Capítulo 149 — Esa emoción
* * * *
La estación central de Kassen estaba llena de gente, todos eran víctimas del tren descarrilado, familiares de las víctimas o voluntarios exhaustos. Las plataformas eran un caos, un lío desorganizado de heridos y equipaje. Era un lío confuso.
Björn se bajó del tren de Schuber, con el rostro impasible. El ruido y la feroz ráfaga de aire frío llenaron sus oídos. Ignorándolo todo, Björn caminó entre la multitud. Su sirviente lo siguió, tratando desesperadamente de no perder a Björn entre la multitud.
A pesar de que su esposa estuvo involucrada en un grave accidente, Björn no parecía alguien preocupado por la salud de su ser querido. Simplemente se abrió paso entre la multitud, buscando al jefe de estación, una vez encontrado, Björn escuchó atentamente su informe.
El accidente se produjo cuando se rompió un muro de terraplén y provocó un deslizamiento de tierra que colisionó con el tren. Algunos de los vagones quedaron enterrados, por lo que es muy probable que haya víctimas. Lamentablemente, la operación de rescate se vio obstaculizada por la nieve y la densa niebla.
—¿Podemos seguir usando la línea de salida? — Preguntó Björn, después de escuchar el informe del jefe de estación.
—Sí, hay un tren programado para partir pronto, pero…
Antes de que el jefe de estación pudiera decir algo más, Björn se giró y salió corriendo a buscar el tren que partía. Björn aceleró entre la multitud hasta donde esperaba el tren. Hizo todo lo posible para evitar atropellar a la gente, pero era inevitable y tras él llegaron los gritos de protesta.
—Príncipe, Príncipe. — lo llamaba el sirviente de Björn. —Por favor, espere, avisaré a Kassen de su presencia y pediré su ayuda.
—No. — gritó Björn por encima del hombro mientras encontraba el tren en dirección sur. —No tenemos tiempo para eso.
El tren estaba cargado con suministros para llevar a las labores de socorro. Sin dudarlo, Björn se acercó al motor.
—Señor, ¿puedo sentarme con usted? — Preguntó cortésmente Björn, de pie en los escalones del compartimiento del conductor. El hombre casi saltó de su piel.
—Oye joven, si necesitas un pasaje, vaya a la plaza, ¿sabes qué diablos está pasando…
—Por supuesto que sí, necesito que me lleves al lugar del accidente, irá allí, ¿no? Mi esposa… mi esposa estaba en ese tren. — Sus ojos una vez tranquilos ahora suplicaban y suplicaban al hombre que lo dejara pasar.
El maquinista se rascó la nuca y pareció avergonzado. Los vagones estaban completamente cargados y listos para partir, uno de los controladores saludaba para llamar la atención de los conductores.
—Bien, pero va a ser un viaje incómodo, adelante.
Sin pensarlo dos veces, Björn rápidamente subió al vagón que contenía el botiquín de primeros auxilios. Sus desconcertados asistentes rápidamente lo siguieron. Una vez cerrada la puerta, el vagón partió hacia el lugar del accidente sin perder tiempo en su recorrido.
* * * *
—¿Su Alteza el Gran Duque?
La voz del alcalde de Kassen resonó a través del cuartel, donde se encontraba el centro de mando para las labores de socorro. Sorprendido por la noticia de que el Príncipe de Lechen se encontraba en el lugar del accidente y además exigía la lista de supervivientes.
El alcalde salió de la tienda y pudo ver a un equipo de voluntarios bloqueando el paso de un joven muy alto, de cabello platino, que intentaba físicamente abrirse paso entre todos.
—Apártense todos del camino, ¿no ven que es el Gran Duque?
Al dar la severa orden, los voluntarios se hicieron a un lado y parecieron avergonzados. El Príncipe vaciló y avanzó hacia el Alcalde, quien expresó un flujo constante de disculpas. Guió al Príncipe al interior de la tienda.
—Pido disculpas profundamente, Su Alteza, hemos estado trabajando sin parar para rescatar a todos los que pudimos.
—La lista, ¿dónde está?
Björn dejó de lado todas las formalidades y dejó en claro que en este momento no tenía paciencia para las bromas. El alcalde tomó un portapapeles de su asistente y se lo ofreció a Björn, él lo agarró como si estuviera recuperando un objeto precioso de un carterista.
La mirada de Björn recorrió la lista, sus ojos moviéndose de un lado a otro entre las palabras ‘rescatado’, ‘herido’ y ‘muerto.’
—No hemos progresado mucho todavía, Su Alteza, el clima está haciendo las cosas más difíciles de lo necesario.
Se hizo el silencio en el centro de mando mientras Björn miraba todos los nombres de la lista. Lo único que fue lo suficientemente valiente como para romper el silencio fue el movimiento del papel mientras Björn pasaba las páginas. Revisó la lista varias veces, pero no encontró ninguna mención de Erna.
Devolviendo la lista al alcalde sin siquiera darle las gracias, Björn abandonó el centro de mando y dirigió su atención hacia la escena del accidente. La cola del tren quedó completamente enterrada, lo que significa que había personas sepultadas vivas.
La visión de los vagones destrozados y volcados hizo que el corazón de Björn diera un vuelco. Los restos retorcidos sirvieron como recordatorio de la devastación que el barro y la lluvia podrían causar.
—Su Alteza, por favor entre. — Dijo el alcalde, tratando de hacer que Björn volviera al centro de mando, pero el Príncipe permaneció inmóvil, obsesionado con la pesadilla que tenía ante él.
Los lamentos de los voluntarios se mezclaron con los gritos desesperados de las víctimas. El ruido atravesó el aire de la noche y fue arrastrado por un viento helado. En ocasiones se podía ver una camilla cuya carga estaba completamente cubierta con un paño blanco, trasladando a la víctima junto al resto de los fallecidos. La atmósfera sombría pesó mucho sobre Björn, mientras presenciaba las desgarradoras consecuencias.
Cuando cayó la noche, los montones de nieve comenzaron a levantarse nuevamente. La luz de los rescatistas se convirtió en un punto débil frente a la espantosa noche.
—¿Mi Príncipe?
El sirviente de Björn llamó su atención para ofrecerle un paraguas y lo miró con preocupación. Fue en ese momento que Björn se dio cuenta de la gente se había reunido a su alrededor, como si le pidieran algún tipo de penitencia.
Björn se dio la vuelta y regresó al cuartel. Con cada paso deliberado, sus pensamientos se volvieron cada vez más consumidos por Erna, sus pensamientos sobre ella ocupaban su mente.
Pudo verla vívidamente, el día que partió hacia Schuber, permaneciendo firme durante todo el camino hasta que ya no pudo verla desde su carruaje. Su suave cabello castaño y el dobladillo de su falda quedaron atrapados en el viento y parecieron una despedida final.
Recordó el tiempo que pasaron juntos en Buford. El consuelo de la noche y la calidez de su compañía mientras contemplaban cómo se derretían los muñecos de nieve. Se grabó profundamente en su corazón y se sentía sereno cada vez que pensaba en Erna.
Deseó haber encontrado una manera de expresar la emoción en él, pero dudó y ahora tenía que tragarse esas palabras desafiantes mientras regresaba al centro de mando. La nieve se intensificaba con cada momento que pasaba. Sin duda sería una noche desafiante.
Erna. Cada vez que decía el nombre, su aliento se elevaba. En algún lugar ahí afuera, ella yacía sangrando y congelada, en algún rincón oscuro de ese tren. El corazón de Björn gritó por ella, llamándola y ella podría estar esperándolo a él, quien nunca llegaría a tiempo.
Erna, su esposa, lo estaba esperando y esta vez él estaba decidido a estar ahí para ella. Su aliento se quedó atrapado en su garganta como si lo estuvieran ahogando y la ira al rojo vivo que ahora crecía lo obligó a dejar de actuar. Se levantó abruptamente de su asiento, haciendo que quienes lo rodeaban jadearan en estado de shock.
Haciendo caso omiso de las voces de protesta, Björn abandonó el centro de mando, incapaz de permanecer inactivo por más tiempo. Corrió hacia la nieve y corrió hacia el tren, donde los rescatistas trabajaban minuciosamente para liberar a las víctimas. Aunque podía oír las voces de los que estaban detrás de él, rogándole que regresara, Björn siguió adelante.
Sabía que la paciencia era clave en esta situación, entendía que era muy poco probable que pudiera encontrar a Erna, solo, en medio de este desastre, pero no había manera de que pudiera quedarse sentado sin hacer nada, mientras otros trabajaban tan diligentemente. Erna estaba aquí afuera, en alguna parte.
Esa única línea de razonamiento erradicó todos los demás pensamientos. Tenía que intentarlo, aunque fuera inútil. Si simplemente se sentaba y esperaba, ¿cómo podría vivir consigo mismo?
—Su Alteza, no debería… — Los sirvientes de Björn rápidamente intentaron detenerlo, pero la mirada feroz de Björn hizo que el sirviente retrocediera.
Björn se detuvo un momento, examinando el tren, tratando de descubrir dónde podría haber estado Erna, pero no había pistas obvias, así que se dirigió al primer vagón. Subió al carruaje volcado, agarrándose con fuerza a una barra de hierro proporcionada por el equipo de rescate.
—Príncipe.
Mientras el sirviente llamaba a Björn, este usó la barra de hierro para romper la ventana del vagón y saltó a la oscuridad.
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