Cuando Cedric cruzó la frontera occidental, Artizea ya bajaba por el río Abba.
Antes de irse, la objeción de Hayley fue inusual.
“Entiendo tu preocupación por Lysia. Yo también estoy preocupado. ¡Lysia es mi prima y no quiero perder más a nadie cercano a mí!”
Habiendo dicho eso, Hayley también mantuvo la boca cerrada con una cara de sorpresa.
Los asuntos de Jordyn no se habían hablado entre ellos desde que se convirtió en subordinada de Artizea.
Artizea miró a Hayley con una mirada tranquila. Parecía que estaba mirando un objeto inanimado.
No, ella no mostró sus sentimientos en absoluto, como si ella misma fuera un objeto inanimado.
«No espero que lo entiendas».
Artizea habló sin fluctuaciones. No había frialdad particular en su tono, por lo que se sintió aún más distante.
Aún así, Hayley no retrocedió.
«¿Qué puede hacer Su Gracia si va directamente?»
Dijo con severidad.
Envía a los caballeros. Comanda el ejército occidental. ¡Tus poderes no deben mostrarse en el campo, sino ser valiosos en esta sala!
Ante esas palabras, Artizea bajó la mirada.
Fue miserable. La propia Artizea sabía mejor que conspirar en una habitación pequeña era su papel y su talento natural.
Aun así, no pudo evitar decirlo.
“¿No te lo dije antes? La gente hace algo porque no puede evitar hacerlo”.
Sabe que no está bien, sabe que es más probable que fracase.
Aunque sabe que no tiene talento ni es eficiente, sabe que tiene otras cosas que apreciar tanto.
[“Realmente odio ver a las personas a mi alrededor lastimadas. Si Lady quiere estar conmigo, debes recordar ese hecho.”]
Cedric lo dijo.
[“Cuando vayamos juntos, podremos encontrar el camino correcto”.]
Cedric también dijo,
[“En ese momento, ya había tomado la decisión de asumir la responsabilidad de lo que estabas haciendo”.]
Tenía cara de cansancio.
[“Ya no me hagas sentir solo.”]
No era que ella no pensara en él.
Tampoco se había olvidado de su bebé.
Aún así, Artizea no pudo evitar irse.
Lysia fue quien le enseñó que existe una persona realmente buena.
Antes de eso, Artizea estudió ética y teología, pero no lo creía.
Tal cosa sería hipocresía o simplemente una ideología difundida por cierto gobernante en el pasado para facilitar la dominación.
Los seres humanos son inherentemente malvados. El mundo que Artizea conocía estaba hecho de monstruos y bestias.
Artizea quería ser un monstruo en lugar de una bestia.
Luego conoció a Lysia y, por primera vez en su vida, supo lo que era ser humano.
Ella trató de mantenerlo. Quería ponerle un techo para protegerse de la lluvia y bloquear los fuertes vientos.
Si Cedric era como un faro en la distancia, chocando contra el rompeolas para destruirlo y siendo inalcanzable, Lysia era la tierra fértil para las flores más hermosas del mundo.
Pero el suelo fue fácilmente arrastrado por las fuertes lluvias. Como si no hubiera nada como un techo puesto.
Artizea había jurado protegerla. Incluso le prometió a Cedric.
Pero ella no pudo mantenerlo.
Eso debe haber sido lo primero que supo sobre la humanidad.
Hayley tenía razón. Cedric también lo dijo. No habría mucho que pudiera hacer en Occidente.
Pero, ¿cómo puede dejarlo en manos de otros y regresar a la Capital para ver la cara y la sonrisa de Cedric?
Si no pudiera salvar su propia humanidad, ni siquiera sería capaz de convertirse en humana.
Así ordenó Artizea sin persuadir a Hayley.
“Quédate aquí y finge que estoy en una peregrinación al Oeste”.
«Su Alteza…….»
Hayley finalmente aceptó la orden.
Le escribió una carta a Freil.
[La opinión pública en Occidente está temblando.
Hay mucha gente que quiere conocer a la Santa y recibir sus regalos, pero debido a la plaga, les impedimos ir al pueblo vecino, y mucho menos viajar.
Cuando el Príncipe Heredero dirigió a los Caballeros de Evron en el pasado para reconstruir el Ejército Occidental, estaba muy enojado.
También sentí resentimiento hacia el Príncipe Heredero, quien compiló amablemente tal solicitud.
Dado que el Norte está haciendo el trabajo del Norte, el Oeste debería cuidar al Oeste.
La tierra es fértil, y el clima es habitable. ¿No es suficiente para bloquear la ola de monstruos?
A menos que los generales del Ejército Occidental se vayan al centro del poder, o se conviertan en el señor del castillo y simplemente se sienten y protejan su tierra.
¿Por qué el Norte debería llevar la carga y por qué los Caballeros de Evron deberían ser sacrificados? Estoy seguro de que Sir Freil ha tenido los mismos pensamientos que yo.
Ah, y Sir se desempeñó como lugarteniente del Príncipe Heredero en ese momento. Si es así, debe haberlo conocido mucho antes de cuando abrí el mapa y leí los registros.
Ahora que estoy aquí, creo que tuve suerte.
Si el Príncipe Heredero no hubiera prestado atención a Occidente, incluso si el Ejército Occidental cooperara con la cuarentena y la seguridad, a estas alturas habría habido más de uno o dos disturbios.
A pesar de que los señores del castillo pueden estar protestando internamente, no se apresuran a revelar ahora que el Ejército Occidental está ejerciendo influencia en todas partes debido a la plaga.
En tal caso, sería un gran problema si la ola monstruosa explotara. Me alegro de que no haya ningún país más allá de la frontera occidental.
Pero no sé cuánto durará. Occidente necesita más esperanza que un santo que no aparece.]
Hayley escribió hasta ahí y dejó el bolígrafo.
Si él se hubiera sentado frente a ella, ella habría dicho cualquier cosa, pero se resistía a dejar una carta.
‘Incluso si lo quemo, definitivamente dejará algunos residuos en el horno’.
Debe haber sido verano, por lo que el fuego se extinguiría rápidamente.
Chunda chunda.
Hubo un golpe en la puerta.
«Adelante.»
dijo Hayley, doblando la carta por la mitad.
Sophie empujó la puerta para abrirla.
“Hayley, ¿estás ocupada?”
«No. ¿Qué está sucediendo?»
«No……. Me preguntaba si había algún otro contacto.
Sobre el escritorio de Hayley había varias cartas y mensajes urgentes. Pero ninguna de esas cosas despertaba la curiosidad de Sophie.
Hayley hizo una mirada de disculpa y Sophie sonrió.
“Solo tenía curiosidad, así que pregunté. Lo siento.»
“Es frustrante, ¿verdad? Esto es culpa de Su Alteza.”
Hayley hizo un puchero con los labios.
Si alguien más hubiera mostrado esa actitud hacia Artizea, Sophie se habría sentido triste y enojada.
Pero Hayley estaba bien.
«Sí, para ser honesto, incluso en mi opinión, ¡Madame estaba tan equivocada!»
Sophie se rió y lo dijo en voz alta. Aun así, parecía que su mente se sentiría aliviada.
Cuando Artizea se fue, se fue solo con Alice.
Esto fue en parte para ocultar su propia ausencia tanto como fuera posible, y en parte porque no necesitaba a Sophie para administrar su guardarropa.
No te preocupes demasiado. Probablemente conozca a Su Alteza, ¿no? Probablemente sabe que todo es peligroso.
Hayley dijo en voz baja.
Y miró la carta que yacía sobre el escritorio. Ella lo sabía, pero no lo creía.
Esperaba que no hubiera sacrificios por esto.
***
El carruaje de Artizea pasó por la ciudad más grande y próspera cerca del río Abba.
Dentro del carruaje, Alice preguntó con curiosidad:
«¿No vas a entrar en la ciudad de Kader?»
En opinión de Alice, la ciudad de Kader era la parte más importante del barrio.
De hecho, no era una exageración decir que no había lugar para que Artizea se quedara excepto en la ciudad de Kader.
La mayor parte de la tierra en la cuenca del río Abba era baja y fértil.
La tierra cultivable era grande, mientras que los ríos se desbordaban con frecuencia. Debido a esto, las ciudades no se han formado desde la antigüedad, y los pueblos pequeños se han dispersado aquí y allá.
A medida que se desarrolló la tecnología, el número de inundaciones disminuyó. Sin embargo, la ciudad no se desarrolló rápidamente.
Fue porque un pequeño pueblo agrícola apoyado en el río era suficiente para vivir.
La ciudad de Kader es la más desarrollada entre ellas.
La ciudad de Kader fue una ciudad que se desarrolló como un centro de almacenamiento. Todos los granos cercanos se recolectan en la ciudad de Kader y se transportan a otras áreas por transporte acuático.
Artizea no tenía intención de ir allí.
Si el fin fuera recoger rumores, claro, habrían entrado.
Pero no ahora. Ahora, Artizea iba a subir a una zona alta.
Un lugar donde pueda ver todo el río Abba de un vistazo.
Podían ver el polvo levantándose desde la distancia.
“¡Bandidos de la montaña!”
Gritó uno de los escoltas.
El carruaje se detuvo. Artizea se sentó allí en silencio.
No había ciudad y pequeñas aldeas agrícolas estaban dispersas aquí y allá, por lo que era un área perfecta para que los bandidos de las montañas anduvieran desenfrenados.
«No es gran cosa. Cuando todos vieron a los caballeros, lo evitaron.
Las escoltas de Artizea sumaban 100. Eran caballeros rurales. Fue porque Hayley no cedió solo en esto.
A lo sumo, no era un objetivo que una docena de bandidos pudieran atreverse a atacar.
Como era de esperar, el polvo se detuvo. Solo un caballo se acercó frenéticamente a los caballeros.
«¡En guardia!»
A la orden de Sir Owen, diez caballeros en línea apuntaron sus armas.
El bandido deambuló y luego se volvió. Solo un caballo que había estado huyendo de ellos llegó a la procesión de Artizea.
Era una mujer joven con un traje cubierto de polvo.
«Detente ahí.»
Owen detuvo a la mujer a mitad de camino. La mujer jadeó mientras rodaba fuera de su caballo. Parecía sin energía.
Uno de los caballeros la agarró apresuradamente. La mujer suplicó mientras agarraba el brazo del caballero.
«¿Eres del ejército occidental?»
«Sí.»
El caballero era un norteño, pero respondió falsamente. Esto fue para no revelar la identidad de Artizea.
La mujer derramó lágrimas. El caballero estaba perplejo.
Owen se acercó al carruaje de Artizea. Iba a preguntar si estaría bien tomar un descanso para cuidar a la mujer que estaba siendo perseguida por los bandidos.
Artizea ya había abierto la puerta del carruaje.
No pudo ocultar su sorpresa. Artizea gritó con una cara más sorprendida que cuando le devolvieron el cuerpo de Alphonse.
“¡Venia!”
La mujer levantó la cabeza sorprendida.
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