Tan pronto como nuestros labios se tocaron, una fuerte explosión devastó nuestro entorno. Fui arrojado hacia atrás cuando mi espalda golpeó la pared detrás de mí. Dejé escapar un gemido.
¿Podría sentir dolor por los golpes infligidos por la divinidad? Podía sentir un vago dolor en la espalda. Me levanté sobresaltado.
—¡El diario!
En un abrir y cerrar de ojos, había sido esparcido en algún lugar cerca del cristal. Pero estaba tan oscuro que ni siquiera podía verlo.
Sin embargo, cuando extendí mi mano hacia él, el diario voló por los aires, arrojándose a mi mano.
«Protege a Julian».
No muy lejos, vi a Julián, que había sido arrojado hacia atrás como yo. Parecía que aún no se había despertado, dado que todavía estaba inmóvil. Sin embargo, por su débil respiración, pude ver que todavía estaba vivo.
El diario se estremeció en señal de protesta. La espesa niebla de luz que me rodeaba era una señal de que estaba rechazando mi voluntad.
«Escúchame».
Dividir mi divinidad de esta manera haría aún más difícil luchar contra Castor.
Pero Julian moriría con demasiada facilidad si lo dejara solo.
No podía dejar pasar más vidas inocentes.
«¡Castor!»
Castor extendió la mano hacia el cristal. Pero sus manos se balancearon hacia atrás como si el cristal lo rechazara.
«Me pregunto si es porque escucha al emperador».
Sus duras palabras me devolvieron el sentido.
Me di unas palmaditas en la cabeza. La corona que llevaba puesta hacía un momento había caído a mi lado. Con un gesto, una mariposa púrpura voló para entregarme la corona.
‘Yo soy el emperador’.
El cristal escuchó al emperador antes que al heredero. Lo que Castor quería hacer con el cristal no iba a salir bien porque el cristal seguía mis órdenes.
Fue en ese momento.
«Si me bloqueas, solo tengo que cortarte».
El murmullo de Castor cortó bruscamente el cristal con el movimiento de su espada. Pero ni siquiera le dejó un rasguño. Aun así, clang. Una película delgada quedó expuesta junto con el sonido.
Me di cuenta de que el cristal estaba envuelto en un delgado escudo de magia.
—¡No!
Levanté los pies del suelo y me coloqué frente a Castor.
Exprimiendo la divinidad que me quedaba, protegí el cristal. Nuestros dos poderes chocaron.
«¡Hmph!»
La espada de Castor cayó como un rayo, mientras mi divinidad trataba de proteger el cristal de su inmenso poder.
«Llegas demasiado tarde».
—dijo Castor mientras giraba la cabeza para mirar mi expresión de asombro—. Detrás de él, el cristal se agrietó como la malla de las redes. Parecía que estaba a punto de romperse.
«No…»
Ahora se había dado la vuelta por completo. Tal vez era por la luz que iluminaba su espalda, solo podía ver su sonrisa.
«Fue gracias a las bendiciones del Señor, que estas tierras solo han visto primavera y verano con días soleados durante todo el año. Siempre nos había protegido de fuerzas externas».
Tan pronto como terminó su oración, escuché un rugido, algo que sonó como un débil trueno.
Era un sonido que a nadie se le hubiera ocurrido cabecear en esta tierra que siempre estaba soleada.
«Finalmente, se ha cortado la conexión que protegía esta tierra».
—comentó Castor con calma—. Noté que la sangre goteaba de las yemas de sus dedos.
«Esto es algo que puedo soportar».
Debe haber colocado su cuerpo en la línea para romper el cristal.
«El cristal se romperá por completo pronto».
Detrás de su locura, la luz del cristal parecía atenuarse.
Pero al igual que la luz de las luciérnagas que viven sólo un día, el cristal brilla más y más cegadoramente que nunca. Sentí que mi ansiedad iba a estallar fuera de mi pecho.
“Ashley, esta tierra merece desaparecer. Y nunca renunciaré a su ruina”.
Golpe, golpe.
Se acercó y tiró de mi brazo.
Suavemente envolvió su mano alrededor de mi mejilla como si fuera algo frágil antes de retirarla lentamente.
«Ahora tendré que dar un paso al frente para la parte final».
Abrí mucho los ojos cuando vi lo que había en su mano.
«Eso es…»
Era el Artefacto del Viento. Abel, el tercer príncipe, me lo había regalado pero Rusbella me lo había robado.
“¿Me odiarías más si finalmente destruyo esta tierra hasta que sólo quedemos vivos tú y yo?”
Había una locura que era imposible de entender girando en sus ojos. Acompañado de una sonrisa de satisfacción.
«Ashley, ¿te importaría tomar una siesta hasta que llegue el final?»
«¿Qué?»
Esquivé por poco su mano. Sus manos brillaban en un siniestro color dorado.
«Desde que te convertiste en emperador, las cosas se volvieron un poco más engorrosas».
«¿Me vas a poner a dormir?»
“Más bien te estaré sellando. Una vez que despiertes, todo habrá terminado”.
Sus ojos me fulminaron. Me quedé temporalmente inmóvil.
‘¡Maldita sea, el poder del Señor!’
Me quedé congelada sólo por un momento, pero eso fue suficiente.
«Parece que tu incapacidad para controlar tu poder me ha permitido estar un paso por delante».
Después de menospreciar mi inexperiencia, me tendió la mano. Sólo entonces. Castor levantó la cabeza sobresaltado antes de dar un paso atrás.
«¿Quién es?»
Lanzó su espada como un trueno.
Una fuente de sangre estalló frente a mis ojos. La visión de la sangre volando por el aire como cuentas se movió frente a mis ojos en cámara lenta.
“¿Una… Auresia?”
Los seductores mechones de cabello morado bailaron ante mis ojos.
“¿Para interponerse en mi camino ahora?”
Castor apretó los dientes. Levantó su espada nuevamente pero pude ver sus manos temblar. Sólo pudo levantar su espada hasta la mitad. Porque no solo rompió el cristal, sino que también sufrió muchas heridas.
«En este punto en el tiempo..»
Castor agarró el artefacto.
«Sólo nos separaremos por un tiempo».
El viento se acumuló bajo sus pies mientras su figura se desvanecía.
“Tu odio siempre estará conmigo”.
Justo antes de irse, se inclinó. En el momento en que nuestros labios estuvieron a punto de tocarse.
«Esto es la guerra, Ashley».
El desapareció.
“¡Auresia!”
Antes de registrar su desaparición, agarré el cuerpo que se desplomaba frente a mí.
“… Deja de hacer tanto escándalo. Esto no es gran cosa”.
Auresia me agarró del brazo antes de decir en voz baja.
“¿C-cómo puede ser que esto no sea gran cosa?”
La sangre goteaba del mango de la espada de la que brotaba la flor que florecía en su cuerpo, la que estaba teñiendo sus ropas blancas.
“La espada, tu cuerpo…”
Me temblaban las manos.
“¡Te atravesó el corazón!”
Aunque tenía prisa, Castor logró apuntar directamente al corazón de Auresia. Como si ese fuera el único lugar que pudiera ver.
Auresia respiró hondo.
«¿Has olvidado? Soy el Jefe Templario de la Muerte. Puedo arreglármelas incluso si me atravesó el corazón”.
Tal como dijo, Auresia todavía estaba viva aunque tenía una espada saliendo de su pecho.
«Por un momento.»
Sus tranquilas palabras me obligaron a levantar la cabeza. Mis manos que habían estado tanteando su herida se congelaron.
“¿Q-qué quieres decir?”
Ella nunca me respondió. En cambio, se levantó y se dirigió hacia el cristal.
“¿No es extraño? Si el cristal realmente hubiera sido destruido, se habría hecho añicos”.
“¿Qué, qué estás tratando de decir? El cristal está roto”.
«No. Mira de cerca.»
El cristal parecía apenas mantenerlo unido con grietas en su núcleo.
“El cristal no se ha roto del todo. Puedo sentir su poder”.
«¿Puede?»
«Sí.»
En el último momento, protegí el cristal con todas mis fuerzas. Auresia asintió lentamente como para afirmar mis pensamientos.
«Por lo que parece, todavía puedo usar mis manos».
«Para. Deberías recibir tratamiento primero”.
«El emperador está muerto».
Estaba a punto de continuar pero me detuve.
Según ella, yo no era el emperador.
«El difunto emperador».
Debía estar refiriéndose al peor emperador de la historia, el culpable de todo esto.
“Ahora ya no me arrepiento de nada”.
Me di cuenta cuando la vi sonreír. El emperador le había dado diferentes órdenes en sus últimos momentos.
«Pero todavía te falta vida en tus ojos, ¿crees que ahora has sido libre?»
Hablé con una mueca de burla.
«¿Qué puedo hacer ahora?»
Para evitar el ascenso de Castor al trono, había solicitado la ayuda de los Templarios del Caos. Había ocultado mi despertar. Pero el cristal fue destruido.
Había logrado la mitad de mi plan.
«Los relámpagos están golpeando el suelo justo afuera y nuestros eternos días soleados se han ido».
Sería inútil si no fuera un éxito total.
«…. ¿Qué puedo hacer ahora?»
«Nunca quise ver esos ojos puestos en ti».
En ese momento, corrí a sostener su cuerpo mientras caía.
«Maldita sea. ¡Deja de hablar más! Tenemos que tratar…»
«Escúchame. Tengo algo importante que decir. Es cierto que el Dios de la Muerte ha sido sellado dentro de este cristal».
Su agarre de mi brazo se debilitó lentamente antes de que su mano se cayera. Antes de darme cuenta, noté que la sangre goteaba de la comisura de su boca.
«La razón por la que esta tierra fue tan bendecida con la divinidad fue porque un dios había sido encadenado aquí. Durante mucho tiempo, su cuerpo físico había desaparecido y su mente se había deteriorado, dejando solo su divinidad en el cristal. Es por eso que no pudiste ver a tu dios cuando te despertaste».
«Deja de hablar, esto no es importante ahora. ¡Levántate! Podemos…
Ella negó con la cabeza.
«Fue su compañero, el Dios de la Muerte, quien salvó al Primer Emperador de su crisis».
Habló mientras seguía tosiendo sangre.
«Así que te ayudaré como lo hizo el Dios de la Muerte. Usando mi vida inútil».
«No necesitas decir nada para eso…»
«Me convertiré en la ofrenda final del cristal».
Por su mirada, era evidente que ya se había preparado para la muerte.
«Por supuesto, incluso si voy a dar mi vida, será difícil restaurar el cristal por completo, pero podrás arreglártelas».
No, tal vez era la mirada de una mujer a la que ya no le importaba su vida.
Me llené de rabia.
«Ciérralo. Has hablado demasiado. ¿Pensaste que apreciaría esto? Ahorrarse. ¡Agradece que todavía estás vivo!
“No sé sobre eso. Me siento más feliz que nadie en el mundo en este momento”.
“Entonces, deberías ir y morir solo. ¿Por que me estas haciendo esto?»
No quería sacrificar a nadie. Estaba harto de que la gente se sacrificara por mí.
“No quiero tu sacrificio. No lo quiero… Ni siquiera eres mi madre. Me abandonaste. ¿Por qué estás haciendo esto? Vive por ti mismo. ¡Si no has sido feliz, vive feliz de ahora en adelante!
Ella me había ignorado durante todos estos años. Éramos extraños. Ella era alguien a quien apenas conocía.
Entonces, ¿por qué me miraba con tanta calidez ahora?
«Mientras te estaba enseñando, de repente se me ocurrió la idea».
Extendió la mano hacia mí antes de presionar aún más su mano en mi cara.
«No debes haber tenido un adulto que te cuidara en mi ausencia».
Cuando mi visión se volvió borrosa, me resultó más difícil mirarla a los ojos.
“Así es como te convertiste en un hijo adulto. Para que puedas cuidar de ti mismo”.
«Tenía una niñera».
«Bien. Pero nunca tuviste un adulto. Un adulto que fuera lo suficientemente fuerte como para protegerte”.
Ella sonrió levemente como si ya estuviera familiarizada con la naturaleza de mi niñera.
“Siempre encontraste las respuestas a tus preguntas por ti mismo. Nadie te diría nada. Incluso cuando te sentías más solo…”
Sus tranquilas palabras golpearon mi corazón.
“Entonces, pregunta. Responderé todas tus preguntas por ti”.
“¿De qué sirve esto ahora?”
“¿No tienes palabras que quieras transmitir?”
Su mano rozó dulcemente mi mejilla. Como si sus cálidas manos me animaran a actuar como un niño, las lágrimas brotaron de mis ojos.
«Soy el único consciente de este lado tuyo».
Apreté los dientes.
“¿Todavía hay esperanza para esta tierra?”
«Por supuesto.»
Sus dedos me secaron las lágrimas.
«Y esta posibilidad fue algo que tú creaste».
Sentía las manos más frías.
«Niño.»
Ella se dirigió a mí con dulzura.
«No quiero ser la madre del hijo del emperador»
“…..”
«Quiero ser tuyo.»
Tomé su mano mientras rompía a llorar.
«¿Por qué, por qué me dices esto ahora…»
«Me había enamorado de ti».
Auresia esbozó una sonrisa más hermosa que la de los demás.
—¿Quién eres?
No se limitaba a preguntarme quién era yo. Probablemente estaba indagando más profundamente.
«Yo, yo soy…»
Tuve una corazonada. Ella sabía que yo no era la verdadera Ashley Rosé.
«Yo soy… a quien ves frente a ti».
—Ya veo.
¿Quién iba a decir que estaría tan brillante en su lecho de muerte?
—¿Cómo te llamas?
«Ahn. Ji-Ahn».
«Es un nombre bonito».
Reuniendo sus últimos esfuerzos, me plantó un beso en la frente.
«Has crecido bien».
Esa fue su última sonrisa. Se desplomó hacia el cristal como si hubiera estado esperando. Rápidamente me acerqué a ella, pero su divinidad me bloqueó.
«Hija, llevas esa esperanza en tus manos, y es algo que tú creaste».
Los dedos de sus pies se estaban disipando. Su cuerpo, desde la punta de los dedos de los pies, desaparecía en partículas.
«Ay. ¿Podré verlo por fin…?
—murmuró—.
«No habrá más tragedias. Tengo la sensación de que no lo habrá. Niño».
Lentamente levantó la cabeza para mirarme.
«Te estaré observando desde aquí».
Finalmente, mi madre sonrió por última vez.
«Con las fuerzas que me quedan, rezaré por tu bendición. Tu felicidad».
Su brillante sonrisa fue el último recuerdo que tuve de ella.
***
Seguí a los templarios que vinieron a rescatarme antes de regresar solo. El momento en que finalmente regresé al trono.
«¡Algo grande ha sucedido!»
El hombre echó un vistazo a la sala devastada antes de correr hacia mí. El templario debió de notar el Poder del Señor. Debe haber sido instintivo.
«¡El Reino de Walter nos ha hecho la guerra!»
Todos miraron al hombre, sobresaltados. Pero solo yo miraba al hombre con calma.
«El oficial al mando de la invasión es el primer príncipe del reino, Slorenian le Walter».
Aunque no seguíamos la trama de la novela, el camino hacia la destrucción seguía siendo el mismo.
«¡Y se dirigen aquí a un ritmo aterrador! ¿Qué debemos hacer?»
«Date prisa y repara este lugar».
El final de esta historia.
Guerra.