“En el sur, las monedas de oro entran en tu bolsillo solo por ser un funcionario de una ciudad pequeña”.
“Ha sido un sueño mío desde hace mucho tiempo convertirme en un pato que chupa miel de manera segura. Si es posible, sería mejor si hubiera menos trabajo”.
Freil respondió. Por supuesto, Hayley sabía que era una broma.
Se rió bastante, pero ahí se cortó la conversación. Hayley no pensó en nada.
Freil caminó en silencio por un rato, luego eligió cuidadosamente sus palabras.
“Pensé en varias cosas, pero pensé que era lo correcto. Después de todo, es el hogar. El abuelo también está allí.
“Volver a casa con oro”.
«No me refiero a eso».
Freil se rascó una ceja con el dedo meñique. Y dijo con franqueza,
“En realidad, no iba a volver por un tiempo. A veces, mi abuelo habría venido a verme”.
«…… Lo sé.»
Hayley tuvo la misma idea.
El norte era un lugar impresionante. Era mi hogar, y era familiar. Tenía familia y tenía amigos.
Pero estar allí fue frustrante. Hubo momentos en que pensó que era como si hubiera nacido solo con branquias y estuviera viviendo en una tierra seca sin agua.
No es que llegara a amar más a la Capital que al Norte. Hayley está disgustada con todas las intrigas que tienen lugar aquí, y la cantidad de personas a las que odia es innumerable.
En el Norte, estrechamente conectado por sangre y parentesco, también podía ver la fea malicia que no podía revelarse de varias maneras.
Pero la Capital tenía vitalidad. En un sentido diferente a la amplitud de la tierra, su sociedad era amplia.
Había algunos a los que podía admirar tanto como despreciar. No todas las cosas se están moviendo en la dirección correcta, pero el mundo se está moviendo en la dirección de la mejora.
Hayley no tenía intención de volver a ese mundo estancado.
Y sería lo mismo con Freil. Porque él sentía la misma frustración que ella.
Entonces, fue fácil abrir su corazón.
No importa cuán inteligente fuera Hazel, y no importa cuán inteligentes fueran los pensamientos de Artizea, solo Freil podía simpatizar con ella de corazón.
Quizás, lo mismo va para Freil. No puede hablar así con Cedric.
Algo en el fondo de su corazón que no podía compartir con otros se superponía con el de él. Recibió una comprensión y empatía que ni siquiera podía esperar de su familia.
Para que ella pudiera felicitarlo sinceramente.
“Hace cuatro años……, No, nunca pensé que una oportunidad como esta vendría incluso hace dos años. Ha llegado la oportunidad de hacer cambios con mis propias manos”.
«Sí.»
Freil respondió:
“No creo que tenga el poder de cambiar el Norte. No es que realmente quiera convertirme en gobernador o algo por el estilo. Pero creo que será posible transmitir la dirección hacia la que apunta Su Majestad sin distorsión”.
«Puedes hacerlo.»
Porque hay muchos pensamientos que se han acumulado en su mente hasta ahora.
Y tenía muchos pensamientos dentro de sí mismo.
«Hayley».
Freil detuvo sus pasos. No fue hasta que lo escuchó llamar que Hayley se dio cuenta de que había estado preocupada por pensamientos sin fondo.
Ese pensamiento fue en vano.
Esto era lo correcto. Freil lo hará muy bien. Y ella misma se quedará en la Capital.
En primer lugar, ¿quiénes eran ellos el uno para el otro?
Como colega y como amiga, pudo celebrar, así que eso fue suficiente. La oportunidad de convertirse en otra cosa, no sabe si la hubo, pero ya se fue.
Aun así, le dolía el corazón.
Cuando Hayley se dio la vuelta, Freil tenía una cara vagamente extraña, como si estuviera sonriendo.
Hayley se dio cuenta de que ella misma debió haber puesto una cara así. Por suerte, no sostenía una lámpara, por lo que Freil no podría verle la cara con seguridad.
“Quiero quedarme en el norte durante 10 años”.
Freil dijo.
“El mundo no cambiará por completo en 10 años, pero al menos podré verificar si mis pensamientos son correctos o no”.
«Sí, creo que sí».
«Asi que.»
Freil se acercó y tomó la mano de Hayley. Hayley se estremeció, pero no se atrevió a evitarlo.
“Cuando llegue ese momento, me retiraré e intentaré construir una casa en un lugar adecuado. No en un lugar concurrido, sino en una zona tranquila a las afueras, con una amplia terraza y una mesa de té frente a la chimenea.”
“…….”
“Quiero que salgas de esa casa para ir a trabajar”.
Fue una corazonada desde el momento en que Freil dijo que iba a construir una casa, pero Hayley no pudo pronunciar las palabras porque tenía la garganta congestionada.
“No se trata de casarse. Pero, solo puedo pensar en Hayley como la persona con quien estar en esa casa”.
«Necesitaría un gabinete separado para almacenar 10 años de cartas».
Hayley dijo con voz bloqueada. Freil se rió.
No te rías. Todavía no he dicho que sí. Que persona sin tacto.”
«No soy tan falto de tacto».
«Lo sé. Veo que tu cabeza da vueltas mientras trabajas. Deliberadamente no te estás mirando a ti mismo”.
“Eso debe ser entendido por Hayley. Puede que sea de una clase de caballeros, pero en el mejor de los casos, la única conexión es mi abuelo, que era el segundo hijo de un caballero. Al contrario, soy nieto de una casa de herrería. Incluso desde esa posición, fui elegido lugarteniente de Su Majestad. ¿Cómo debo vivir sabiendo todas estas cosas?
«Oh mi. ¿Estás tratando de afirmar que vivir con los ojos cerrados es ser tímido?
Hayley negó con la cabeza. y ella dijo,
“Entonces, estás pensando en qué hacer después de 10 años con la jubilación, ¿no?”
«Ah».
Freil sostenía la mano de Hayley en una mano y la lámpara en la otra y se preguntaba qué hacer porque sus manos no eran suficientes.
Hayley se acercó a Freil para sacar la lámpara. Freil le entregó la lámpara y puso su mano en sus brazos.
Lo que sacó de sus brazos fue una bolsa de terciopelo negro. Abrió tontamente el bolsillo con una sola mano y trató de sacar el contenido, pero no funcionó, así que lo sacudió y armó un escándalo.
Hayley miró la escena con una mirada perpleja. Cuando es normal, está bien, cuando estaba trabajando, era bastante genial, ella estaba molesta porque tenía tantos aspectos vergonzosos.
«Suelta mi mano y sácala».
«Ah, eso es correcto».
Después de sacar el contenido, la bolsa de terciopelo fue arrojada al suelo.
Del bolsillo había un brazalete de zafiros rosas de dos hileras.
El idiota lo agarró y volvió a rascarse el costado de la ceja con el dedo meñique. Hayley casi le disparó como un hombre que no encontraría el romance ni siquiera azotando el suelo.
«Honestamente, cuando Su Majestad compró esto como regalo de compromiso, me pregunté por qué».
“…….”
“Parece estar bien. Es menos pesado que un anillo.
«Probablemente no es por eso que compró el brazalete».
Si fuera Cedric, lo habría comprado pensando que le quedaría bien a la muñeca de Artizea a su manera.
Colgó el brazalete en la muñeca de Hayley, que sostenía Freil.
“Sé que los brazaletes de diamantes están de moda como regalo de compromiso, pero no me gustan los que siempre usa Su Majestad”.
«¿Estamos comprometidos ahora?»
“Sin una relación decente, Dame Mel me volará la muñeca, aunque solo sea de nombre”.
Freil finalmente dejó ir a Hayley. «Hmm», dijo Hayley, levantando la muñeca y mirando a través del brazalete.
«Es una buena opción para ti, me gusta».
«Eso es un alivio.»
«Por cierto, ¿esto no funcionará?»
Freil inclinó la cabeza. Hayley lo miró, quien tenía una cara de genuinamente ignorante.
“Te dije que hicieras una de las dos cosas, ya sea que rompamos o te vayas al Norte, porque no puedes convertirte en el yerno de la familia Joydyn, pero si te comprometes conmigo, ¿cuál es el uso de eso? Ni siquiera voy a hacer un anuncio oficial de que estamos comprometidos, aunque estemos comprometidos de nombre”.
«Ah».
Freil abrió la boca.
«¿Realmente no pensaste en eso?»
«Oh…….»
“Yo creía en un hombre como este”.
Hayley resopló.
Luego, recogió la bolsa de terciopelo del suelo, le quitó el polvo y se la metió en el bolsillo.
“Hay algo mal con tu plan en primer lugar. ¿Puede jubilarse en 10 años?”
“…….”
Freil se alejó de la realidad. Hayley se rió a carcajadas.
Cuando ella extendió la mano, Freil tomó la lámpara en silencio y él tomó su mano.
En lugar de ser escoltada por él, Hayley tomó su mano y retrocedió nuevamente.
«¿No te quitarás el brazalete?»
«¿Me lo quito?»
«No…….»
Iré a casa y me lo quitaré, ¿de acuerdo? Si lo conservo bien y no cambio de opinión incluso después de 10 años, lo usaré”.
“…… Ni siquiera es un diamante después de todo, ¿no puedes simplemente decir que lo recibiste como un regalo?”
«Entonces, ¿puedo decir que fue un regalo de un hombre cuya identidad no puede ser revelada?»
Freil se mordió los labios con un humor sombrío.
El corazón de Hayley estaba de alguna manera más ligero, y sonrió. Entonces Freil se quejó,
“¿Por qué te ríes tanto? ¿Estás tan contento de no haber hecho ninguna promesa conmigo?
«Por supuesto. Es muy dulce pensar que te cortejarán después de 10 años, ¿no es así?
“…….”
«Si no te gusta, ¿te gustaría recuperar el brazalete ahora?»
Freil dijo con una cara resignada,
«Intentemos. Pero, ¿adónde vamos ahora?”
Mientras caminaban, se alejaron bastante del Palacio de la Emperatriz. La luz se desvaneció lentamente, y ahora solo la luz de la luna y la única lámpara que sostenía Freil iluminaban el camino.
“En cualquier lugar, donde no haya otras personas”.
«¿En medio de la noche?»
Freil se detuvo, tratando de responder reflexivamente, como era su costumbre.
Hayley giró la cabeza hacia un lado para evitar su mirada.
«¿Qué ocurre?»
«En realidad, quería decir esto».
«¿Qué?»
“Puede que haya cometido muchos errores, pero nunca he tenido un accidente”.
Freil dijo eso y bajó la cabeza.
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