El Emperador rara vez recuperaba la conciencia.
«Incluso si abre los ojos esta vez, el amanecer no será por mucho tiempo».
Así lo dijo el médico.
Estaba más tranquilo que antes, como si ahora hubiera aceptado la situación. O tal vez entendió que la vida del Emperador ya no era motivo de preocupación.
No dijo una palabra, pero podría haberse dado cuenta de que alguien de la facción del Príncipe Heredero tenía una mano.
De cualquier manera, mantendrá la boca cerrada y cerrará los ojos ante las conspiraciones que adivina.
Debe ser muy consciente de que contentarse con el honor y las riquezas que ya ha ganado es el camino para una larga vida.
Cedric quemó la Orden Imperial. Esperó hasta que el papel en llamas se esparció y finalmente se convirtió en cenizas, y luego esparció las cenizas también.
Interrogará y ejecutará a las personas involucradas en silencio.
No había necesidad de mostrar deliberadamente su cuerpo torturado al público, abrir el sitio de ejecución e incitar el miedo mostrando sus cabezas estacadas.
Cedric ha facilitado enormemente el sistema de castigo de los parientes. Nadie fue jamás condenado a muerte por castigo familiar.
Si fueran nobles, serían despojados de su título y la familia dispersada para deshacerse de la familia. Si es rico, su propiedad es confiscada. E incluso reubicados en áreas remotas.
Todos los niños menores de quince años fueron perdonados. Si los padres estaban vivos, se decidió que se exiliarían juntos o se criaran en un monasterio.
Como soldado, el castigo familiar no se aplicaba en absoluto a los participantes simples, como seguir las órdenes de sus superiores. Él mismo les ordenó luchar como un hombre alistado en rango común en lugar de la ejecución.
A los interesados, Cedric dijo:
“Si quieres venganza, está bien. Si una persona que busca venganza puede reunir suficiente simpatía para derrocar a la Familia Imperial, entonces esa Familia Imperial merece ser destruida”.
Al escuchar eso, Freil estaba aterrorizado.
“Por favor, no hables eso en público. Mi espalda está muy fría”.
Cedric sonrió amargamente.
«¿Crees que estoy siendo demasiado suave?»
«Si eres un poco más despiadado, creo que estaré más a gusto».
Freil se lamentó.
«Qué.»
Los militares se mostraron muy cautelosos, pero los funcionarios administrativos lo acogieron con beneplácito.
En particular, dado que el canciller Lin ha insistido constantemente en abolir el sistema de castigo por parentesco, estaban encantados, no hace falta decirlo.
“El mundo ha cambiado mucho. Esta será una decisión importante que simbolizará el reinado del Príncipe Heredero en el futuro”.
Entonces, comenzó la historia de los preparativos para la coronación.
El Emperador todavía estaba vivo. Fue una falta de respeto.
Pero ahora nadie se molestó. Solo el propio Cedric lo era.
La Emperatriz preguntó,
«¿Les dijiste que no se prepararan para la coronación?»
«Es demasiado temprano.»
No es demasiado pronto. Incluso si el aliento de Gregor regresa, ¿cuánto tiempo durará?
«No hay necesidad de precipitarse.»
Cuando comenzó la limpieza, se transfirió todo excepto el poder militar y la organización de inteligencia.
Mientras persuadía a Ferguson, obtuvo la mitad de la organización de inteligencia y la organización de investigación secreta se disolvió junto con el grupo de traición.
En el ejército, los funcionarios activos en contra del Príncipe Heredero se dividieron en el grupo de traición, y los funcionarios pro-Príncipe Heredero ocuparon el puesto. Naturalmente, los militares también cayeron en manos de Cedric.
El poder central estaba en pleno control.
Incluso en nombre del Príncipe Heredero, todos los problemas podrían resolverse.
Si hubiera querido tomar el poder, habría acelerado la coronación y puesto la corona del Emperador sobre su cabeza. Pero no tuvo que hacerlo.
Además, por encima de todo, Artizea estuvo ausente.
“No tengo intención de hacer nada hasta que Tia regrese”.
Todos aquellos que hicieron la misma sugerencia que la Emperatriz asintieron con la cabeza ante esas palabras.
Cualquiera que conociera a Artizea sabía que ella debería estar en la parte superior de la lista meritoria.
Incluso si no la conocieran, sabiendo que la Princesa Heredera estaba ausente, el Príncipe Heredero no querría ser coronado solo.
No había nada más que decir que la Princesa Heredera era la Santa.
La Emperatriz podría haber hecho una pregunta más allí que nadie.
«¿Se supone que hay que enviar un mensaje para devolverle la llamada?»
«…… Sí.»
Tan pronto como terminó el trabajo, lo primero que hizo fue volar una paloma mensajera hacia ella.
Incluso si no la hubieran contactado, era poco probable que Artizea no estuviera al tanto de las circunstancias aquí.
Aun así, no recibió ni una sola carta.
Ni siquiera sabía que ahora ella no tenía nada que ver con él. De hecho, esta vez se las arregló para pasar sin tomar prestada su sabiduría.
Aún así, Cedric quería hacer muchas preguntas.
¿Sabía ella que el viejo vizconde Juven se había entregado, qué conversación tuvo con el emperador?
Tal vez ella no quería decírselo ella misma. ¿Echa de menos a Leticia?
¿Estaba bien? ¿Estaba dispuesta a volver con él?
El objetivo se ha logrado. Pronto se convertiría en emperador.
Cuando se arrodilló ante Artizea, lo que quería lograr, incluso vendiendo su alma, estaba en sus manos.
Entonces, incluso si no está feliz, sería correcto sentir una sensación de logro.
Sería mejor aferrarse a las esperanzas y dar un paso adelante. Ahora no tenía miedo y podía extender su voluntad al mundo.
Si no lo hubiera anhelado a lo largo de su única vida y esta nueva vida.
Pero Cedric no estaba en ese estado de ánimo en absoluto. No le quedaban fuerzas para saltar al siguiente nivel.
La parte viva de su corazón ya había sido barrida por el viento y la lluvia.
El corazón inocente que apenas había conservado también estaba roto y agrietado, por lo que no era el mismo que antes.
‘Si tan solo hubiera sido un verdadero diablo, habría vendido mi alma a gusto y estaría cómodo’.
Cedric incluso lo pensó.
Incluso con Artizea yendo al oeste, no estaba solo.
Tenía gente con quien discutir asuntos políticos, otros en quienes confiar en asuntos secretos.
Aquellos que habían muerto por él antes estaban vivos y permanecían con él.
Los que habían sido enemigos por diferentes circunstancias políticas ahora son sus leales.
También tenía un bebé a quien amar. Tener un hijo era una alegría que nunca antes había tenido.
Cuando la sostuvo en la mañana, sin haberse afeitado aún, Leticia le abofeteó las mejillas con la mano. No sabía cómo le hacía cosquillas en el corazón.
Pero ahora su corazón seguía tan solo como antes de regresar.
Un hombre con las entrañas desgarradas por la completa comprensión y la ignorancia, y Cedric nunca olvidó las heridas en su interior.
A veces derramó sus emociones, a veces masticó su odio, ya veces trató de comprender.
Nadie en el mundo lo conocería tanto como Artizea.
Y nadie conocerá a Artizea tanto como él mismo.
Aún así, no parecía que tuvieran ninguna conexión en absoluto. Aunque ahora deben estar mirando en la misma dirección. Seguramente lo sería.
Y lo que vino del Oeste no fue un mensaje de respuesta, fueron los restos de Alphonse.
Fue en este momento que también se entregó la noticia de que Lysia Morten había desaparecido.
* * *
«Me voy al oeste».
Cedric le dijo a la emperatriz. La emperatriz tenía una cara en blanco al principio porque no entendía lo que estaba diciendo.
Luego abrió la boca. La Emperatriz rápidamente corrigió su expresión. Pero por un momento, no pudo ocultar sus absurdos sentimientos.
«¿Tiene sentido?»
Aunque aún no había sido coronado, Cedric ya ostentaba la presidencia del Imperio.
No podía caminar a la ligera incluso con solo el estatus de Príncipe Heredero, pero en la situación actual, era imposible permitir eso.
Además, no pasó mucho tiempo después de que estallara la guerra.
Podría decirse que sería imposible siquiera hacer una marcha formal y hacer una gira.
¿Pero no es eso de lo que estaba hablando Cedric?
Estaba claro que elegiría un peso ligero con unos pocos hombres, como corresponde a un gran duque.
“Entiendo los sentimientos de su preocupación por la Princesa Heredera. ¿Que su dama de honor resultó herida?
La emperatriz dejó escapar un suspiro.
“Pero me dijeron que ahora está en una ciudad administrativa segura. Hay escoltas que enviaste con ella, y si eres rápido, ¿puedes movilizar al ejército occidental?
Tan pronto como terminó la guerra, envió un mensaje a los militares locales en cada lugar para que no los molestaran.
Entre los señores de la guerra, aquellos que se apresuraron a escuchar las noticias podrían comprender la situación lentamente.
Incluso con el permiso secreto del Emperador, no había nadie que pudiera amenazar directamente a la Santa, la Princesa Heredera.
“¿Decirle que vuelva pronto? También está la ceremonia de coronación, pero estoy más preocupado porque es un área propensa a la plaga”.
«Ella no volverá».
La respuesta de Hayley al mensaje que enviaron les informó sobre el suministro de agua y su no regreso.
[No fui informado por Su Alteza, porque Su Alteza no quería. Lo siento. Su Alteza se dirigió a las orillas del río Abba.]
La carta que colgaba de la paloma mensajera era breve.
Cedric fue capaz de entender la situación solo con eso.
Alphonse murió y Lysia desapareció. La plaga se propagó lentamente, pero no se detuvo hasta que la aldea infectada fue aniquilada.
Originalmente, no había motivo para que Cedric interrogara personalmente al investigador secreto.
Pero conoció a Cobb.
No surgió información útil. Todo lo que Cedric sabía era que Cobb tenía recuerdos del pasado.
Y la memoria de Lawrence volvió.
Las únicas personas que sabían el verdadero significado de este incidente eran probablemente Lysia, Artizea, Lawrence y el mismo Cedric.
El desastre del río Abba le atrajo decisivamente el odio y la sospecha del Emperador.
Era lo mismo en el ejército. Cualquiera que sea su sinceridad, era imperdonable para él mover el ejército sin devolver la intemperancia.
En ese momento, también perdió su conexión.
Ya no pudo defender a Lysia ya que perdió por completo su posición política en la Capital.
La gente de Occidente lo elogió. Los vasallos del Norte lo entendieron.
Pensó que hizo lo que tenía que hacer. Si volviera a suceder lo mismo, tomaría la misma decisión.
Sin embargo, no pudo evitar pensar en lo que había perdido.
Ahora todo se ha ido. Cedric se convirtió en el maestro de la intemperancia.
Con su cuerpo en el Palacio Imperial, tuvo que liberar al Ejército Central y al Ejército Occidental e ignorar los viejos sentimientos. Pero no pudo.
Le debía a Lysia. Artizea no fue la única a la que perdonó su voz.
Y por encima de todo, no podía arrojar a Artizea sola.
La responsabilidad de ella es la responsabilidad de él. Él mismo tuvo que pagar por el pecado de Artizea.
Cuando se arrodilló ante ella, trató de asumir la responsabilidad. Cuando le puso el brazalete en el brazo, aceptó asumir todo lo que ella se había hecho a sí mismo.
«Planeo confiar temporalmente al canciller Lin como regente».
“¡No digas tonterías! ¡Sé consciente de tu posición! ¡Ya no estás solo! ¡No es algo que hiciste solo lo que te puso ahí!”
La emperatriz levantó la voz.
“Yo…… Soy una persona, Su Majestad.”
Cedric dijo en voz baja.
“Siempre se dio el caso de que no estaba solo. Mi vida estaba puesta en la de Evron, y ahora el presente y el futuro del Imperio”.
«Cédric».
“Sin embargo, soy una persona. No soy una estatua que se colocará en un trono para ser grabada por las aspiraciones y la desesperación de la gente”.
Cedric se puso de pie. Dijo Artizea. Se dice que la gente hace algo porque no puede evitar hacerlo.
Y tenía que irse ahora.
«Solo una vez, viviré como yo mismo».
Sabiendo que la Emperatriz no podía detenerlo, preguntó con voz desconcertada.
¿Qué hay de Leticia?
“Su Majestad cuidará de ella, así que no me preocuparé. No tardaré mucho. No te preocupes demasiado. Confío en que volveré vivo donde quiera que vaya”.
Incluso si estoy solo
Cedric dijo eso y salió de la habitación.
Anterior | Novelas | Menú | Siguiente |