya se había casado con el segundo príncipe, Asilia tuvo que llevar la corona a su marido.
Soñaba con convertirse en emperatriz y quería vivir una vida envidiada por todos.
Asilia se apoyó en el tocador con el puño.
«Esa mujer…»
Asilia intentaba conquistar a la marquesa Lionel, a quien tanto había codiciado. Convéncela de que la apoye para que pueda ganar esta ‘guerra’.
Pero todas las damas abandonadas por Asilia y las que habían sido neutrales, sin tomarse de la mano con Asilia desde el principio, fueron a Rosena Herbet.
Asilia temía que el poder se dividiera así.
Hasta ahora, el mundo social había sido agarrado con fuerza por Asilia sin ninguna confrontación.
Fue porque el príncipe heredero no tenía esposa, y aquellos que querían aumentar su poder se dirigieron en su dirección.
Pero si Rosena fuera llamada a la sociedad poco a poco de esta manera, no podría predecir lo que sucedería en el futuro.
Asilia respiró hondo y miró la bolsa de seda roja que había en el tocador. Costó una fortuna conseguirlo.
Quería que Rosena se arruinara.
Quería que la castigaran por reírse de ella hasta ahora.
—Su Alteza, la condesa Estarot está aquí.
«Déjala entrar».
Las comisuras de la boca de Asilia se levantaron suavemente.
***
Rania, que había sido llamada por Asilia, estaba ansiosa.
Después de la cacería, se acercó a Asilia y pudo unirse a su grupo, pero Rania continuó sintiéndose descalificada.
Las damas que pertenecían al grupo de Asilia eran todas igualmente sobresalientes.
Eran aquellas cuyos maridos estaban empleados en puestos de alto rango en la familia imperial, las que habían acumulado mucha riqueza o las que podían sorprender a los demás con una sola declaración de su apellido.
Entre las mujeres que tenían mucho de qué presumir, Rania no tenía nada de qué presumir.
Su marido tenía una apariencia muy ordinaria y su familia, la familia Estarot, era famosa en el pasado, pero ahora estaba arruinada y no tenía reputación.
Incluso Rania no tenía hijos, por lo que se sentía excluida cada vez que otras mujeres contaban sus historias.
Sin embargo, Rania siempre estaba presente en las reuniones.
Ella siempre respondía que atendería, a las invitaciones que claramente se enviaban como cortesía.
Las damas murmuraron entre ellas, mirando a Rania que estaba fuera de lugar.
Entonces una condesa, que por lo general no estaba contenta con Rania, preguntó en una reunión.
– Oh, Dios mío, ¿no es ese el vestido que usaste la última vez? ¿Quizás no conseguiste un vestido nuevo?
– … No tuve tiempo de ponerme la ropa.
Rania puso en juego su último orgullo.
De hecho, le rogó a su esposo que le comprara ropa nueva, pero su esposo no la escuchó.
Era porque todavía había deudas que pagar en su familia.
Cuando se unió como yerno residente, la mayoría de las deudas del conde Estarot fueron pagadas, pero sus gastos de manutención y gastos inesperados eran altos, por lo que la deuda regresó.
Le prohibió todos sus lujos con el fin de erradicar por completo la deuda.
– Porque no tuviste tiempo… La ropa que llevas ahora parece haber pasado de moda durante años.
– Señora, creo que sus palabras han ido demasiado lejos.
Asilia, que escuchaba la conversación en silencio, intervino.
La condesa cerró la boca cuando Asilia intervino. Todavía parecía descontenta con Rania, pero no tenía valor para desobedecer a Asilia.
Como de costumbre, las comisuras de la boca de Rania se levantaron cuando Asilia la defendió.
– Lady Estarot debe estar pasando por un momento difícil con su familia.
Los labios de Rania se desmoronaron ante las inesperadas palabras.
Asilia, que había estado cuidando de Rania desde la cacería, había cambiado de actitud hacía poco tiempo.
Era porque no había razón para mantenerla cerca, ya que se había sacudido todas las debilidades de Rosena de Rania como se sacudió el grano.
– Pero no eres apto para nuestro grupo si no puedes seguir el ritmo de tu atuendo básico.
Al oír las palabras de Asilia, las damas se rieron.
Rania, con la cara enrojecida, se mordió los labios con fuerza. Era vergonzoso, pero ella no quería irse de esta reunión.
No importaba cómo la trataran aquí, los demás la envidiaban como una más del rebaño de Asilia.
Desde entonces, Rania había estado ansiosa por hacer cambiar de opinión a Asilia. Podía hacer cualquier cosa si la dejaba unirse.
Y esta vez, Rania pudo asistir como uno más del rebaño de Asilia. Estaba ansiosa de que la dejaran fuera, pero Asilia todavía la necesitaba.
Pero Rania ni siquiera encontró un respiro frente a Rosena, y el orgullo de Asilia, quedó completamente destruido.
– ¡Maldita perra!
Asilia, que salió a la terraza, echó humo.
Cuando la situación fluyó desfavorablemente mientras intentaba atraer a Illian, se enojó tanto que casi huye.
-¡Las tonterías son estúpidas!
Asilia insultaba a Illian.
Rania se apresuró a seguirla, colocándose detrás de la horda de Asilia, para que coincidiera con su estado de ánimo.
Las damas, que no eran diferentes de las damas de compañía de Asilia, ofrecieron varios consuelos, pero Asilia estaba molesta incluso con ellas.
Luego, mirando a Rania, su expresión se endureció.
Cuando vio eso, la cara de Rania se puso blanca.
– Alteza, si estoy haciendo algo mal…
– ¡¡Deberías haberme dado una debilidad que pueda usar de inmediato!!
Rania cerró la boca mientras Asilia le gritaba.
Lo primero que le llamó la atención fue la idea de ser rechazada por Asilia.
Si Asilia, Rania volvería a su vida normal.
No podía imaginar que la tratarían de la misma manera que a las damas que no tienen habilidades ni riquezas…
Rania, que ya había experimentado una vida espléndida, nunca quiso volver.
– Yo, yo haré cualquier cosa. Si quieres que haga algo…
Mientras Rania hablaba desesperadamente, Asilia pareció un poco aliviada, levantó la cabeza y miró a Rania. Luego cambió su expresión y miró a su alrededor.
-¿Vas a hacer algo?
Todos abandonaron la terraza al oír las palabras de Asilia. Luego le sonrió a Rania. Acaba de tener una idea.
– Algo que solo tú puedes hacer.
–¿Sí? Sí, solo pídeme.
Era tan dulce decir que solo ella podía hacerlo.
Rania estaba borracha cuando se enteró de que Asilia la necesitaba.
– Ven a mi palacio mañana. Te lo haré saber entonces.
Rania prometió hacerlo.
Y al día siguiente, Rania se dirigió al Palacio del Segundo Príncipe donde se alojaba Asilia.
Rania, guiada hasta la sala por el sirviente, miró a Asilia, que estaba sentada en el fondo.
«Su Alteza…..»
«Estás aquí.»
Asilia sonrió tan amablemente como solía hacerlo.
Aliviada por la sonrisa, Rania también sonrió.
Asilia era el hilo dorado de Rania. Era un hilo que la conducía a un mundo espléndido, pero que podía romperse fácilmente por cualquier motivo insignificante.
Por eso Rania siempre la encontraba en suspenso. Para no cometer ni un solo error.
Mientras Rania estaba sentada enfrente, Asilia la miró con ojos concentrados. No hubo ninguna orden para traer el té.
«Lady Estarot».
Ante la dulce voz de Asilia, Rania asintió con cara nerviosa.
«Estás de mi lado, ¿no?»
«Sí.»
Rania respondió sin dudarlo. Entonces los labios rojos de Asilia se alzaron.
“También pensé que Lady Estarot realmente se preocupaba por mí. Las otras damas no son confiables”.
Asilia habló muy bien de Rania al mismo tiempo que restó importancia a otras damas.
Al oír esa palabra, Rania se sintió superior, como si se hubiera convertido en una persona especial para Asilia.
«Así que pensé en pedirte que hagas algo que sólo tú puedes hacer».
Rania pensó que podría hacerlo incluso si Asilia le dijera que saltara por la ventana ahora.
Tuk.
Asilia puso algo sobre la mesa, Rania, mirando la bolsa de seda roja sobre la mesa, sintió curiosidad.
«Dale esto a la Tercera Princesa».
«…¿Que hay en ello?»
Asilia sonrió significativamente ante la pregunta de Rania.
«Es veneno».
“¡!”
Los ojos de Rania no podían agrandarse más.
Asilia susurró suavemente, deslizando suavemente la bolsa de seda con los dedos.
«Es incoloro y eficaz después de unos días, por lo que no hay miedo de que lo descubran».
Rania le estrechó la mano al ver a Asilia hablando con rostro tranquilo.
Hubo un momento en que pensó que quería matar a Rosena, pero nunca intentó ponerlo en práctica.
«Su Alteza…..»
Los ojos de Rania temblaron violentamente.
Asilia se levantó lentamente y caminó hacia Rania, poniendo su mano sobre el hombro de Rania.
«Por supuesto, este veneno no la hará morir, simplemente no podrá despertar».
«…»
«A ti tampoco te gusta la Tercera Princesa, ¿no?»
Rania levantó lentamente la cabeza. Sus ojos se encontraron con Asilia, quien miró hacia abajo de manera prepotente.
Asilia estaba sonriendo ahora, pero Rania sabía que en el momento en que se negara, sus ojos se llenarían de decepción y desprecio.
«No te preocupes. Yo me ocuparé del resto”.
Las yemas de los dedos de Rania temblaron ante las palabras de Asilia.
“Señora Estarot. Creo que seremos amigos para siempre”.
El pequeño susurro parecía tan dulce como una manzana madura. Pero en el momento en que recobró el sentido, se dio cuenta de que era una manzana venenosa.
Desafortunadamente, Rania ya se había vuelto adicta a la dulzura del exterior.
«No es mi intención hacerte daño, amigo mío».
«…Lo haré.»
Ella se atragantó un poco. Rania extendió la mano y agarró una cartera de seda roja que estaba sobre la mesa.
Entonces Asilia sonrió alegremente y se quitó la mano del hombro.
«Creo en ti.»