Historia paralela 16 — Hermoso tonto
* * * *
Erna escuchó a Björn regresar, justo a tiempo para la siguiente lección. Se enderezó cuando él entró en su habitación sin llamar.
Erna había estado hablando con la señora Fitz, repasando los pedidos para la decoración del jardín durante el festival.
—Bueno. — Dijo la señora Fitz. — Podemos repasar el resto después de la cena.
La señora Fitz pudo sentir que la tensión aumentaba y se disculpó tan rápido como lo hizo cortésmente la pareja. Björn asintió en agradecimiento por la rápida e ingeniosa visión de su antigua niñera. Una vez cerrada la puerta, sólo quedó la pareja ducal.
—¿Por qué entraste sin permiso?
Björn no respondió de inmediato, cruzó la habitación y se paró en la mesa junto a ella, mientras Erna fingía estar ajustando las cintas de su cabello. Ya estaba vestido con su ropa de montar.
—¿Por qué no dices nada? — Dijo Erna, sintiendo que la frustración ya aumentaba en sus entrañas. Björn se alegró de haber venido.
Erna no estaba realmente enojada con Björn y, si bien era cierto, sentía que sus palabras eran inapropiadas. Podía entender que Björn estaba haciendo todo lo posible por ella para cumplir sus promesas. Björn siempre encontraba tiempo para ella, incluso en su apretada agenda, que es más de lo que ella misma podía decir.
Aunque le falta consideración y paciencia, estaba haciendo todo lo posible para enseñarle a montar a caballo. Era amor, sin lugar a dudas. Ya no dudaba de su sinceridad, sólo deseaba que fuera un poco más cariñoso. Entonces, si él se acercaba y se disculpaba así, ella lo aceptaría.
Björn le tendió la mano. —Deja de ir a clase. — Miró a Erna y sonrió. Estaba tranquilo, como si se hubiera olvidado por completo del ayer. —Hagamos que sea como si ayer nunca hubiera sucedido.
—¿No estás aquí para disculparte? —Dijo Erna, agarrando el dobladillo de su vestido para evitar tomar su mano.
—¿Disculparme? ¿Yo?
—Pensé que estabas aquí para disculparte por la forma en que trataste a tu esposa ayer.
—Oh, no estaba tratando de menospreciarte, sacaste conclusiones precipitadas. Sólo intentaba señalar que Dorothea tiene más experiencia que tú con jinetes nuevos. Era una verdad objetiva.
—¿Te ruego me disculpes?
—Los caballos no son animales estúpidos, Erna, si quisiera compararte con un tonto, no te compararía con un caballo. — Björn continuó con su explicación, con el ceño fruncido como si todo fuera tan obvio.
En lugar de disculparse, se acercó a ella como si quisiera pelear de nuevo, pero incluso en medio de eso, permaneció frustrantemente tranquilo. Eso hizo que Erna se enojara aún más.
—¿Así que? Dorothea no solo es mejor jinete que yo, sino que también es más inteligente que yo, ¿verdad?
—No, no quise decir eso.
—¿Luego qué?
—Estoy tratando de corregir tu malentendido, al mismo tiempo que intento mostrarte que te entiendo, pero parece que tú no me entiendes. — La sonrisa de Björn parecía condescendiente.
Erna sintió que finalmente podía entender lo que Björn había estado tratando de decir. Este fue su intento de reconciliarse, sería más prudente decir que pensó que podría resolver esto si la perdonaba.
¿Quién era más tonto que un caballo? Un banquero, tan famoso por su intelecto y que rápidamente se convirtió en rey del ámbito financiero, no tenía habilidad ni cerebro para el romance.
Erna miró al tonto inteligente. Ella se levantó de su trabajo y lentamente lo observó. Comenzó desde sus botas de montar muy lustradas, subió por sus piernas largas y delgadas y pasó por la chaqueta roja. Se detuvo ante su hermoso rostro, que le sonreía.
Ella lo miró con nuevo asombro. Su hermoso rostro le dio alegría y esa alegría apagó su ira, le dio la paciencia que nunca había conocido antes.
—Estás bajo mucha presión porque te aferras y te obsesionas con cosas inútiles que no tienes que manejar por ti misma. Estoy tratando de brindarte apoyo, ¿no es así?
Erna lo miró sin decir nada, juntó las manos y sonrió cortésmente.
—¿Podrías salir de mi habitación? — Eso era todo lo que Erna quería decirle a ese hermoso tonto.
* * * *
Leonid Denyister era la principal celebridad del Festival de Verano de este año. A pesar de que no participó en la competencia de remo de este año, el interés por él fue más ferviente que en años anteriores.
La multitud se llenó de anticipación, esperando que llegara el Príncipe Heredero y cuando finalmente apareció, nadie sabía qué decir, ya que llegó con una hermosa joven del brazo.
Leonid había soportado muchas especulaciones y rumores hasta este punto, ya que nunca lo habían visto con una dama antes. Algunos incluso especularon que era monoteísta o incluso gay.
Al verlo con una dama por primera vez, todos se llenaron de asombro y preguntas, ¿quién era esta dama? Algunos pensaron que debía haber sido una miembro de la realeza extranjera y no la reconocían en ninguno de los círculos sociales. Algunos esperaban que el Príncipe no fuera tan descarado como para traer a otro miembro de la realeza extranjera al redil después de lo sucedido con la Princesa Gladys.
Mientras los suaves susurros se convertían en una enorme ola de rumores, el Rey, que había concluido su discurso de apertura, puso al Príncipe Heredero en el centro de atención. La mujer estaba deslumbrante mientras el sol de verano la bañaba.
Fue presentada como Rosette Preve cuando el Príncipe Heredero anunció su compromiso. El nombre fue murmurado en boca de todos.
* * * *
—Entonces, ¿cómo se siente estar comprometido?
Leonid había estado tomando sombra bajo un árbol en un rincón del jardín, tratando de recuperar el aliento cuando Björn lo encontró. Las aguas ahora se tiñen de los colores de un sol poniente.
Los gemelos estaban uno al lado del otro, distinguiéndose sólo por sus finas vestimentas; Leonid, un poco más elegante, era el Príncipe Heredero. La luz de las linternas de cristal que colgaban del árbol arrojaba a los hermanos un cálido resplandor.
—¿Por qué sigues usando esas gafas? — Era raro ver al Príncipe Heredero con sus gafas con montura dorada, apoyadas en la nariz y protegiendo su rostro.
—A Rosie le gustan, le resultan más familiares.
—¿Rosie? — Björn suspiró ante la forma desconocida del nombre de Rosette Preve. —Eres un bastardo loco. — Fue lo único que a Björn se le ocurrió decir.
—Rosie parece llevarse bien con la Gran Duquesa. — Dijo Leonid, subiéndose las gafas.
Björn asintió, considerando la declaración de su hermano. La Gran Duquesa de Schuber y la recién anunciada Princesa Heredera charlaban bajo un manzano, todavía sentadas en la mesa donde las habían dejado Leonid y Björn. Durante el transcurso de la cena, Erna y Rosette tuvieron control total de la conversación.
—La Gran Duquesa es una buena persona, Björn. — La expresión de Leonid era seria, Björn asintió mientras miraba a su esposa.
Erna ciertamente había hecho lo mejor que pudo hoy. Desde la decoración de las flores, la comida y la disposición de los asientos, ella había cuidado cada pequeño detalle. Incluso pasó el día rondando a la Princesa Heredera, casi como su sombra, cuidándola y prestando atención a sus necesidades más pequeñas.
Ella es una mujer amable. No había mejor manera de describir a su esposa. Era un marcado contraste con la actitud feroz y sarcástica que adoptaba con su marido.
—¿Ustedes dos tuvieron una pelea? — El comentario del Príncipe Heredero tomó a Björn con la guardia baja. —Deberías hacer las paces ahora, antes de que haya demasiadas desgracias, como el invierno pasado.
Björn no pudo entender cuáles eran las intenciones de Leonid cuando puso especial énfasis en «el invierno pasado».
—Cállate, Leo. — Sonrió Björn, maldiciendo esa terrible pesadilla una vez más.
Después de una leve reverencia, Leonid se fue para estar con su prometida, que acababa de terminar de hablar con Erna. Björn lo vio irse con una locura inusualmente distante y se rió como si cantara. Leonid nunca cambiaría.
Björn concluyó que no tenía sentido preocuparse por el Príncipe Heredero y dirigió su atención a Erna, ahora sentada sola bajo el manzano. Estaba admirando las linternas de cristal del manzano, con todo el rostro vuelto hacia arriba y aceptando el cálido resplandor de las luces. Parecía tan gentil e inocente.
—Por eso siempre soy el Príncipe problemático. — Björn se rió para sí mismo, sintiéndose un poco abatido.
Después de haber sido rechazado uno o dos veces, ya no buscó la reconciliación. La ira que había surgido en su mente se desvaneció rápidamente. Nunca podría encontrar los medios para revertir la relación. Erna todavía estaba distraída cuando él decidió comprometerse con su trabajo como marido devoto. En ese momento, sus miradas se encontraron a lo largo del jardín, donde se desarrollaba la guerra fría
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