«Soy el único que sabe que mi madre poseía un poder antiguo».
Kim Rok Soo se rió entre dientes.
“Tal vez fue porque era joven, pero realmente me gustó cómo mi madre dijo que era un secreto solo entre nosotros dos”.
Cale abrió la boca para desenredar el desorden dentro de su cabeza.
«¿Qué poder antiguo tenía ella?»
«Mmm».
Kim Rok Soo lo pensó por un momento antes de ponerse de pie. Se alejó de la cama en la que Cale estaba apoyado y caminó lentamente por el dormitorio.
«Mi madre poseía un poder antiguo de atributo de madera».
Cale pensó en el antiguo poder del atributo madera en el territorio de Henituse.
‘El escudo indestructible’.
Fue el primer poder antiguo que obtuvo Cale que ahora rodea su corazón y lo usaba con bastante frecuencia.
Era el poder que dormía debajo del árbol negro que crecía donde había muerto la sacerdotisa glotona.
El árbol negro se había vuelto blanco y transfirió el poder a Cale cuando lo despertó.
«Ah, no es el Escudo Indestructible».
Kim Rok Soo pareció haber notado los pensamientos de Cale ya que instantáneamente dijo que no era ese poder. Luego sonrió después de notar la mirada de Cale.
“Leí El nacimiento de un héroe y mencionaba el Escudo indestructible. Sabía que habrías obtenido ese poder por ti mismo. ¿Tengo razón?»
«Sí, lo tomé».
«Impresionante. Tenía la sensación de que harías eso».
Kim Rok Soo se encogió de hombros.
Luego se paró frente a la ventana con las cortinas cerradas. Estaba parado frente a una gran ventana que generalmente permitía que la luz del sol llegara hasta la cama de Cale.
“Cale, ¿sabes sobre los anillos anuales de un árbol?”
«¿Los anillos que ves cuando cortas un árbol?»
«Sí.»
Cale no preguntó por qué Kim Rok Soo de repente preguntaba sobre los anillos anuales.
Kim Rok Soo tocó la cortina mientras continuaba hablando.
“Mirar los anillos anuales de un árbol te permite saber la edad aproximada del mismo. Cada círculo representa un año. Los anillos anuales se ven diferentes según el lugar donde crece el árbol, el entorno cercano y el clima”.
Un atributo de madera antiguo poder.
“Mi madre dijo que podía ver los anillos anuales de todos los seres vivos”.
«Anillos anuales».
Cale dijo esas palabras una vez en voz alta. Su expresión luego se volvió extraña. Kim Rok Soo luego agregó.
“Dijo que podía ver los anillos anuales completos de una persona desde el nacimiento hasta la muerte”.
La madre de Cale Henituse tenía un poder antiguo de atributo de madera.
Ese poder le permitió ver el nacimiento de un ser vivo hasta su muerte.
«Pero tu ves…»
Kim Rok Soo se giró para mirar a Cale.
“Mi madre me sentó y me dijo algo en un momento”.
Recordó un recuerdo de cuando era muy joven. Fue una conversación que de alguna manera no pudo olvidar, a pesar de lo larga que ha sido.
“Mi querido Cale. A veces, hay personas cuyos anillos anuales están deformados. En ese caso, es muy probable que esa persona tenga una experiencia peculiar con el tiempo”.
Kim Rok Soo recordó cómo su madre había acariciado su cabello rojo y cómo sus pequeños dedos habían jugado con su cabello pelirrojo mientras decía eso en voz alta.
“Cale, eres un niño que tendrá una experiencia peculiar con el tiempo”.
Cale se cepilló la cara con ambas manos. Kim Rok Soo simplemente continuó hablando con voz tranquila.
“Mi madre dijo eso después de mirar todos mis anillos anuales. Pero no pude entender lo que ella quiso decir en ese momento. Solo lo entendí cuando cumplí cuarenta años”.
Había recibido una oferta del Dios de la Muerte cuando estaba a punto de morir a la edad de cuarenta años.
«Pero ya ves, Cale Henituse…»
La voz de Kim Rok Soo se hundió.
“Estoy seguro de que has visto este poder antes. ¿No te recuerda a alguien que conoces?»
Cale mantuvo la boca cerrada y cerró los ojos.
Kim Rok Soo susurró mientras lo miraba.
«Deberías tener un registro de experimentar un poder similar al de mi madre».
Cale había comenzado a recordar información en su mente relacionada con poderes antiguos de atributos de madera desde que Kim Rok Soo lo mencionó por primera vez.
Estaba recordando información del libro, <El nacimiento de un héroe>…
Luego recordó los registros de los individuos fuertes con poder antiguo de atributos de madera en el Directorio del Gremio de Mercenarios…
Finalmente, recordó los recuerdos de cualquier persona que usó la madera atribuyéndole poderes antiguos.
Cale abrió lentamente la boca.
«De hecho, he visto un poder similar una vez, como mencionaste».
Antes de que Cale obtuviera el atributo de tierra de la antigua Estrella Blanca, el antiguo poder…
Había llevado a la Estrella Blanca y al Rey Oso Sayeru a una de las Regiones Prohibidas, el desierto con la Ciudad Subterránea de los Elfos Oscuros.
Cale había publicado información falsa sobre cómo el poder antiguo del atributo tierra de la antigua Estrella Blanca estaba en la otra Ciudad Subterránea abandonada en el desierto.
La Estrella Blanca se topó con Cale en esa Ciudad Subterránea abandonada y sufrió bastantes daños.
«La Estrella blanca-»
Cale recordó algo que hizo la Estrella Blanca en ese recuerdo.
“La Estrella Blanca tocó un árbol muerto”.
El humo había salido de la mano de la Estrella Blanca mientras acariciaba un árbol muerto en la Ciudad Subterránea.
“Ese bastardo supo con un solo toque cuando ese árbol había muerto.»
Sabía que, aunque el árbol se veía muy seco; sólo había muerto en la última semana. Lo había descubierto casi al instante.
«La Estrella Blanca decía con frecuencia que Choi Han y mi tiempo están deformados».
Las cosas que la Estrella Blanca le había dicho a Cale en el pasado pasaron por su mente.
‘El tiempo está deformado para ese espadachín’.
«Tanto Choi Han como tú tenéis el tiempo distorsionado, como yo».
‘Pero aunque puedo decir que tu tiempo está deformado, no podría decir cómo fue deformado’.
‘¿Posesión? ¿Quién eres tú que está dentro del cuerpo de Cale Henituse? De cuerpo a cuerpo… Te moviste mientras te preparabas. Te has estado preparando durante mucho tiempo. Continuaste viviendo mientras saltabas de un cuerpo a otro de esa manera’.
Por supuesto, Estrella Blanca asumió incorrectamente que Cale era alguien como él que poseía diferentes cuerpos durante mucho tiempo. Pero al menos la Estrella Blanca parecía extremadamente segura de que Choi Han, Cale y su tiempo estaban deformados.
«Sospeché que el poder antiguo del atributo de madera de Estrella Blanca podría estar relacionado con el tiempo o que tenía un poder antiguo de atributo de tiempo diferente».
Había dejado de lado el hecho de que la Estrella Blanca observaba el árbol con algún tipo de humo.
«… No esperaba que fueran anillos anuales».
Cale se detuvo allí y no dijo nada más.
Lo que habría dicho a continuación sería…
‘¿Eso significa que la Estrella Blanca tiene el poder de la madre de Cale Henituse?’
O…
‘¿Fue la Estrella Blanca responsable del accidente del carruaje y la muerte de la madre?‘
No podía decir esas cosas en voz alta.
Cale frunció el ceño y mantuvo la boca cerrada.
«Oh, no te hagas una idea equivocada».
«…¿Qué?»
Cale miró hacia Kim Rok Soo después de escuchar su voz. Había una leve sonrisa en el rostro de Kim Rok Soo.
“La Estrella Blanca no fue responsable de la muerte de la madre”.
«Ah».
Cale jadeó en silencio.
Escuchar el suspiro de alivio de Cale ayudó a Kim Rok Soo a comprender quién enseñó a esos empleados de la compañía que trabajaron tan duro a cuidarlo cuando llegó por primera vez al cuerpo de Kim Rok Soo y no pudo adaptarse correctamente.
‘Es porque él es así que puedo contarle todo’.
Kim Rok Soo comenzó a hablar de nuevo.
No sabía cuándo volvería a tener un momento para hablar con Cale así.
«¿Alguna vez has pensado en cómo habría sido el futuro en El nacimiento de un héroe?»
Cale no podía responder esa pregunta tan fácilmente ahora.
Cale había experimentado demasiadas cosas difíciles en los últimos 2 años o más como para responder que Choi Han se habría encargado de todo.
“Cuando tenía cuarenta…”
Kim Rok Soo continuó hablando.
“El Reino de Roan fue arrasado hasta los cimientos. El condado de Henituse también se arruinó. Yo era el único que quedaba vivo en nuestra familia”.
Cale jadeó en estado de shock.
Solo oír hablar de eso hacía que fuera difícil respirar.
Le hizo recordar la prueba que tuvo que pasar en la Isla del Viento para obtener el látigo del trompo dorado.
Era un futuro que Cale nunca quiso ver. Kim Rok Soo estaba hablando de ese futuro.
“Después de apoderarse del continente oriental, el primer objetivo de la Estrella Blanca en el continente occidental fue el Reino de Roan. Más específicamente, fue Ciudad Rompecabezas. Comenzó desde Ciudad Rompecabezas, luego fue a la región noreste y luego a la región sureste. No sé por qué comenzó con Ciudad Rompecabezas como su primer objetivo”.
Kim Rok Soo no lo sabía, pero Cale sí.
«Probablemente fue para que pudiera hacer el ritual de invocación del dios sellado en Ciudad Rompecabezas».
Podía predecir en qué habría estado pensando la Estrella Blanca.
“El rey Zed Crossman murió en la batalla contra la Estrella Blanca, mientras que el Príncipe Heredero Alberu Crossman luchó en muchas batallas contra la Estrella Blanca para recuperar las áreas del este del Reino de Roan. Choi Han, Rosalyn y Lock ayudaron a Alberu con eso”.
Cale empezó a hablar.
«¿Esa guerra tomó cerca de veinte años?»
«Sí. Continuó hasta que cumplí los cuarenta. El Reino de Roan protegió el palacio y sus territorios occidentales y continuó luchando contra la Estrella Blanca mientras invadía y conquistaba el Reino de Whipper, el Reino de Breck y otras áreas. Fuimos extremadamente persistentes. Realmente parecíamos un reino que había sobrevivido a muchas cosas durante mucho tiempo”.
Una guerra que continuaría durante unos veinte años…
Cale apretó los puños pensando en lo arruinados que habrían estado los continentes oriental y occidental.
La historia que sucedió después del volumen 5 de El nacimiento de un héroe era una que Cale no quería que sucediera.
La sonrisa desapareció del rostro de Kim Rok Soo y fue reemplazada por la fatiga del largo período de guerra.
“El Reino de Roan continuó reclutando gente ya que necesitábamos soldados para luchar contra la Estrella Blanca y sus subordinados. Me inscribí para ello».
Kim Rok Soo miró su brazo.
Había estado feliz de ver todas las cicatrices en este cuerpo cuando se despertó por primera vez en él.
El dueño de este cuerpo también debe haber sufrido mucho. Tiene cicatrices por todo el cuerpo como yo.
Tales pensamientos lo ayudaron a comenzar a gustarle este cuerpo.
“Necesitaba vengarme. Necesitaba vengarme de la Estrella Blanca que destruyó nuestro territorio y mi familia. Sabía que no sería capaz de matar a ese bastardo, pero pensé que solo podría morir en paz si pudiera dejarle un maldito rasguño.”
Kim Rok Soo estaba mirando al aire.
“Y finalmente tuve la oportunidad”.
Las comisuras de sus labios se elevaron ligeramente.
“Los individuos fuertes de los continentes oriental y occidental se reunieron con Choi Han en el centro. El Príncipe Heredero Alberu reunió a los sobrevivientes de los reinos que cayeron mientras se oponían a la Estrella Blanca y a los reinos que aún luchaban contra él también”.
El corazón de Kim Rok Soo todavía latía salvajemente cuando pensaba en ese momento.
«Nos dirigimos a Ciudad Rompecabezas después de escuchar que Estrella Blanca se estaba preparando para algo en Ciudad Rompecabezas».
Ese fue el comienzo de la Gran Batalla.
“Fue una batalla tan intensa. Tanta gente murió. Tuve la suerte de durar bastante tiempo en él, pero fue solo porque estaba atrapado debajo de los cadáveres de los aliados”.
Los ojos de Kim Rok Soo estaban llenos de una extraña pasión ardiente.
«¡Fue cuando! Fue entonces cuando lo vi”.
Su mirada se volvió hacia Cale.
“La Estrella Blanca agarró el brazo de Choi Han con la mano que estaba liberando humo. Luego dijo lo siguiente”.
Booom. Boooom.
El corazón de Kim Rok Soo latía salvajemente.
Recordó las cosas que escuchó decir a la Estrella Blanca mientras yacía aplastado debajo de los cadáveres de los aliados.
«El tiempo está deformado extrañamente para ti».
Se había dado cuenta en ese momento.
«Ese bastardo tiene el poder de mi madre».
Luego, Kim Rok Soo hizo contacto visual con Estrella Blanca, que llevaba una máscara que cubría todo por encima de su nariz.
“La Estrella Blanca me encontró y disparó fuego hacia mí. Así fue como terminé en peligro de morir”.
“… ¿Fue entonces cuando hiciste el trato con el Dios de la Muerte?”
«Sí.»
Kim Rok Soo se detuvo allí y respiró hondo. Su mano que sostenía la cortina ya estaba llena de sudor.
«Me enteré de cómo murió mi madre mientras hacía ese trato con el Dios de la Muerte».
Las condiciones que el Dios de la Muerte le ofreció al Cale Henituse real fue que tan pronto como regresara al momento en que conoció a Choi Han, el punto de partida que podría cambiar el destino de nuestro mundo, entraría en el cuerpo de una persona llamada Kim Rok. Soo en un mundo diferente.
“Fue porque mi condición era conocer la verdad sobre la muerte de mi madre y salvar mi territorio y mi familia”.
Kim Rok Soo recordó su conversación con el Dios de la Muerte.
‘Si entras en el cuerpo de la persona que estás a punto de poseer, eso será suficiente para cambiar el destino de este mundo. Eso es todo lo que puedo decirte’.
No compartió esta parte con Cale Henituse.
En cambio, le dijo la verdad sobre la muerte de su madre.
«Mi madre había ido a la Aldea Harris para ocultar en secreto una parte de su antiguo poder».
Cale no pudo evitar preguntar.
«¿Puedes transferir un poder antiguo mientras estás vivo?»
Se suponía que los poderes antiguos permanecerían en el lugar donde moría el usuario.
«Sí. Es posible.»
Kim Rok Soo tenía una sonrisa triste en su rostro.
“Mientras esa persona esté dispuesta a romper su plato”.
«…Ah.»
Cale jadeó.
Cada persona tenía un ‘plato’.
Los poderes antiguos también se almacenaron en esta placa. El plato de Cale era grande, pero bastante débil.
La madre de Cale Henituse había roto su propio plato para enterrar en secreto una parte de su antiguo poder en la Aldea Harris.
Cale apenas logró decir algo.
«… Si el plato de una persona se rompe-»
«Ellos mueren.»
Kim Rok Soo respondió con calma, pero Cale pudo ver comprensión y tristeza en sus ojos. Pero ninguna de esas emociones pudo dominar el resentimiento claramente visible en los ojos de Kim Rok Soo.
Estos fueron probablemente los sentimientos que Kim Rok Soo tenía por su madre.
Notó la mirada de Cale y enterró esas emociones antes de comenzar a hablar de otra cosa.
“Lo primero que hice cuando me desperté en tu habitación fue leer El nacimiento de un héroe. Esta es una hipótesis que se me ocurrió mientras lo leía.”
Kim Rok Soo dejó en claro que eran sus pensamientos y que pueden no ser ciertos.
“¿Sabes cómo todos mueren en la Aldea Harris, lo que lleva a Choi Han a salir? La Estrella Blanca habría tenido que ir a la Aldea Harris al menos una vez para obtener el poder de mi madre».
«Mmm».
Cale también había estado pensando en eso. Kim Rok Soo compartió sus sospechas.
“¿No es posible que Estrella Blanca obtuviera el poder de mi madre en la Aldea Harris mientras Choi Han estaba fuera? Luego dejó que sus subordinados se encargaran del resto”.
‘Arm’ entrega el maná muerto del pantano negro dentro del Bosque de la Oscuridad a las sirenas en El nacimiento de un héroe.
Las sirenas usan ese maná muerto en su guerra contra la tribu de las ballenas, lo que lleva a Choi Han a ayudar a las ballenas a luchar.
Apareció una gran cantidad de información diferente y luego volvió a hundirse en la mente de Cale. Kim Rok Soo notó que el rostro de Cale se ponía rígido por el pensamiento y rápidamente agregó.
«Podría estar equivocado. Mis sospechas podrían estar completamente equivocadas».
«…Sí.»
Cale asintió con la cabeza y suspiró en silencio.
Kim Rok Soo soltó la cortina y caminó hacia Cale.
“De todos modos, lo que te diré ahora es la parte importante. ¿Qué está haciendo la Estrella Blanca en este momento?»
Cale respondió sin dudarlo.
«Está apuntando a Ciudad Rompecabezas».
El rostro de Kim Rok Soo se puso rígido mientras comentaba.
«Supongo que hay una razón por la cual el Dios de la Muerte permitió que nos encontráramos».
Cale también notó la razón. Se levantó de la cama y se paró frente a Kim Rok Soo. Los dos se miraron y Cale hizo una pregunta.
«Ese atributo de madera poder antiguo… ¿Dónde está el resto?»
Dijo que la madre de Cale Henituse había enterrado una parte del poder en la Aldea Harris.
Eso significaba que el resto todavía estaba en otra parte.
«Cale».
Kim Rok Soo susurró en voz baja.
“Fue raro que la Estrella Blanca me matara. ¿Sabes por qué?»
Recordó el momento en que potencialmente murió y se dio cuenta de algo.
“Ese bastardo sabía que el tiempo estaba deformado para Choi Han, pero no sabía que estaba deformado para mí. ¿Qué podría significar eso?»
Cale respondió con calma.
“Eso significa que solo puede ver el pasado. El tiempo no estaba deformado para ti en ese momento».
Para el cuarentón Cale Henituse…
Su tiempo no había sido deformado todavía. Su tiempo solo se distorsionó cuando hizo un trato con el Dios de la Muerte después de eso.
«Así es. Pero el poder de mi madre incluso vio mi ‘futuro’ donde el tiempo se distorsionaría para mí”.
Fue en ese momento.
Chhhhhhh-
Las cortinas comenzaron a moverse solas.
Las cortinas se apartaron del gran ventanal y pudieron ver el exterior.
Kim Rok Soo comenzó a hablar después de mirar fuera de las cortinas.
«Oye. ¿Para qué diablos usaste mi cuerpo?»
Podían ver el interior de la oficina del Ayuntamiento de Ciudad Rompecabezas a través de la ventana.
Toda la habitación estaba llena de maná beige. El cuerpo de Cale estaba lleno de grietas mientras yacía en la cama y Mila estaba a medio camino de volver a armarlo.
Kim Rok Soo miró a Cale en estado de shock, y Cale simplemente evitó su mirada.
«Ejem. Ejem.»
«Ho.»
Kim Rok Soo negó con la cabeza de lado a lado.
La ventana comenzó a abrirse lentamente en ese momento.
Chillido-
Una ráfaga de viento sopló desde el exterior hacia Cale y Kim Rok Soo.
«Supongo que es hora de decir adiós».
«Supongo que sí.»
Kim Rok Soo le ofreció la mano a Cale.
«Cale, ve a la tumba de mamá».
Cale le estrechó la mano. Ambos podían sentir el calor del cuerpo del otro, lo que demostraba que ambos estaban vivos.
Kim Rok Soo continuó hablando con una expresión seria en su rostro.
«Debe haber un objeto con la mitad de la potencia cerca de la tumba».
Al igual que la parte superior del sonido del viento…
Al igual que el guijarro para el adoquín gigante aterrador…
Algún tipo de artículo estaría allí esperando a que alguien viniera a buscarlo.
El hombre que decidió vivir como Cale y no como Kim Rok Soo de ahora en adelante respondió al hombre que continuaría viviendo como Kim Rok Soo de ahora en adelante.
“Vive en paz”.
Kim Rok Soo sonrió y respondió.
“Parece que tendrás que luchar un poco más, pero de todos modos, vive bien. Por favor, cuida a mi familia”.
“Por favor, cuida a los miembros de mi equipo”.
Ambos hombres soltaron la mano del otro con una pequeña cantidad de tristeza visible en sus ojos.
Cale se dirigió hacia la ventana. Kim Rok Soo se dirigió a la puerta del dormitorio.
“¿Supongo que yo salgo por la puerta y tú sales por la ventana?”
«Supongo que sí. Sería bueno conversar más, pero estoy un poco ocupado”.
«Yo también. ¿Por qué diablos necesito trabajar en el turno de noche con tanta frecuencia? Haaaaa. Necesito convertirme en el director ejecutivo de su empresa y deshacerme del turno de noche”.
Click.
Kim Rok Soo giró el pomo de la puerta. Cale sintió un poco de nostalgia al mirar su oficina a través de la puerta. Pero se dio la vuelta.
Abrió la ventana.
Shaaaaaaaaaa-
Una suave brisa pasó por su rostro.
Se subió al alféizar de la ventana y se despidió del otro que estaba detrás de él.
“Mantente a salvo, Kim Rok Soo”.
«Tú también. Mantente a salvo.»
Cale saltó por la ventana mientras Kim Rok Soo abría la puerta por completo.
Los dos se dirigieron a sus respectivos mundos.
* * *
“…Oo…oooo……”
Cale inconscientemente comenzó a gemir.
«¡Tía! ¡Nuestro humano parece haberse despertado!”
«¡No! ¡Aún no he terminado de armarlo! ¡Raon, cariño, vuélvelo a noquear!»
«¿Mmm? ¡Tía, no creo que eso sea correcto!”
“Mm. Supongo que eso es un poco demasiado, ¿eh?»
Mila, que le había dicho a Raon que noqueara a Cale, se dirigió amablemente a Cale, cuyos párpados temblaban.
“Maestro, ¿está despierto? Puedes abrir los ojos».
Este fue el pensamiento en la mente de Cale tan pronto como regresó a este mundo.
‘… Estos dragones aterradores’.
Lentamente abrió los ojos.
Y en ese momento…
¡Golpe!
“Uf, uf. ¡Joven maestro-nim!”
Lock entró corriendo a la oficina mientras sostenía la cintamani que estaba algo envuelta en tela.
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