Episodio 72.
«¿El Festival de Claire continúa mañana normalmente?»(Duque Layes)
Lo estaba esperando, pero pensé que era un poco sorprendente cuando recordé que hubo un incidente bastante grande.
Según mi padre, la realeza de otros países también se habían detenido en varios países durante su peregrinación, por lo que este evento está en su cronograma próximo, y el Duque de Claire no puede decorar la mansión como un salón de banquetes para siempre, por lo que de no haber víctimas ni heridos, el Festival de Ganadores tendrá lugar mañana.
“Porque todos están a salvo. Pero mi hija ha estado lidiado con hasta cinco monstruos…”(Duque Layes)
Mi padre, que estaba mudo, volvió la vista para mirarme, y yo me estremecí y evité sus ojos.
Al igual que Luca, también me ha dicho que primero me preocupe por mi seguridad, e incluso prometí hacerlo en el futuro, pero no pude darle fe como de costumbre.
«No tienes que asistir al festival mañana. Puedo enviar una carta por separado al Duque de Claire. Nadie te culpará por no ir.»(Duque Layes)
«Pero fui coronada como el ganador. No tengo más remedio que ir.» (Lía)
Sí, hasta justo antes de salir del coto de caza, se me consideraba el ganador del año en nombre y realidad. No importaba si usé magia o no, y solo había un recién llegado que sorprendió a todos.
‘¿Acaso la gente no se vuelve loca por los héroes indiscutibles? Así es exactamente como me veo ahora.’ (Lía)
Una ‘Princesa Celestial’ que apareció de la nada derrotó a los monstruos y rescató a la gente. Era cierto que los ojos de los nobles habían cambiado por eso.
(N/E: Recuerden que las otras jovenes nobles la llamaron la Princesa del Cielo o Princesa Celestial, que hace alusión a un Princesa que cayo del cielo o que llegó de impreviso.)
Además, antes de irse, Ethel Claire me había dicho:
<”Tendré que decirle a mi padre y preparar el Premio al Logro. Por primera vez en la historia, se le otorgará un Premio al Servicio Distinguido en el Festival de la Caza.”>
Agitando su mano, me dijo que no me diera por vencida porque ya había terminado, y me dijo también que hiciera todo lo posible para prepararme para el festival de mañana.
Incluso si no fuera solo por eso, había otra razón para ir al Festival de Claire.
<”¿Cuándo debo entregar el anillo?”> (Lía)
<”Sería mejor el día Claire Festival. Yo también iré allí.”> (Carl – Lider de Truagen)
A cambio de la exitosa búsqueda de Carl,* tenía que entregarle el anillo con la antigua piedra mágica.
(N/E: Carl es el lider del gremio de Truagen.)
«Bueno, me siento renovada después de mucho tiempo. No hay razón por la que no pueda ir mañana.»(Lía)
«No, puedes ir al festival de Claire mañana, así que no te preocupes y nos vemos mañana… Sin embargo…»(Duque)
Abrazé entre mis brazos a mi padre para evitar que dijera algo para detenerme.
«Buenas noches, papá. Por favor, toma mi mano y acompáñame al banquete mañana. Tengo que desempeñar un orgulloso papel de piedad filial.»(Lía)
Luego él dijo, dando unas palmaditas en mi cabeza con una expresión de que le gustaba lo que había dicho primero.
«Bueno, tienes razón. Es absurdo tener un banquete sin un ganador, así que será mejor que descanses comodamente para mañana.»(Duque)
De esa manera pude obtener su consentimiento sin dificultad.
* * *
Taro me estaba esperando en la habitación.
«Taro, muchas gracias por tu ayuda. Este es un regalo.»(Lía)
Taro me agarró sin siquiera mirar los bocadillos que le di y dijo:
[“La conversación se interrumpió antes, pero pensé que nunca te volvería a ver …Pensé que regresarías con todo el cuerpo destrozado…”]
«¡Bueno, no digas una cosa tan terrible!»(Lía)
Mientras hablaba sobresaltada, Taro dijo con una mirada aguda.
[“Sabes que no son solo tonterías.”]
‘Eso es cierto.’ – Si tan solo la magia de Taro se hubiera liberado un poco más lento… Por un momento, cuando volví a reflexionar sobre las palabras de Taro, se me puso la piel de gallina por todo el cuerpo.
«Hoy tengo miedo de dormir sola. Durmamos juntos, Taro.»(Lía)
[“¿Puedes quedarte dormida con un forastero que ha estado aquí y allá?”] – Taro dijo con una expresión cansada.
«¿Un forastero? ¿Dónde hay un forastero aquí?»(Lía)
«De ninguna manera», y agarré a Taro por la nuca y me acosté en la cama. Mientras lo abrazaba con fuerza, Taro dijo con horror.
[“¡Tú, tú! No dormiste en la guardería así con el Príncipe Heredero, ¿verdad?]”]
«Luca es más joven que yo. Cuando me convertí en adulta, decidímos beber una copa y declararnos como hermanos jurados.»(Lía)
Taro me miró con una expresión significativa y dijo: [“¿La relación que se forma al inclinar una copa de vino es realmente fraternal…?”]
Era más o menos comprensible lo que Taro quería decir con eso. La expresión ‘inclinar un vaso’ significaba que pasaríamos el resto de nuestras vidas juntos. Por lo tanto, se solía utilizar para referirse a hermanos y hermanas, pero también se empleaba en el caso de los lazos matrimoniales o una relación de pareja.
«Si bebemos un vaso entre Luca y yo, por supuesto que es lo primero.»(Lía)
Fue un momento en que pensé de esa manera, como si estuviera recordando la verdad de todas las cosas. De repente me vino a la mente… Luca, que me miraba con un sonrojo tan rojo como el sol poniente frente a mis ojos en el coto de caza donde la puesta de sol caía.
Era la primera vez que Luca mostraba tal reacción, así que me sentí inquieta cuando recordé el momento en el que él estaba extrañamente agitado.
«…¿Es la adolescencia? Debo haber parecido demasiado joven.»(Lía)
Taro dijo con amargura mientras me refrescaba la cara con el dorso de la mano, que estaba ligeramente caliente.
[“No sé qué pasó, pero solo duerma, dueño. Todas tus preocupaciones son inútiles.”]
“Hablo en serio. Imagina que un día tu hermano menor se niega a besarte en la mejilla.”(Lía)
[“El hecho de que ya se hayan besado en la mejilla no significa que sean hermanos. Cuando pienso en la angustia por la que está pasando ese joven, siento pena por él.”]
«¿Por qué todos sienten pena solo por Luca? Yo soy la que necesita consuelo…» – Parpadeé lentamente y mis palabras se desdibujaron.
Al final del verano, cuando el sonido de un amargo llanto entró por la ventana, de repente olvidé la injusticia y fui absorbido por el sueño.
* * *
Al amanecer, instintivamente abracé a Taro que estaba a mi lado. La sensación de piel esponjosa y suave me dio ganas de dormir un poco más.
Mirando hacia atrás, Luca también tenía una piel tan suave.
Como en mi vida anterior era hija única, siempre tuve fantasías sobre tener un hermano. Mis amigos decían que ser hijo único era lo mejor y solían maldecir cuando les decía que quería tener un hermano o una hermana mayor.
Cuando era joven, siempre rogaba a mis padres que me hicieran hermana mayor, y que me gustaría un hermano, así que era mi deseo. A medida que fui creciendo, estaba tan triste cuando acepté el hecho de que no era algo que se hiciera con facilidad.
En ese sentido, Luca era un niño especial. Aunque es un hermano menor, ¿no apareció como un la imagen del hermano con el que solo soñaba?
Mientras recordaba las memorias del pasado cuando dormía frente a Luca cara a cara, mis labios, que se habían elevado hasta la parte superior, bajaron ante la enfadada voz que pronto escuché.
[“Dueño, ¿qué clase de expresión pervertida es esa en la mañana?”]
«Estaba recordando un recuerdo agradable, pero me perturbaste.»(Lía)
Me levanté de la cama con la boca hecha un puchero. Taro, que estaba en mis brazos, escapó de mí sin perder el tiempo.
«Oh, me duele la cabeza.»(Lía)
Cuando moví mi cuerpo, el dolor muscular, que no sentí ayer, estaba por todo mi cuerpo. Enderecé mi palpitante cintura y finalmente puse mis pies en el suelo.
[“¿Ya te estás quejando a una edad tan temprana? Cuando tenía tu edad, corría detrás de mis presas todo el día, y estaba bien.”]
Pregunté, poniendo mis pies en las pantuflas y moviéndome diligentemente.
«Dime tu edad real ahora. ¿Cuántos años tienes?» (Lía)
Todavía parecía más jóven que Terry y Ben, pero cada palabra que decía era como la de un anciano..
[“Hmm, ¿será cinco veces tu edad?”]
«Cinco veces… ¿75 años?»(Lía)
[“Tenga conciencia, Maestro. No tienes 15 años.”]
«Bueno, entonces… Espera, ¿cómo sabes eso?»(Lía)
Volví a mirar a Taro con una mirada de sorpresa.
El hecho de que estaba haciendo trampa con mi edad fue tratado como un secreto, dado que tenía que vivir como Laveria por el resto de mi vida, no pude evitar sorprenderme por Taro, quien de repente habló como si lo diera por sentado.
[“¿No es extraño que haya algo que no sepa sobre el contratista que está atado a mi alma? …Por supuesto, me sorprendió mucho descubrirlo justo después del contrato.”]
«¿Hasta dónde sabes, cariño?»(Lía)
[“Hmm, ¿incluso el hecho de que piensas que es un secreto que tienes que llevarte a la tumba? Por supuesto que no conozco tu vida pasada, solo la edad del alma.]
«…Una vez más, eso es algo plausible de decir. Sí, entonces eres como el padre de mi bisabuelo. Es un secreto, como dices, para siempre.»(Lía)
[“Por supuesto, ya que firmé un contrato contigo, no puedo ir en contra de tu voluntad.”]
Lo hice, por cierto, pensé que iba a perder los nervios….
Calmé mi sobresaltado corazón y elegí una de las pociones en exhibición, abrí la tapa y la bebí de un trago. El dolor en todo mi cuerpo disminuyó rápidamente debido a los efectos medicinales que se extendieron al igual que el sabor amargo.
«Oh, cierto. Casi me olvido de esto.»(Lía)
Saqué el anillo del joyero. Era una recompensa por la solicitud que hice a Carl que debía entregar hoy.
«Más que eso, es el líder del gremio de información cuya reputación está velada, ¿de repente se revelará a la gente?»(Lía)
‘Su cabello se destacará en todas partes, por lo que no será difícil encontrarlo.’ (Lía)
La única pista que me dejó fue el cabello rojo.
No dijo que saldría de la misma forma en que lo enfrenté.
Me puse el anillo en el dedo. Él me encontrará primero de todos modos, así que deje mis preocupaciones innecesarias a un lado.
Como si el caos de ayer hubiera sido un sueño, una mañana tranquila comenzó como de costumbre.
* * *
Se podría decir que el Festival de Claire es un evento más completo, dado que reunió a una mayor cantidad de gente que ayer en el coto de caza, y que esta vez también asistieron los jefes de estado.
Aplaudir al ganador del año, era como estar en la línea de partida del mundo social.
El Duque de Claire, que custodiaba la Ciudad Imperial desde una corta distancia, no estaba lejos del castillo imperial en el que siempre había estado.
Pude ver carruajes alineados uno tras otro en un magnífico castillo que era diferente al de Layes.
El Duque de Claire puede ser visto como una espada real y parte de la familia imperial, pero se sabía que no tenía ningún deseo de poder porque dio un paso atrás en la política y no tomó ningún partido.
Una procesión de caballeros, uno de los procedimientos de la Ceremonia de la Victoria preparada por el Duque de Claire, divirtió los ojos de los nobles que se apearon del carro.
Hasta el momento en que puse mi mano en el brazo de mi padre y puse un pie en el Castillo del Duque, no pude evitar captar la mirada de aquellos que recuerdan vívidamente lo que pasó ayer.
Las chicas jóvenes que me tratan como una chica mágica que ocultaba su poder, me miraron con envidia. Era mejor que los ojos de burla y odio que había estado recibiendo, como de costumbre, pero ¿es un sonido de plenitud si se dice que es un trabajo duro?
Cuando Drehan y Miller, que nos seguían, finalmente entraron en el salón, resonó la voz del sirviente.
«¡La ganadora de este año, Lady Laveria Jenne Layes y sus parientes, el Duque de Layes y los jovenes herederos están entrando!»
El hecho de que mi nombre fuera pronunciado antes que el de mi padre parecía ser el punto más agobiante del día. Sin embargo, mi padre sonreía y parecía más orgulloso que nadie.
Después de que terminé mi entrada, me senté en el asiento reservado, haciendo la vista gorda a los que me vitoreaban.
Dentro del castillo, había banderas rojas grabadas con el patrón imperial y banderas azules grabadas con el patrón de Duque de Claire.
Miré a mi alrededor en busca de cuchillos a través de la mirada de aquí y de allá, pero en ninguna parte encontré un solo mechón de cabello rojo que sería claramente visible en todas partes.
En ese momento, había personas cruzando el umbral y entrando al salón. A su aparición, la música que fluía pausadamente se convirtió en una canción digna.
El Emperador se dirigió al trono que estaba dispuesto en el frente, y la Emperatriz lo custodiaba.
«Hubo un cambio entre los dos, de ayer a hoy…»(noble 1)
«La corona era usada por Lady Zeria, pero en realidad era de la Emperatriz.»(noble 2)
«Baja la voz. El Marqués de Croix está cerca.»(noble 3)
‘Me sentí extraña al ver la cara del Emperador porque definitivamente era la cara de Luca. Se convertirá en un hombre guapo cuando crezca, ¿verdad?’(Lía)
Sin embargo, la gente se sorprendió al ver a la mujer que apareció después de eso.
La mujer que seguía a la Sra. Zeria y sus hijos era claramente la amante del Emperador de un país extranjero… El nombre también sonaba exótico. Se llamaba Creya.
Hubo una voz que parecía estar llena de energía entre la gente, que decía: «Me pregunto si ella sabía qué tipo de lugar era este y lo siguió tan ignorantemente.»
La aspecto exótico de la mujer de cabello verde pasó como pisoteada por los ojos.
“Padre, esa persona… de ninguna manera.» – Entonces Drehan gruñó enojado.
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