Capítulo 44 – Por favor llévame contigo
«Él vino»
Pensó Erna cuando vio a Björn entrar en la habitación.
«En serio vino.»
Estaba empezando a pensar que él no aparecería y sintió que la depresión la golpeaba como el viento, pero ahora que él estaba aquí, cruzando la habitación hacia ella, sintió que la esperanza se reavivaba en su interior.
Sin embargo, había algo extraño en la forma en que caminaba y cuando vio a Björn entrar en el salón, se dio cuenta de que el hombre que normalmente caminaba con tanta gracia y determinación tropezó con ella.
No tuvo que acercarse demasiado para que ella pudiera oler el alcohol que lo rodeaba como una nube invisible. Ella lo miró a los ojos somnolientos que giraron mientras luchaban por concentrarse en ella.
—Como puedes ver, no estoy en condiciones de almorzar, a esta hora actual. —Björn titubeó para sacar las palabras de su boca. Le sorprendió que pudiera formar una oración coherente.
La esperanza se quemó en el pecho de Erna y dejó espacio para la ira y la decepción. Sabía que tenía que responderle, pero no encontraba las palabras adecuadas. Una parte de ella quería abofetear su cara tonta y borracha, pero el entrenamiento de etiqueta real aconsejaba que una futura Reina no se comportara de esa manera.
Se preguntó si podría conseguir que un sirviente lo hiciera por ella.
Björn suspiró ante el silencio de Erna.
—¿Esperarás por mí? — Dijo— ¿Cómo suena la cena?
—¿Qué? — Dijo Erna, tratando de encontrarle sentido a su dificultad y notó que estaba mirando un reloj en la mesa. —Bien… sí.
Toda la situación era ridícula e irrespetuosa. Erna no tenía que aguantar esto y sabía que debía decir algo, pero ¿cuál sería el punto? Dudaba que Björn realmente supiera dónde estaba y qué estaba haciendo. Está bien, cenaremos en su lugar, pero dudaba que él siquiera lo recordara o estuviera consciente.
—Bien entonces. —Björn se acercó a Erna y susurró. — Señorita Hardy, te traeré un regalo de disculpas.
Björn le entregó algo a Erna, algo que había estado sosteniendo todo el tiempo y que Erna apenas notó. Cuando vio lo que era, retrocedió y se llevó una mano a la boca. El trofeo de cuerno de venado dorado, lo mismo que comenzó todo este lío en primer lugar.
Lisa le había explicado la importancia del trofeo de cuerno de venado, o mejor dicho, la importancia fingida que estos solteros le daban. Era otorgado al mejor bebedor en la despedida de soltero. Lo que significaba que el Príncipe había roto su promesa y había pasado toda la noche, al menos, emborrachándose por esta estupidez.
Erna sintió como si la hubieran golpeado con un gong y la cabeza le diera vueltas. Miró el trofeo que el Príncipe le había puesto en las manos antes de dirigirse al sofá para acostarse. Parecía que se iba a dormir.
—¿Qué demonios es esto? — Erna exigió.
—Un cuerno de lobo — Dijo Björn adormilado.
Erna se sintió asfixiada.
—Los lobos no tienen cuernos.
—Es así. —Björn abrió los ojos perezosamente y miró a Erna. —Supongo que no ahora, ha sido cortado.
Björn soltó una carcajada y el salón quedó en silencio, excepto por el tictac de la manecilla de los segundos en el reloj. Erosionó el silencio encima de la respiración pesada y ebria de Björn.
«Debería haberte rechazado.» – Erna pensó mientras se dejaba caer en el asiento frente a Björn. Miró al hombre con el que se casaría la próxima semana. Todos estos problemas y dificultades que ella no podía entender, todo porque iba a casarse con el Príncipe.
La boda ya estaba hecha y los participantes eran hechos consumados. La abuela y la señora Greve se conmovieron hasta las lágrimas y se sintieron aliviadas de que la boda finalmente se hubiera realizado. Björn sonrió y miró como si fuera una simple tarde de domingo.
Él la miró con ojos ebrios.
—Estás despierta, ya veo.
Su esposo se rio como si fuera una gran broma, pero permaneció taciturno mientras se reía y le ofrecía una rosa roja como la sangre. Erna lo miró, confundida y notó las espinas gruesas e hinchadas que la golpeaban. Ninguna pinchó los dedos de Björn y cuando Erna la alcanzó, las espinas la alcanzaron, supo que no había manera de tomar la rosa sin ser pinchada. Así que ella la rechazó.
El mundo se sumió en la oscuridad, Björn se volvió con un rostro retorcido de ira y furia, su abuela parecía decepcionada y la señora Greve lloraba de dolor.
Erna despertó de su sueño. No se había dado cuenta de que estaba durmiendo la siesta y vio a través de los pesados párpados que el Príncipe todavía estaba dormido en el sofá. La habitación apestaba a alcohol, así que se levantó y se movió a una silla cerca de la ventana y se sentó una vez que la abrió.
Erna miró a su prometido borracho mientras dormía. Parecía un hombre sencillo que se había quedado dormido. No un Príncipe con resaca que le había dado el regalo más extraño. Un cuerno de lobo, que en realidad era un cuerno de venado, que ganaba un soltero en un concurso de bebidas. Björn no era soltero y no ganó el juego de beber. Fue un lío confuso de identidad que terminó en un regalo confuso.
Lo primero que vio Björn cuando abrió los ojos fue a una joven delicada que sostenía un palo de oro como si fuera la Reina con un cetro. El reconocimiento fue lento, los recuerdos dolieron y golpearon su mente en busca de atención, pero cuando los agarró, huyeron a la parte posterior de su cabeza.
—¿Estás bien?
Él conocía esa voz. La voz suave y angelical de Erna Hardy.
—¿Deberíamos posponer la cena, como el almuerzo, o eso también se retrasará, hasta que se convierta en desayuno, solo para que sea el almuerzo una vez más? — Preguntó Erna.
Algo estaba mal, Björn se dio cuenta, recogió las espinas cargadas en el tono de Erna. Se sentó en el sofá, lo que hizo que su mente entrara en pánico mientras trataba de averiguar en qué dirección estaba arriba o abajo.
—¿Te importaría esperar un poco más? — Dijo Björn a través de una garganta estéril y seca. — Creo que necesito hacer un poco de preparación antes de cenar.
—Bien. — Espetó Erna.
Björn se levantó y miró al pequeño gatito con la cola erizada y las garras afuera. Le sonrió amablemente a Erna y salió de la habitación. Trató de caminar lo más derecho posible, pero su cabeza todavía tenía problemas para reorientarse a la alineación correcta del mundo y tropezó un poco antes de llegar a la puerta.
Aproximadamente una hora después, Björn regresó al salón, recién lavado, afeitado y vestido. Todas las nociones de su bebida se habían desvanecido y estaba completamente alerta.
—Nos vamos. —Dijo.
Le ofreció la mano a Erna. Por un momento pensó que Erna se negaría. Su rostro era tímido y estaba claro que todavía estaba molesta, pero Erna tomó su mano con delicadeza y se dejó llevar a la sala del jardín. Se usaba principalmente para desayunar, pero Björn sintió la necesidad de un poco de aire fresco.
Björn acercó una silla para Erna y luego fue a sentarse enfrente. La mesa ya estaba puesta para la cena, de la que sólo había un mantel y cubiertos delante de Erna. Björn guiñó un ojo a los sirvientes y estos se ocuparon de servir la comida.
Una vez que el personal preparó la cena frente a Erna y una taza de café frente a Björn, Erna finalmente habló.
—¿Por qué no comes? — Preguntó.
—Esto es suficiente para mí. — Dijo Björn y se frotó el estómago.
El sol se estaba poniendo y saturaba la habitación con una luz anaranjada profunda. La leña de la chimenea crujía, llenando la habitación con el sonido de la leña quemándose. Era el único sonido y parecía llamar la atención sobre el silencio entre los dos invitados a la cena.
Erna vaciló cuando fue a recoger un tenedor. Era vergonzoso comer sola, incluso peor cuando no estabas sola y te miraban fijamente. Sin embargo, tenía hambre, ya que se había saltado el almuerzo, así que lo aguantó por el bien de la inanición.
—Si tienes algo que decir, lo dirás ya. — Dijo Erna, quien se sintió agobiada por el embarazoso silencio.
—Bueno, en realidad no. — Dijo Björn, jugando con la taza de café, aún no había tomado un sorbo.
—Pero tú eres el que preparó esto. — Dijo Erna, justo antes de meterse comida en la boca.
—Bueno, sí, solo pensé que sería bueno compartir una comida juntos, antes de la boda.
—¿Eso es realmente todo?
—¿Esperabas otra razón? —Björn tomó un sorbo del café, y se arrepintió poco después cuando su barriga hizo gárgaras.
—No. — «No espero nada de ti.» — Quería decir, pero se detuvo en un no.
Björn pareció relajarse un poco más y observó a Erna comer su cena. El hambre en Erna fue suficiente para que ella ignorara su mirada. De vez en cuando se frotaba las comisuras de la boca con una servilleta, tomaba un sorbo de agua y volvía a agarrar el tenedor para comer. Erna podía parecer un pájaro picoteando un comedero, pero podía comer como un caballo, pero siempre tenía cuidado de seguir la etiqueta adecuada según lo que dictaba el libro.
Cuando llegaron los postres, el estado de ánimo entre Björn y Erna se suavizó un poco, pero cada vez que Erna miraba a Björn, que no había quitado los ojos de Erna, volvía a mirar su comida como si estuviera avergonzada.
—Si desea decir algo, señorita Hardy, ¿podrías simplemente decirlo? — Preguntó Björn con frustración.
Erna dejó el tenedor pequeño. Ella había estado acosando a un inocente pastel de chocolate durante horas. Miró a Björn y lo miró a los ojos.
—Quiero llevar a mi doncella al palacio. —Dijo Erna.
—¿Tu doncella? ¿Te refieres a quien podría ser un guardián de las puertas del infierno? — Dijo Björn con una sonrisa torcida. —Por supuesto, ella y los sirvientes que desees son bienvenidos.
—No. — Erna no estuvo a la altura de la broma de Björn. —Lisa será suficiente para mí.
Björn captó una mirada en los ojos de Erna y un tic en las comisuras de su boca.
—¿Hay algo más?
—La boda. — Comenzó Erna, hizo una pausa, jugueteó un poco con el mantel. — Quiero decir, nuestra boda, es tradicional que la novia sea entregada por su padre.
—Sí. — Dijo Björn.
—Me hubiera gustado que mi abuela me acompañara por el pasillo, ella es quien se ha ganado ese derecho, pero si no sigo la tradición, podría dañar a la familia real de Lechen y a ti. —Erna miró a Björn con seriedad.
—Entonces, ¿lo que estás diciendo es que no quieres seguir la tradición para evitar que tu padre te lleve por el camino virgen?
Erna asintió.
—Si la memoria no me falla, el Vizconde Hardy todavía está vivo y bien. — Dijo Björn pensativo.
—No quiero que un hombre que renunció a ser mi padre me lleve a mi nueva vida. —Respondió ella.
—Bien. —Dijo Björn.
Mostró interés en lo que decía Erna torciendo las comisuras de su boca pensativamente. Las mejillas pálidas de Erna se sonrojaron cuando se miraron y su voluntad se podía ver, clara como el día, en sus ojos desafiantes.
—Si va a causar una falta de respeto, seguiré la tradición, pero si hay otra manera… — Erna sostuvo sus manos temblorosas debajo de la mesa para que el Príncipe no pudiera verlas. — Entonces me gustaría tomar tu mano. ¿Me llevarías, por favor?
Los ojos azules de Erna reflejaban la luz de las velas que iluminaban la sala del jardín. Parecían bailar con los mismos fuegos del coraje y la determinación. Björn se dio cuenta de que ante él estaba sentado un rebelde con rostro de ángel.
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