«¿Hmm? La mantequilla es muy sabrosa».
«Es mantequilla de yak».
¿Es así? Pero, ¿por qué me miras fijamente en lugar de comer? ¿A dónde se fue tu apetito bestial habitual?
Abrí los ojos de par en par.
Izek, que me estaba viendo comer, pronto se dio cuenta de lo que estaba pensando. Puso el guiso de carne a un lado de un plato vacío y lo colocó frente a mí.
«Sabe mejor si lo comes así».
—¿Así?
«Mira, pon el pan aquí…»
«Eso se ve extraño».
«No, solo pruébalo».
Era un poco sospechoso, pero no quería jugar con la comida, así que lo probé.
Me metieron en la boca una cucharada de pan blando con mantequilla y migas de guiso.
«Es delicioso…»
—¿Verdad?
Su sonrisa triunfal me hace sentir incómodo.
Creo que estaba emocionado por alguna razón, pero de repente sentí lástima por él.
¿Qué demonios le había mostrado a este hombre para que me gustara tanto?….
«Deberías darte prisa y comer también. No te limites a comer carne todo el tiempo».
«¿Qué demonios… Muy bien».
Cuando le entregué un plato de verduras salteadas mezclado con salchicha, Izek lo aceptó en silencio.
Acababa de afirmar que era más inocente que nadie, así que no podía echarse atrás ahora.
«¡Ejem, ejem!»
—¿Está tosiendo otra vez, padre?
En lugar de responder a la pregunta de su hija, el solemne duque comenzó a tomar el plato de cerdo que su hijo había trabajado duro para cortar.
Por supuesto, Izek estaba asombrado por esta tiranía, pero por alguna razón, no dijo nada.
La comida transcurrió pacíficamente, seguida del postre.
Rico y dulce chocolate caliente burbujeante con malvaviscos y un pastel de crema tan blanco como la nieve. ¿No era este el postre perfecto para una mañana nevada?
Sin embargo, yo era el único que pensaba así.
Incluso Ellenia tenía una mirada de sorpresa en su rostro.
—¿Es esto de tu gusto?
«¿Con qué estás insatisfecho? A mi nuera le gusta».
«¿Desde cuándo te volviste tan…»
—¿No te gustaba cuando eras joven también?
«¿Por qué estás hablando de eso ahora?» ….»
«Hoy me parece recordar el pasado».
Mi suegro, que respondió tranquilamente, bebió un sorbo de su vaso e hizo un gesto elegante hacia los sirvientes.
Los sirvientes, que caminaban con rostros pálidos, se fueron apresuradamente.
Me preocupaba un poco que Izek, que miraba mi vaso de cacao como si fuera veneno, pudiera poner la mesa patas arriba, pero afortunadamente, no sucedió.
Aunque las venas abultadas de su sien se veían aterradoras.
—¿Te estás divirtiendo, padre…?
«¿Por qué deberías ser el único? Más que eso, dime por qué tu Líder está armando tanto alboroto temprano en la mañana».
«¿Por qué iba a decírselo a mi padre?»
«¿Quién te dijo que denunciaras? Solo estoy preguntando».
¿Qué es esto?
Le di un mordisco a mi pastel y me quedé paralizado, mirando a los hermanos.
—¿Qué pasó?
«No es que haya pasado algo… Maldita sea, iba a decírtelo por mi cuenta, pero ¿por qué nos interrumpes?»
«No quiero involucrarme en absoluto, pero ¿cómo puedo informar al Rey si no me das los detalles?»
«Puedes escucharlo directamente de los Lord Barones. Ya has escuchado la mitad».
«Tiene la mala costumbre de exagerar desde hace mucho tiempo, por lo que todo es poco confiable. Enseñado… Ruby, ¿escuchaste un sonido extraño en esa cueva anoche?
¿Esa cueva? ¿El lugar donde estaba el escondite de mi cachorro de dragón?
Izek, que se frotaba la frente con irritación, me miró con una expresión más tranquila.
«Lo he estado observando desde el asalto al palacio y escuché un sonido de repente anoche. ¿Debería llamarlo un gemido? El Líder afirma que es claramente el dragón el que llora».
«¿Está herido el dragón?»
«Solo habría una situación en la que podría haberse lesionado, pero el momento no es el adecuado… De todos modos, es una prioridad averiguar qué sucedió, pero podría ir a recogerte después de limpiar el área hoy. Eres el único que ha estado allí…..
«¿No existe la posibilidad de que finja estar enfermo a propósito? Para que Ruby venga a visitarlo.
Miré a Ellenia con la barbilla abierta por un momento.
Ellenia tenía una mirada feroz en sus ojos.
«Rubí, los dragones son mucho más inteligentes de lo que parecen. No puedes dejar pasar esto».
«Eso es lo que estoy diciendo. No importa cuánto mires esto, es obvio que el p** está fingiendo, pero Lord Barons sigue adelante…… ¿Qué piensa Fathet?
«Tienes razón. Teniendo en cuenta el feo desastre que hizo el mocoso malcriado…»
¿Debería sentir la calidez de la familia asintiendo con la cabeza por primera vez en mucho tiempo?
¿Desde cuándo se llevan tan bien?
Además, ¿qué pasaría si el dragón estuviera realmente enfermo?
Bueno, no solo estaba preocupado porque era mi dragón, sino que también estaba en peligro de extinción.
Para empeorar las cosas, mi hermosa cuñada dio un paso más.
«Si está realmente enfermo, ¿por qué no aprovechamos esta oportunidad para dejar que se quede enfermo y muera?»
«Yo también quiero hacer eso, pero es difícil ya que es una especie en peligro de extinción. También me preocupa que el dragón vuelva a estar fuera de control con el pretexto de estar enfermo».
«Tienes razón. Entonces, ¿de qué se quejó tu líder?
«No puede acercarse a la entrada porque dos monstruos de raza dorada, que no saben lo que están haciendo, están sosteniendo la entrada. En otras palabras, pueden estar bloqueando a otros seres que acechan para tratar de robar la riqueza del interior mientras el dragón está enfermo. Eso solo señala que el Dragón de Hielo debe estar realmente enfermo».
«¿Estaban tan cerca el uno del otro? No se veía así».
«No sé, tal vez los tres lo planearon juntos. Iba a preguntar si podíamos quemar…».
—¿Qué?
Cuando abrí la boca mientras tragaba un suspiro, la extraña conversación se detuvo en un instante.
Entonces, no solo mi orgulloso esposo, sino también la cuñada con cara de póquer y el padre solemne me miraron al unísono.
No me gustó esta escena.
«… Oh, por supuesto que es una broma. ¿No es así?»
«Por supuesto, era una broma. ¿Verdad, padre?
«Hmm, solo lo dije porque estaba enojado por la pérdida que sufrir».
No había credibilidad en sus palabras, pero decidí no decir nada.
En cambio, le sonreí a Izek, quien fingió inspeccionar su copa de vino.
«Entonces podrías ir allí hoy, ¿verdad? ¿Conmigo, a la cueva?
«¿Eh? Por supuesto que sí. Nunca te reúnas con ellos a solas en caso de que exista un riesgo que no conocemos…
«Bien, es como una misión conjunta de pareja. Tenía miedo de que dijeras que le echarías un vistazo por ti mismo. También debe ser muy sensible en este momento, ¿verdad?»
Izek parpadeó por un momento y no dijo nada.
Creí oír un ‘¿A quién le importa…? …’ cuando de repente se tragó el chocolate caliente.
¿A qué se debió este cambio repentino?
Me quedé sin palabras.
Mi suegro chasqueó la lengua mientras Izek le sujetaba la cabeza, que se había mareado por la subida de su nivel de azúcar en sangre, golpeándola contra la mesa y temblando.
—¿Te quemaste la boca?
«… ¡Arco! Maldita sea…».
«Cuanto más tiempo pasa, más eliges hacer cosas irracionales».
«¡Cerrado…… ¡Ejem! Esto…»
«Iz, ¿estás bien?»
En lugar de responder a mi pregunta, Izek se puso en pie de un salto.
Luego, se sostuvo la cara con la palma de la mano, apenas mostrando los ojos y gimiendo.
«De todos modos, iré a limpiar primero, así que…»
«Yo también debería ir al palacio. Espero que ese mocoso travieso esté fingiendo una enfermedad. Si ese es el caso, me gustaría…….».
«¿No dijiste que te ibas a ir?»
«¿Por qué no te vas ahora? ¿Quieres más?»
Ellenia y yo intercambiamos miradas por un momento, luego nos reímos al mismo tiempo de las grandes y hermosas espaldas de padre e hijo que se peleaban.
«Que tengan un buen viaje, todos. Hasta luego.»»
«Que tengas un buen viaje».
Los dos magníficos hombres nos miraron por última vez de manera similar, pero pronto se fueron como una tormenta, hablando de lo que estaba mal en el plan.
«… Ruby, ¿te gustaría tener mi postre?»
– ¿Y Ellen?
«Les pediré que me sirvan algún otro postre».
El primer desayuno con toda la familia terminó pacíficamente.
* * *
«Tienes que ponerte la ropa de invierno».
«Tomémoslo con calma. Por cierto, ¿el invierno suele llegar tan temprano en Elendale?
«Este año es especialmente temprano. Ahora que lo pienso, ¿cómo es el invierno en Romaña?»
«Es difícil ver nieve, supongo. Pensé que era tan temprano porque es el norte».
«Creo que tienen que darse prisa y revisar la cueva. No sé qué tiene que ver esto con el dragón, pero…….»
Realmente no lo sé.
¿Era el Dragón de Hielo, el dragón más raro que vivía en el norte y el más poderoso?
Ronja, que me había cubierto con una manta fría, se fue al cabo de un rato.
No me miré en el espejo y le sonreí a Ellenia.
– ¿Ellen no se siente rara por mí?
—¿A qué te refieres…?
«Probablemente soy la primera persona a la que no le importan los monstruos y poder hablar con ellos. Para ser honesto, pensé que no había nada que pudiera hacer, incluso si estabas un poco asustado……. No está mal que alguien me malinterprete como bruja».
Ellenia se miró las manos con la cabeza gacha por un momento, luego se levantó de la silla y se acercó.
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