Capítulo 129 — Invitado no invitado
* * * *
La carretera que llevaba a Buford estaba desprovista de tráfico. A pesar de que su intuición le decía que el carruaje del correo no llegaría hoy, Erna esperó pacientemente. Todavía le quedaban diez minutos hasta que llegara, pero no quería correr el riesgo de perdérselo.
—¿No tiene frío? Debería volver a entrar. — Dijo Lisa.
Erna se enderezó y se ajustó el cuello de su abrigo. Lisa estaba parada a su lado, con expresión preocupada.
—No, estoy bien, aunque no tienes que quedarte aquí. — Sonrió Erna.
Lisa simplemente miró a su ama con determinación, encendiendo sus ojos. Desde que llegó a Buford, Lisa había seguido a Erna como una sombra, excepto cuando ella se estaba bañando o durmiendo. Quizás incluso entonces, Lisa estaba mirándola dormir. Erna se rió entre dientes ante la idea y Lisa le dio una mirada confundida.
Erna había considerado a la doncella varias veces y cada vez llegó a la misma conclusión. No podía permitir que Lisa, que había dejado su ciudad natal por ella, se quedara en Buford.
—Si lo vuelve a decir, me enojaré mucho. — Dijo Lisa.
Erna no había dicho nada, pero claramente la expresión de su rostro era la misma que todas las otras veces que Erna había dicho que Lisa debería regresar a casa y vivir su vida.
Lisa ya parecía estar a punto de llorar, se le llenaron los ojos de agua y se le hincharon las mejillas. Erna sacó un pañuelo de su bolsillo y se lo ofreció a Lisa, quien lo tomó y hundió la cara en él. Justo cuando Erna estaba a punto de ordenarle a Lisa que regresara a la casa, vio algo que se acercaba por el camino.
—Oh, viene el cartero.
El arrebato de agitación de Lisa disminuyó rápidamente, distraída por algo más y la pareja observó cómo se acercaba el carruaje postal.
—Oh, Su Alteza, hoy está aquí de nuevo. — Dijo el mensajero.
Aparcó el carruaje y se acercó con una amplia y cálida sonrisa en el rostro. Erna lo saludó con un movimiento de cabeza y aceptó el correo en silencio, aunque la carta que había estado esperando no había llegado. El mensajero tuvo una pequeña conversación educada, preguntándole a Erna cuándo planeaba regresar a Schuber y cómo estaba la Familia Real, antes de dirigirse a su siguiente entrega, dándole a Erna una despedida demasiado educada.
—¿Su Alteza? — Dijo Lisa, mientras Erna miraba fijamente la pequeña pila de cartas en su mano.
—Volvamos adentro. — Dijo Erna sombríamente.
«Su Alteza.» — El título pesaba mucho sobre Erna y ansiaba liberarse de él. Esperaba que le devolvieran pronto los papeles del divorcio para poder concentrarse en el siguiente paso de su vida.
* * * *
—Ah, sí, es posible llevarlo en coche. — El rostro del hombre se iluminó cuando le presentaron un fajo de billetes. —Parece que podría ser bastante urgente, ¿no? Puedo llevarlo allí en poco tiempo.
El conductor del autocar se metió el dinero en el bolsillo de su gran abrigo y sonrió. El joven que había estado balbuceando acerca de salir en un carruaje cerrado, como si los perros del infierno lo persiguieran, parecía decidido cuando el conductor aceptó el trabajo.
El conductor del carruaje sonrió torpemente mientras abría la puerta del carruaje para el joven. No pudo evitar pensar en la cantidad de dinero que le habían dado para viajar en medio de la noche, en medio de la nada. Fue suficiente para quince días de trabajo.
No parecía un turista o viajero promedio. Sólo tenía la ropa que llevaba puesta. O estaba huyendo de algo o corriendo hacia algo; de cualquier manera, el cochero estaba dispuesto a obtener una ganancia bastante saludable de cualquier situación en la que se encontrara ese joven.
Había algo extrañamente familiar en él también, cuando subió al carruaje y se recostó en el asiento, con los ojos cerrados. Su perfil ciertamente parecía algo que el cochero había visto antes.
El cochero se distrajo contando el grueso fajo de billetes de banco enrollados.
* * * *
La jornada laboral en Baden comenzaba tan pronto como salía el sol y no terminaba hasta que se apagaban sus últimas luces. Después de cenar con la Baronesa Baden, Erna y los sirvientes se retiraron a sus habitaciones y se acostaron temprano. Era un marcado contraste con el bullicioso hervidero de actividad que era la ciudad.
—¿Estás aburrida, Lisa? — Preguntó Erna.
—No, en absoluto. — Dijo Lisa, sorprendida.
Hizo una pausa mientras cortaba flores artificiales para mirar a Erna, quien la miró con una sonrisa tímida. Lisa quedó cautivada por la belleza de Erna y olvidó lo que iba a decir. Pudo ver que Erna finalmente había regresado y que las cosas estaban en camino de volver a la normalidad.
—Oh, ya es tarde, debería estar preparándose para ir a dormir. — Dijo Lisa y comenzó a recoger la mesa.
Lisa fue quien sugirió a Erna que volviera a hacer y vender flores artificiales, ya que no podía soportar la forma obsesiva en que Erna organizaba los libros en la biblioteca, o se quedaba parada mirando por las ventanas.
Erna había pasado por un momento difícil durante el último año y medio. Tener que enfrentar el abuso de su padre, que ese patán de Björn le destrozara el corazón, todo ese asunto con Lechen, tal vez si Erna se involucrara en algo productivo, finalmente podría olvidar todo ese asunto podrido.
Lisa estaba decidida a ayudar a Erna a encontrarse a sí misma nuevamente y, aunque le habían dejado muchas cicatrices emocionales profundas, al menos ya no tendría que enfrentar el dolor del amor unilateral.
Una vez que Lisa terminó de recoger la mesa, se dirigió al dormitorio, preparando todo para que Erna durmiera profundamente. Charló con entusiasmo sobre completar el siguiente pedido y recibirlo en aproximadamente un día. Cuando Lisa estaba a punto de correr la última cortina, se quedó congelada por lo que vio por la ventana.
Había alguien caminando por el sendero del jardín. Lisa parpadeó y lo más seguro es que definitivamente había alguien caminando hacia la puerta principal.
—¿Qué pasa Lisa?
Erna se acercó a Lisa, quien la miraba con los ojos muy abiertos y en estado de shock, sin decir nada en absoluto. Mientras estaban junto a la ventana, la figura apareció a la luz del porche.
—No, no puede ser. — Jadeó Erna.
Pero así fue y allí estaba, junto a la puerta, cuando el invitado no invitado llamó. Era difícil de creer, pero no había lugar a dudas.
Es Björn Denyister.
* * * *
La repentina aparición de un extraño que surgía de la oscuridad sobresaltó a la cabra, que le balaba. Su ruido sobresaltó a los demás animales que compartían el jardín. Las gallinas cloqueaban y reñían. Los gansos parloteaban y un ternero mugía agitado.
—¿Por qué está aquí?
La voz de la mujer muy enojada se sumó al agitado estruendo de los animales. Björn no dijo nada y se limitó a mirar a Erna.
Erna no evitó su mirada, que parecía tan pacífica como lo había sido la noche. Estaba enojada y no lo ocultaba, casi brillaban con rabia azul.
Björn dejó escapar un suspiro y miró a su alrededor. No esperaba ningún tipo de hospitalidad, pero nunca se imaginó en una situación como ésta y no estaba seguro de dónde seguir.
—¡Björn!
Erna salió, llamándolo por su nombre y Björn la miró, con la cabeza ladeada interrogativamente. No fue hasta que ella agarró su cuello desabrochado que estuvo seguro de que no había sido producto de su imaginación, como lo que le había ocurrido tantas veces en los últimos meses.
Erna era claramente visible ante él y aunque mostraba cierta preocupación por él, sus ojos, que parecían ventanas apagadas el día de su partida, ahora parecían brillantes y llenos de vida. El color había vuelto a su rostro y parecía más viva, más saludable que la última vez que Björn la había visto.
Björn dejó escapar otro suspiro y sonrió abatido.
Con prisas frenéticas, corrió hacia la estación central de Schuber y consiguió un billete para el tren que partía con destino a Burford. Navegando por las bulliciosas calles de medianoche con pura determinación, se negó a dejar escapar el último tren. Al final, se encontró sentado dentro del compartimiento de pasajeros de un tren en movimiento.
Cuando se acercaba el amanecer y cesaba la nieve, Björn estaba sentado en el tren, con los ojos fijos en el vasto y árido campo que se extendía hacia el horizonte. Observó el paisaje que pasaba, anticipando pacientemente la salida del sol.
Cuando salió el sol de la mañana, Björn se desplomó en la estrecha e incómoda cama, agotado por el viaje. El zumbido del tren en marcha apenas perturbaba su sueño, que era profundo e ininterrumpido, parecido a un estado de falta de vida. Cuando sus ojos finalmente se abrieron, el tren se deslizaba hacia el andén de la estación terminal.
Björn se lavó la cara con el agua fría del lavabo dentro de la cabina y se quitó la chaqueta y el abrigo que se había puesto apresuradamente antes. Al bajar del tren, sintió una renovada sensación de claridad y su resolución sólo se intensificó.
—¿Por qué viniste aquí, en medio de la noche, así? — Gritó Erna, sus palabras mezcladas con ira y transformadas en una niebla blanca mientras escapaban de su boca.
Björn abrió lentamente los ojos y, con paso mesurado, se acercó a su esposa. La pálida luz de la luna los iluminaba a los dos mientras estaban dentro del corral de ganado en el patio trasero de la mansión.
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