Historia paralela 1: Un diario de observación de los hombres guapos de Kaltanias por una princesa ducal
El Imperio Kaltanias. A los ojos de sus países vecinos, el Imperio era visto como un misterio.
«¿Eh? Padre, ¿de qué estás hablando?»
Incluso los países también tenían su propia esperanza de vida. Por lo general, incluso los reinos más antiguos solo habían durado cientos de años como máximo. Por otro lado, hacia el norte, los clanes bárbaros, que habían caído y se habían fusionado innumerables veces antes, tienen una esperanza de vida más corta.
En ese sentido, el Reino de Walter había sido durante mucho tiempo un anciano. Por supuesto, todavía se consideraba un niño pequeño en comparación con Kaltanias, que contaba con una historia que se extendía por miles de años.
La princesa ducal del reino de Walter, Ira de Marigold, miró fijamente a su padre, el duque Veter de Marigold.
—¿Una visita a Kaltanias? No, ¿por qué a mí?
«¿Cómo se supone que voy a saber por qué?»
El duque dejó escapar un suspiro.
Eso es simplemente lo que el príncipe heredero Cjezarnian había decidido.
Ira estaba muy, muy desconcertada.
‘¿Por qué me envían al Imperio cuando no tengo ninguna conexión con él?’
El reino había restringido las acciones de las mujeres en un grado extremo. Por lo tanto, es ridículo siquiera imaginar que una mujer se unirá a la delegación a menos que haya una razón especial.
Pero, ¿y si fue Cjezarnian quien presionó para que se sumara?
‘¡En qué diablos me he metido!’
Ira parecía preocupada.
En Walter, una esposa se sometía a su marido y, por supuesto, una hija no tenía más remedio que obedecer a su padre. Asignar a un hombre para que formara parte de la delegación no era inusual. Más bien, su participación sería una grave violación de la ley.
—Piénsalo de nuevo, padre. Estamos hablando del cumpleaños del emperador. Esta es también la primera vez que abren sus fronteras desde la guerra, ¿sabes?
—Lo sé.
—¿Pero qué quieres decir con que me envían allí como representante de Walter? ¿De verdad te permitieron enviarme?
El duque negó con la cabeza.
«Los ministros también se sorprendieron por la decisión, pero ¿qué más puedo hacer?».
Para empezar, el duque nunca aprobó esta decisión.
«Como yo, los ministros especulan que usted ha sido elegido porque el emperador también es una mujer».
Pero si el emperador fuera una mujer, eso cambiaría las cosas. Algunos ministros habían sugerido que sería mejor enviar a una mujer, ya que les permitiría apelar al Imperio.
«En cualquier caso, ¿no es ella el emperador que llevó al Imperio a la victoria durante la guerra?»
El duque admitió con aire de desaprobación.
«En cualquier caso, no podemos ignorar al Imperio ya que firmamos un tratado con ellos».
El rey Walter no aprobaba que el emperador fuera una mujer. Por supuesto, no hizo evidente su desaprobación ante el Imperio.
En cualquier caso, al duque todavía no se le ocurría ninguna razón plausible por la que elegirían enviar a su hija.
«Supongo que el Príncipe Heredero podría estar pensando lo mismo».
Había sido amiga de la infancia de Cjezarnian, el actual Príncipe Heredero del Reino de Walter. Y hasta hace unos años había estado comprometida con la familia real.
«Eso fue hasta que llegó Rusbella».
Para ser exactos, había estado comprometida con el hermano mayor de Cjezarnian, Slorenian. Ella solo había estado comprometida con él por un corto período de tiempo y habían roto el compromiso con frialdad y sin ningún resentimiento. Pero lo que más debería importarle actualmente era la delegación.
«No puedo dejar cosas así».
Ira visitó por primera vez a Cjezarnian para interrogarlo.
Cjezarnian había reemplazado a Slorenian, que había desaparecido repentinamente, como Príncipe Heredero. Para compensar la ausencia de su hermano, había estado muy, muy ocupado. En otras palabras, apenas tuvo tiempo suficiente para escucharla.
«¡Bienvenido, Ira!»
“Su Alteza, saludo al Príncipe Heredero de nuestro Reino”.
Aun así, su respuesta fue ridícula.
“¡Ira! ¡Ve y tráeme noticias de la princesa!
Ira olvidó rápidamente los modales que le habían enseñado. No había nada más que pudiera hacer ante lo absurdo.
«¿Qué? ¿Princesa? ¿Qué princesa?
Ira, que no pudo discernir a quién se refería, señaló su error, lo que llevó a Cjezarnian a repetirlo como si lo hubiera olvidado.
«¡Ah, ella es el emperador ahora!»
A pesar de su edad, todavía parecía un niño cuando mostraba una sonrisa brillante como esa.
“El emperador del Imperio. Por favor tráeme noticias de ella. ¿Cómo está ella ahora? ¿Está herida en alguna parte?
Ira se sorprendió al descubrir la identidad de aquel a quien se refería.
“Por favor, perdóneme, alteza”.
“¿Hmm?”
«¿Te has vuelto loco?»
Siendo el segundo príncipe, siempre se había preguntado si a Cjezarnian le faltaban algunos tornillos que lo hacían actuar como un adolescente a veces.
«¡Jajaja! ¡Ira, tú y tus bromas!
Pronto mostró una sonrisa encantadora antes de explicar por qué habían elegido a Aira.
«Eres bueno con tus palabras y también eres bueno en el arte, ¿no?»
“Huh?”
“¡Entonces, mira todo lo que puedas y transmítemelo!”
¿Qué tipo de proceso de selección fue este?
«¿De qué estás hablando?»
Aigoo. ¡No puedo creer que haya sido amigo de este hombre durante 16 años!
Ella gritó por dentro.
“¿Por qué me envías a ese largo viaje? No, espera. Soy una mujer. ¿Por qué me confías una responsabilidad tan grande…?
“¡Jajaja, porque eres inteligente, Ira! Entendiste aritmética y memorizaste el libro de leyes antes que yo, ¿no?
¡Eso fue porque era lento! Ira lloró en silencio.
“Ira, eres sabio. Tal como ella. Así que por favor.»
«¡Espere, Alteza, por favor, Alteza!»
«¿Entender?»
“¿Adónde vas corriendo?”
Ira se opuso, pero Cjezarnian no tuvo tiempo para hablar más con ella porque tenía que ocupar el lugar de su hermano.
«¡No! ¡No quiero ir!
No obstante, Aira iba a ser enviada al Imperio como la única Princesa Ducal en su reino bajo una orden de la que nunca antes había oído hablar. Pero nadie escuchó sus protestas.
***
“Bienvenida al Imperio, Princesa Ducal. Soy Antecke, un Templario de la Niebla”.
Ira asintió brevemente.
«Sí. Encantado de conocerte.»
‘¿Era el cumpleaños del emperador otra vez?’
El Imperio estaba muy lejos del reino. El viaje en el carruaje que le provocó dolor de espalda fue incómodo y aburrido. Ella ya estaba agotada y resignada por el largo viaje que hizo para llegar hasta aquí.
“Me gustaría invitarte a recorrer el Palacio Central antes de acompañarte a tu alojamiento. ¿Estaría bien?
“Eso sería un honor”.
Sintiéndose un poco mal, respondió Ira. Todo fue por el cansancio.
«Oh querido.»
Pero el templario que vino a darle la bienvenida a su llegada malinterpretó su respuesta a su pregunta.
“Mis disculpas, pero Su Majestad estará ausente por un tiempo. Lamentó mucho saber que extrañaría su llegada cuando se enteró de su visita”.
«No. Esta bien.»
Ira negó con la cabeza.
«Es solo que la delegación de Walter había llegado antes de lo previsto».
Explicó Ira, excluyendo el hecho de que había odiado el largo viaje en carruaje.
«Es un honor para mí poder visitar este hermoso palacio mientras tanto».
La actitud educada del templario le recordó la relación entre los dos países. A pesar de ganar la guerra, Kaltanias no era jactancioso.
‘¿Es esto por el temperamento de su emperador?’
Habían pasado cinco años desde que terminó la guerra.
El emperador no persiguió a Walter ni fue hostil al país. Por el contrario, concedió indulgencia a la nación derrotada.
Ira recordó lentamente la imagen que tenía del emperador.
‘No sé qué aspecto tiene… pero probablemente sea una mujer joven, ¿verdad?’
El emperador Ashley Rosé. Fue una gran líder que llevó a su país a la victoria durante la guerra justo cuando ascendía al trono.
‘Ella es alucinante. El amo de este enorme país.
Por encima de todo, logró sentarse en el trono de este mundo liderado por hombres como mujer. El hecho de que ella hubiera sido la princesa más joven, que se vio obligada a vivir como si estuviera muerta en el pasado, solo hizo que su ascensión fuera aún más espectacular.
De todos modos, Walter había sido derrotado, por lo que era natural que su reino se obsesionara con todas y cada una de las cosas que hacía el emperador.
«Es simplemente una guerra entre ellos y yo».
Circulaban rumores de que el emperador tenía algo similar e incomprensible.
“Ira. Por favor tráeme noticias de ella. ¿Está bien?»
Ira conocía una historia secreta entre los países de Walter y Kaltanias, que habían sido enemigos durante mucho tiempo.
‘¿Tiene sentido que me pidas que verifique la seguridad de la persona que te gusta?’
Desde que eran niños, Cjezarnian le contaba todo a Ira. Así fue como Ira también se enteró de la preciosa persona que le gustaba.
“¿Te importaría esperar aquí un momento?”
«Está bien.»
Después de haber esperado un rato a su escolta templaria, Ira de repente notó algo extraño en el pasillo.
‘¿Una chica joven?’
Los ojos de Ira parpadearon rápidamente. Creyó haber visto a una niña, pero cuando volvió a abrir los ojos, ya no estaba.
‘¿Me equivoqué?’
Pero sintiendo que algo andaba mal, Ira caminó con cautela hacia el pilar donde había visto al niño.
Fue en ese momento que una luz brillante estalló frente a sus ojos.
‘Urgh, mis ojos.’
Rápidamente se frotó los ojos. Cuando los abrió de nuevo, encontró a una mujer desconocida parada frente al pilar.
“Ah. Cometí un error al teletransportarme”.
La mujer se había cubierto la cabeza con un gran trozo de tela, por lo que Ira no podía verle la cara. Pero su apariencia sólo la hizo sospechar aún más.
«Hm, ¿qué debo hacer?»
Sin embargo, por las curvas y las muñecas delgadas que podía ver debajo de la tela que vestía, Ira supuso que era una mujer joven.
La mujer volvió la cabeza hacia ella.
«¿Hola?»
El extraño saludó a Ira. Como si pudiera darse cuenta de que Ira estaba mirando. Eso sorprendió a Ira.
«Hace buen tiempo hoy, ¿no?»
«¿Eh? Ah, sí.»
Incluso mientras miraba directamente a la mujer, Aira solo podía atrapar la mitad de su rostro ya que la otra mitad estaba cubierta por una tela.
‘¿Es ella una templaria?’
Escuchó que los diferentes templos del Imperio mantenían diferentes reglas y tradiciones. Pensó que esa podría ser la razón por la que esta extraña mujer se había cubierto la cara.
Ira recordó rápidamente cómo se suponía que debía saludar a un templario.
“¡Ah! Oro para que la protección del Señor esté con ustedes”.
La mujer gimió.
«No me gusta que me saluden con eso».
«¿Eh? ¿Porque eso?»
Al mismo tiempo, una sonrisa amarga se dibujó en los labios de la mujer.
«Los dioses no nos conceden nada».
Vaya, Ira inhaló bruscamente. ¿No acaba de pronunciar esta mujer una blasfemia contra las tierras de este santo Imperio que servía a los dioses? Pero la mujer tomó las manos de Aira antes de decir.
“En cambio, prefiero escuchar un saludo como este”.
Se sintió inexplicablemente cálida.
“Que tu mañana sea pacífico”.
Ira no podía ver el rostro de la mujer, pero la mujer sabía quién era basándose en cómo Ira la miraba.
Ira no tenía idea, pero la mujer cubierta con tela era el emperador de este país, Ashley.
Mientras inspeccionaba la Ciudad de las Bestias, recibió noticias de la llegada de la delegación de Walter, por lo que se teletransportó de regreso a toda prisa.
Pero por alguna razón, debe haber ingresado las coordenadas incorrectas para encontrarse con la dama con apariencia de ardilla frente a ella.
Ashley no ocultó sus bromas en su sonrisa.
«Puede que sea extraño escuchar esto, pero sabía que te encontraría aquí hoy».
Ira abrió mucho los ojos.
«¿Me conoces?»
«No. Pero lo haré pronto”.
«¿Eh?»
A Ira no le gustaba que la gente se anduviera con rodeos. Sin embargo, Ira pensó que el discurso místico de la mujer encajaba bien con la atmósfera que la rodeaba.
«En realidad, se supone que no debería estar aquí todavía».
“¿Se supone que no debes hacerlo? P-Tal vez… ¿te están persiguiendo?”
Ashley negó con la cabeza. Antes de dar una pequeña sonrisa.
«Eres interesante. Por supuesto que no lo soy. El Palacio Imperial es muy seguro”.
«Eso es un alivio.»
«Sí. Es.»
Ashley inclinó la cabeza suavemente. Parecía tan juguetona como una niña.
«De todos modos, ¿podría pedirte un favor?»
—¿Qué clase de favor?
«¿Podrías guardarme esto por un tiempo?»
Ashley le entregó lo que tenía en la mano. Los ojos de Ira se abrieron de par en par.
– ¿Sus manos estaban claramente vacías antes?
Qué misterio.
«¿Podrías tomar esto y llevárselo a alguien por mí?»
—¿A quién?
«La persona en la habitación más interna del palacio».
Ira estaba desconcertado. No sólo su forma de hablar era extraña y misteriosa, sino que también lo era su petición. ¿Cómo se suponía que iba a llegar a la habitación más recóndita del palacio?