Había mucha gente en la sala de audiencias.
Pero nadie hizo un sonido de respiración. Fue en parte porque fueron dominados por Cedric, y en parte porque las palabras que dijo los apuñalaron en el pecho.
Negil no estaba agitado.
Ahora era un comerciante, pero una vez fue un burócrata.
Sabía mejor que Cedric cómo funcionaba la política central del Imperio.
«No deberías responder tan emocionalmente».
Negil dijo con calma. Bajó una rodilla con la cabeza profundamente inclinada.
Todo lo que hay que decir ya está preparado. Era mejor simplemente decir las palabras preparadas que hacer contacto visual con Cedric y ser aplastado por su dignidad.
“¿Quién no sabe que el Gran Ducado Evron ha jugado un papel importante en la defensa del Imperio contra Karam hasta ahora? El gobierno central también lo sabía, por lo que brindó una gran cantidad de apoyo al Gran Ducado Evron”.
Cedric trató de no torcer los labios.
Negil estuvo a punto de mencionar el privilegio de la indulgencia.
El continente estaba pagando lo suficiente por la sangre de Evron.
No importa cuáles sean las enseñanzas de Dios, no importa cuán éticas sean, la vida humana nunca ha sido costosa.
Especialmente si es la vida de un norteño.
Después de todo, ¿no se defienden para sobrevivir? Es este lado el que los estaba ayudando abasteciendo.
De hecho, significa que la central está alimentando a la parte norte.
Esa fue la percepción del central.
Negil iba a descubrir esa parte.
“Entonces, aún más, ¿no debería ser transparente incluso para los jóvenes que han muerto en Evron?”
Negil dijo,
«Si el Gran Duque realmente se comunicara con Karam, no solo traicionaría a Su Majestad y se volvería contra Dios, sino que también traicionaría a la gente de Evron que era leal al Gran Duque».
Hubo una conmoción en la sala de audiencias.
El Emperador, que había estado sentado en el trono hasta entonces, dijo:
“Trae pruebas y testigos. No basta con que haya un mestizo en la fortaleza.
Como si esperara, Negil convocó a una persona.
Un nuevo testigo, que había estado esperando afuera hasta ese momento, entró en la sala de audiencias con vacilación.
“¿Señor Roun?”
«¡¿Tú?!»
Un sonido alarmante estalló entre los vasallos del Gran Ducado Evron.
Un caballero llamado Roun miró, luego giró rápidamente la cabeza.
Y se arrodilló ante el Emperador.
«Identifícate.»
“…… Mi nombre es Roun Jaden.”
Cuando Roun solo habló allí arriba, dudando e incapaz de hablar más, Negil habló en su lugar.
“Jaden es una familia que ha servido como caballero de cuarta generación en el Gran Ducado Evron”.
“Roun!”
Uno de los caballeros que estaban detrás de Cedric intentó salir corriendo.
Cedric volvió a hacer señas para que lo detuviera. Agarró al caballero que estaba a punto de correr de izquierda a derecha.
El Emperador miró a Roun.
«¿Una persona que ha trabajado como caballero para la quinta generación intenta acusar al maestro?»
“…… No se puede decir que no hubo hechos.”
Roun vaciló y dijo esta vez con una actitud insegura.
Sus abuelos murieron junto con la pareja predecesora Evron Gran Ducal. Su padre perdió un brazo ante Karam en la primera batalla de Cedric.
Su hermana mayor siguió a Cedric para ayudar a reconstruir el Ejército Occidental y defender la Monster Wave, pero nunca regresó.
El dolor que se había acumulado en su corazón era grande, pero Roun no sabía cómo deshacerse de él.
Desde el matrimonio de Cedric con el marqués Rosan, un noble central, hasta la adopción de una política acomodaticia hacia Karam, estuvo lleno de cosas que no tenían sentido.
Aceptar la raza mixta era tolerable. El problema con los cultivos se descubrió recientemente, pero eso era comprensible.
Porque todo era por la gente de Evron.
Pero, ¿qué razón hay para promover la interacción con Karam?
Era diferente a tener un campesino pobre y hambriento haciendo trueque con Karam o compadecerse de un Karam rezagado y salvarle la vida.
Roun todavía se aguantó.
Si no pueden atacar a Karam y aniquilarlo, es mejor no ir a la guerra para reducir el sacrificio de aliados. Incluso Roun podría hacer ese tipo de juicio.
Sin embargo, en el momento en que Cedric fue adoptado por el Emperador, la ira acumulada explotó.
Se sintió traicionado por todo lo que había creído y soportado hasta ahora, creyendo que era por el bien de Evron.
¿Por qué murieron sus abuelos? ¿Por qué su padre estaba orgulloso de perder uno de sus brazos?
¿Por qué la hermana mayor se convirtió en un cuerpo que ni siquiera podía regresar como un cadáver?
Cuando un súbdito paga lealtad, el monarca debe retribuírselo.
En lugar de corresponder, Cedric eligió rendirse y halagar al Emperador por su propio poder y por su esposa e hijos en lugar de Evron.
Roun así lo pensó y vino a la Capital. Prometió devolver todo lo que habían traicionado a sus abuelos.
“…….”
Pero en este lugar, al otro lado, sus compañeros estaban de pie custodiando a Cedric, y él estaba arrodillado frente al Emperador.
Miró su apariencia, y él mismo era más bien como un traidor.
Un sudor frío le corría por la espalda. Su cuerpo tembló cuando perdió la confianza.
“¿Por qué no hablas? ¡Si estuvieras tratando de ser inocente, no te atreverías a acusar a la Familia Imperial de blasfemia!”
Los gritos del Emperador golpearon sus oídos como un rayo.
Roun no tuvo el coraje de pararse frente a él. Se necesitó otro tipo de coraje para sacar un arma y saltar a la línea enemiga con sus camaradas.
«Dígame. Ya no puedes volver atrás.”
Negil dijo.
Roun tragó saliva.
«El invierno del año pasado, estaba en Thold Gate».
«¿Por lo tanto?»
«Se dijo que hubo una guerra, pero la batalla real tuvo lugar solo seis veces y fue causada por enfrentamientos entre los equipos de reconocimiento o simplemente por fricciones locales».
Roun continuó tartamudeando.
“Había una orden de no disparar incluso si Karam estaba dentro del alcance. No hubo guerra”.
«¡Hoo!»
Alguien gimió en voz alta como si escuchara eso.
“Se construyó un cuartel a medio camino entre Thold Gate y el campamento de Karam. El Gran Duque se reunió personalmente allí cinco veces con el hijo del cacique de Karam. Sé que en el mestizo había un intérprete”.
La gente asombrada miró a Cedric.
Cedric mantuvo su rostro inexpresivo. La traición de Roun fue desgarradora, pero no era algo en lo que no hubiera pensado en absoluto.
No esperaba que algo a una escala tan grande estuviera completamente asegurado como confidencial de todos modos.
Así que hizo lo mejor que pudo en la preparación. Escribió un informe escrito a mano desde el Gran Ducado Evron y envió una carta al Emperador. Incluso después de venir a la Capital, se presentó personalmente una vez más en una reunión militar.
Sin embargo, miró el contenido junto con Artizea. Cambie sutilmente las palabras para disfrazar la verdad, pero no mienta completamente.
Entonces, el Emperador y otros miembros importantes de las fuerzas armadas ya sabían que había entrado en contacto con Karam durante la guerra.
Al final, el Emperador hizo una mueca incómoda. Gayan dijo en cambio,
“El comandante militar está facultado para negociar con el comandante enemigo con fines tácticos durante situaciones operativas. Para el Gran Duque Evron, quien tiene todo el poder, no hay necesidad de decir nada. Si el señor es un caballero, lo sabrías.
“¡Cómo puedes negociar con Karam! ¡Son las semillas del diablo!”
El Conde Eison exclamó emocionado.
No importaba si podían comunicarse o no. ¿Cómo te comunicas y te comprometes con esas cosas terribles?
Incluso si ese monstruo de tres ojos es mitad sangre humana, ¿cómo pueden ser reconocidos como el mismo ser humano?
Esa fue la idea de la mayoría de la gente excepto los norteños. De hecho, incluso entre los norteños, los residentes de los pueblos del sur pensarían así.
El devoto marqués Blancro se cruzó y dijo:
“Entiendo su preocupación por la gente. Pero también hay normas para mostrar misericordia”.
“Creo que sí, Su Majestad. No importa cuánto intentemos reducir el daño de la guerra, el oponente es Karam”.
“Si mantuvieras vivo al hombre que había conspirado con el diablo y su simiente para hablar con Karam, ¿qué sería, sino una apostasía?”
Los que estaban de acuerdo con él salieron uno por uno.
«Entendería si lo hubiera convertido en un esclavo, pero…»
Había gente que murmuraba así.
Negil suspiró aliviado.
Negil arriesgó todo por esto. Él, que no era un noble, acusó al heredero que se convertiría en el Príncipe Heredero, por lo que si las cosas salen completamente mal, le cortarán el cuello.
[“Si surge una controversia de apostasía, no importa cuán fijada sea la fecha, no hay forma de realizar una Ceremonia de Coronación. Incluso el templo lo rechazará.”]
[“¿Empujarlo hacia atrás resolverá el problema?”]
[“No hay nada de qué preocuparse. Realmente no puedes ver ningún resultado tangible con una sola puñalada en cualquiera de estas cosas. Es para estimular el miedo y el odio.”]
El hombre que lo hizo trabajar dijo que eso era todo lo que Negil tenía que hacer.
[“Si la Ceremonia se retrasa, tu cuello no será cortado.”]
[“La Princesa ha sido bendecida por Dios. ¿Consideraría el templo al Gran Duque por apostasía?”]
[«No te preocupes. No es la Princesa que ha sido favorecida por Dios. Ese no es el objetivo final.”]
Negil se sintió atraído por sus convicciones.
Una persona adicta al juego sólo piensa en arrasar con las apuestas.
Cuando el Marques Luden fue asesinado en la casa de Negil, no tenía forma de coludirse con el poder político.
Si cierra su negocio y vive recluido con la riqueza restante, podrá vivir cómodamente.
Pero Negil era una persona que no podía hacer eso.
Si los antepasados del Conde Eison lo supieran, dirían que era adicto al tablero de juego que amenazaba su vida.
No habría estado con el Marques Luden en primer lugar si fuera a ser indiferente.
Fue cuando. El asistente que llama gritó:
«La Gran Duquesa Evron ha llegado».
Artizea levantó la cabeza y entró en la sala de audiencias. Los ojos de Cedric se encontraron con los de ella por un momento, pero ella no miró a Cedric.
Escuchó brevemente la historia completa de la conversación adentro, frente a la puerta de la audiencia.
Tenía una sensación de malestar.
En el pasado, no ha atacado a Cedric por problemas de Karam. Porque ella no sabía.
Sin embargo, alienó al Norte del Imperio y creó la impresión de que Cedric era un norteño. Ella le impide construir una base en la central.
‘La señorita Lysia lo detuvo, pero… pero fue un éxito a medias.’
Esta vez también, el propósito final no es revelar el hecho de que negoció con Karam.
El propósito es mostrar que Cedric es un norteño y actúa y se enfurece por el norte.
Incluso si no logran llevarlo a la apostasía, puede ser tildado de norteño.
Si fue estigmatizado de cualquier manera, no solo los creyentes rectos, sino también aquellos que no quieren tener a los norteños sobre sus cabezas, y aquellos que quieren derribar el poder imperial acusándolo de antemano, pensarán sin rodeos y se precipitarán.
‘Como era de esperar, es el hermano.’
Artizea pensó para sí misma.
Este método de alentar el lado malvado de una persona en lugar de obtener el resultado deseado de inmediato es claramente similar al de ella.
Cedric probablemente también lo notó.
Hizo contacto visual con Cedric. Sin embargo, fingió no saber y subió al lugar donde Negil y Roun estaban frente al Emperador, doblando las rodillas para saludarlo cortésmente.
«Artizea de Evron tiene algo que decirte».
El emperador le hizo señas para que enderezara la espalda. Había ira en su rostro.
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