Historia Paralela 1: El sonido de los botones florales que caen (2)
Cedric se quedó en silencio.
[“…….”]
[«Ja ja.»]
El obispo Nikos se rió. Cedric le dio unas palmaditas en la mejilla, preguntándose si había hecho una cara tan descaradamente extraña.
[“Eso es demasiada broma.”]
[“Ella es una niña pobre. Probablemente sea alguien que el Gran Duque ni siquiera conoce.”]
El obispo Nikos hizo una voz suave.
[«No sé. ¿No es ella la Marqués Rosan Heredera Aparente?”]
Cedric respondió con voz confusa. Una persona con tal estatus no sería puesta tan fácilmente en una posición lamentable.
Por supuesto, Cedric sabía que era solo un mito.
Incluso entonces, la chica se quedó quieta. Ya no era una pintura en el papel tapiz, sino una sombra que se proyectaba en la pared.
Intentó desviar la mirada. Estaba a punto de dejar de hablar, pero el obispo Nikos no parecía querer cambiar de tema.
[“Por eso, es aún más desafortunado. Es una chica rara y talentosa, por lo que es un desperdicio para sus talentos como este, así que traté de hacer que fuera a la iglesia e invitarla a convertirse en sacerdotisa, pero parece que no quiere hacer eso.”]
[“¿Una sacerdotisa?”]
Cedric no tenía intención de reaccionar ante las palabras del obispo Nikos, pero no pudo hacer nada más que expresar su asombro.
Sugerir eso al heredero de una familia de marqueses antes incluso de que se convierta en adulta.
Para establecer una estructura de sucesión bajo el segundo hijo, la gente enviaba al primogénito al monasterio por adelantado, pero no había forma de que el heredero previsto hiciera eso.
El obispo Nikos parecía contento de sorprender a Cedric.
[“¿No es mejor que perder todos los derechos sobre su madre, convertirse en una marioneta y ser encerrada en una mansión, o desenterrar sus talentos para un matrimonio arreglado?”]
[«Talento……. Tienes una alta opinión de ella. Pareces conocer bien a la Señora.”]
[“Pocas personas saben que la marquesa Rosan odia a su hija por ser fea y no la deja salir. Bueno, todavía va al templo a menudo. Mucha gente conoce la situación.”]
El obispo Nikos dijo:
[“Tú podrías pensar que es duro recomendar a una jovencita que aún no tiene 20 años para ir a la iglesia, pero la fe por sí sola no te convierte necesariamente en un sacerdote, ¿no es así? También hay una manera de dedicarse a aprender como sacerdote académico.”]
No estaba mal. Aunque la importancia se desplazó gradualmente a la Universidad Imperial, el templo todavía tenía hegemonía en varios campos, como la filosofía, el lenguaje antiguo, la historia y la lógica, no solo en la teología.
Todavía había muchos casos en los que los niños nacidos en familias pobres se convertían en sacerdotes para sus estudios.
[“No digo esto porque codicie a la Marquesa Rosan, pero ella es digna de convertirse en la sucesora de Akim, así que vale la pena intentarlo.”]
[«Parece que ella es realmente inteligente si el obispo Nikos lo dice».]
Aunque no conoce personalmente al obispo Akim, sabiendo qué tipo de persona es, Cedric se sorprendió un poco.
El obispo Nikos era amigo del obispo Akim y también era un hombre respetado. Dicho esto, tal vez el talento del que estaba hablando era real.
El obispo Nikos negó con la cabeza.
[“Pero la madre regaña a la niña por lo que estaba haciendo cuando ha aprendido tanto. Terminó ni siquiera asistiendo al grupo de investigación.”]
[“Es imposible que alguien sepa dónde está la felicidad de uno. ¿No rechazó la Señora la invitación del Obispo?”]
Cedric respondió sin rodeos.
El obispo Nikos asintió con la cabeza. No parecía estar hablando con un corazón muy profundo desde el principio. Solo estaba hablando porque ella se destacaba.
Pero Cedric se sentía un poco frustrado.
Si eso le hubiera pasado a la familia de Evron, pensó que probablemente habría intervenido como guardián, lo quisieran o no.
Luego de eso, los dos intercambiaron saludos sobre la situación actual de varias personas, nada especial.
Hasta entonces, la niña seguía parada contra la pared, sin hablar con nadie.
Cedric se dio cuenta de ello y su corazón se volvió incómodo. Fue difícil extender su mano, pero como dijo el obispo Nikos, un baile podría estar bien.
En lugar de dejar a una chica no adulta de pie contra la pared del salón de baile sin nadie con quien hablar de todos modos.
También sabía que un baile con él haría que la chica se sintiera más cómoda en los próximos banquetes.
Aun así, su duda se debía, después de todo, a que ella era la hija de Miraila y la hermana de Lawrence.
Ni siquiera quiso mencionar su breve lección de baile.
La música se detuvo por un momento. Las personas que estaban bailando se detuvieron en el acto. Las faldas, que daban vueltas y más vueltas, aterrizaron y tiñeron la habitación de colores brillantes.
El Emperador tomó la mano de Miraila y salió. Lo siguió Lorenzo.
Cedric parecía saber a quién pertenecía originalmente la ropa que vestía la chica. Miraila llevaba un vestido similar.
Por supuesto, Miraila no fue enterrada en las telas y ramilletes de fantasía. Un gran ramo de peonías, como hojas y cintas la adornaban, solo la hacían destacar.
El Emperador miró alrededor del salón con una sonrisa y encontró a Cedric. Cedric bajó los ojos y cortésmente dobló las rodillas.
[“No hay razón para romper la diversión por mi culpa. Es un banquete ligero, y yo solo soy un invitado, así que relájate.”]
Cuando esas palabras terminaron, la música se reanudó.
Cedric esperó un poco nervioso. Pensó que el Emperador podría llamarlo o cruzarse en su camino.
Luego, tendría que saludar a Miraila y pretender conocer a Lawrence. Vino preparado, pero no se sintió muy bien.
Sin embargo, en lugar de llamarlo, el Emperador lo saludó a la ligera, tomó la mano de Miraila y se deslizó hacia el centro del salón de baile.
La gente dejó el espacio para el Emperador y Miraila completamente abierto, y comenzó a bailar de nuevo, llenando desde el borde como actores secundarios en un escenario teatral.
Cedric también hizo contacto visual con Lawrence, pero ambos fingieron no conocerse bruscamente y apartaron la mirada. Lawrence tampoco querría charlar con él.
Al ver una cara familiar, Cedric también se separó del obispo Nikos y fue a saludar allí.
Entonces, de un vistazo, Lady Rosan, llegó al final de su mirada y se detuvo.
Vio los brillantes ojos azules grabados en su pálido rostro. Los ojos que nadie miraba volaron por el salón de baile con la música como si estuviera bailando.
¿Quiere que la mire o no?
La emoción mezclada con la preocupación y la expectativa hizo que su rostro inexpresivo pareciera una niña inocente de 9 años en lugar de una niña de 18 años.
Cedric tuvo una extraña sensación y siguió su mirada. Pensando que las preocupaciones del obispo Nikos fueron en vano.
Si hubiera sido un hombre joven al final de esa mirada, la gente habría pensado que la chica estaba apasionadamente enamorada.
Pero fue su madre quien pudo dirigir su mirada allí.
Pero la cabeza de Miraila nunca se volvió hacia la niña. No hubo saludos o conversaciones normales que deberían haber estado allí.
Cedric miró a la chica. La chica bajó lentamente la cabeza.
Lo que había ya no era una sombra en la pared, sino una niña torpemente vestida con la ropa de su madre que no le quedaba bien.
Cedric parecía haber visto las flores marchitarse antes de que florecieran. Escuchó algo caer.
Pensó que sería el sonido de los capullos cayendo.
***
Cuando de repente abrió los ojos, la luz de la luna que había penetrado a través de las cortinas estaba rompiendo en blanco los hombros de Artizea.
Cedric levantó la manta y la cubrió hasta el cuello. Artizea murmuró con voz medio dormida,
«¿No estás durmiendo, qué estás haciendo?»
«Solo viejos recuerdos».
Era imposible saber si estaba soñando después de un breve sueño o si estaba pensando en un sueño.
Cedric sonrió para sí mismo, acariciando el hombro frío de Artizea hasta que se calentó.
No fue su intención despertarla, pero Artizea pareció despertar del sueño. Cedric presionó sus labios en su hombro y dijo:
“¿No hay un vestido con flores en él? Tan grande como un puño.
«Se de que hablas. En medio de la tendencia del bordado de Iantz, hubo un nuevo estilo que se probó una vez”.
Artizea bostezó y se estiró. Y murmuró mientras aún cerraba sus pesados párpados,
“Fracasó porque solo mamá pudo lograrlo. Originalmente fue hecho para mamá.
«Recuerdo que parecías estar enterrado en una tumba de tela cuando lo usaste».
«¿Alguna vez he usado algo así?»
Artizea murmuró y, incapaz de volver a su sueño, abrió los ojos. Parecía recordar cuándo fue eso.
“¿En ese momento, tú estabas……? Ah.”
El rostro de Artizea se iluminó.
Tenía buena memoria, recordaba que Cedric estuvo presente en el banquete, y fue un compromiso para el Ejército Occidental, y ni siquiera puede recordar qué rumores circularon después de eso.
Al final, Cedric volvió ese día sin bailar ni siquiera vaciar un vaso.
Gracias a eso, no hubo ni una palabra de apoyo para Lawrence.
No había otra historia que no fuera que el Emperador obligó al Gran Duque Evron a asistir a Miraila. Eso también fue lo suficientemente rentable.
Cedric abrazó la cabeza de Artizea y enterró su rostro entre sus brazos antes de que Artizea pudiera decir algo más.
Era un poco vergonzoso para él en ese entonces.
Como ser humano, se dio la vuelta incluso cuando vio a Artizea, e incluso entonces, nunca olvidó ese rostro.
Pero no extendió la mano hasta el final. Tuvo la oportunidad unas cuantas veces más.
«¿Sabes cuándo comencé a preocuparme por ti?»
Solo podía sentir la presencia de Artizea conteniendo la respiración en lugar de responder.
Cedric se rió un poco. No tenía intención de hablar de ello. Porque en realidad ni siquiera sabía exactamente lo que estaba haciendo.
Sin embargo, esa ferviente mirada de girasol se volvió hacia él desde hace algún tiempo, y cada vez que estaba consciente de ello, escuchaba un golpe en su pecho.
Siempre lo consideró el sonido del arrepentimiento.
Nunca había salvado a nadie que pudiera haber salvado entonces. No creía que todo fuera culpa suya por todo lo que pasó después de eso, pero tal vez, tal vez, esas palabras fueron el sonido del roce con la realidad.
Pero ahora que lo pensaba, probablemente era el sonido de una nueva plántula brotando donde había caído el capullo.
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