El banquete de bienvenida se llevó a cabo para los enviados de otros países.
Formalmente, era solo una simple bola. Como los invitados principales estaban seguros, no hubo un arreglo separado.
Por supuesto, se llevó a cabo para los enviados de países extranjeros que se reunieron antes de la Ceremonia de Coronación del Príncipe Heredero, por lo que no se puede decir que fue solo un baile de entretenimiento.
El Emperador estaba sentado cómodamente en el asiento provisto en la barandilla de la escalera, mirando a la gente. Planeaba irse temprano.
«Si un anciano que no puede bailar está sentado allí durante mucho tiempo, el baile solo se volverá aburrido».
«Su Majestad es todavía muy joven».
El Duque Farren del Reino Sewell, que estaba de pie junto al Emperador, dijo cortésmente. El Emperador se rió entre dientes.
«¿Qué quieres decir? Duke y yo somos viejos. Está destinado a que jueguen los jóvenes”.
Habiendo dicho eso, el Emperador señaló a un lado de la multitud.
La Gran Duquesa Evron y la Princesa Heredera Iantz estaban juntas, saludando a la gente.
Los que lo rodeaban, como dijo el Emperador, eran en su mayoría hombres y mujeres jóvenes.
Del otro lado había una multitud que rodeaba a los jóvenes herederos de los tres países.
El duque Farren lo vio y se sintió abrumado por una extraña sensación.
Ha estado yendo y viniendo del Imperio como enviado durante casi varias décadas. También estuvo presente en la Ceremonia de Coronación del Emperador.
Él mismo sentía que estaba envejeciendo. Mientras tanto, el Reino Sewell cambió dos veces al dueño del trono.
Aun así, parecía haber pensado sin querer que Gregor viviría para siempre.
Aun así, era imposible confiarle al Emperador sus sentimientos.
“Los jóvenes son bonitos a la vista, pero eso es todo. ¿Puedes ser el dueño de un asiento solo porque piensas que las decoraciones son bonitas?”
“¿No tienes que bailar para ser el amo del baile? Duque, ¿estás seguro de que podrás bailar la mazurca con los jóvenes de allí?
El duque Farren tosió. El Emperador se rió.
“Puedo decirle a la banda que toque el baile lentamente, pero no quiero ser tan patético”.
«Me gustaría una cuadrilla».
«¿Quedan algunas damas bonitas para tomarse de la mano a ambos lados de Duke?»
El Emperador dijo en broma.
«Tomemos unas copas como esta y movámonos».
El duque Farren no tenía motivos para declinar.
El Emperador se recostó tranquilamente contra la barandilla, sosteniendo una copa de champán.
Cedric se dirigía a tomar un trago y pasó por debajo. El Emperador lo miró con interés.
«Cédric».
Cedric levantó la vista como si se hubiera sobresaltado por el sonido de la llamada. El Emperador le hizo señas para que subiera.
Y le dijo al duque Farren.
“No eres cercano, ¿verdad? Sin embargo, estoy seguro de que hay muchas cosas que aprender”.
«Sí. La última vez que vine, el Gran Duque Evron estaba en el Oeste. Incluso antes de eso, no se quedó mucho tiempo en el Palacio Imperial”.
“Te presentaré. Se verán a menudo en el futuro. Duke ha sido mi amigo durante mucho tiempo”.
«Estoy agradecido.»
Duke Farren expresó su gratitud.
Cedric se acercó de inmediato a la barandilla. La Guardia abrió el camino.
El Emperador se jactó de que era viejo y estaba retirado, pero en realidad, el Duque Farren tenía razón. Era el dueño de la pelota.
Había poca gente alrededor del Emperador porque nadie se atrevía a acercarse a él según su voluntad.
Todos lo vigilaban de cerca. Nadie no sabía que Cedric estaba de pie al lado del Emperador.
El Emperador dijo con calma,
“Este es el Duque Farren del Reino Sewell. Estoy seguro de que también conoces la cara.
“Recuerdo saludarnos hace unos cinco años. Me alegro de verte, duque Farren.
“Por favor, Gran Duque Evron. Ya te has convertido en una persona preciosa, por lo que no necesitas hablar con tanto respeto a alguien como yo”.
«Su Majestad lo considera cercano, por lo que no puedo permitirme descuidarlo».
«Sí. Duke es una persona que sabe modales, así que no hay nada de qué preocuparse”.
El Emperador añadió a las palabras de Cedric. Significaba que el duque Farren conocía su lugar y se portaba bien, incluso si no presionó para asegurarse de que se conociera la relación entre arriba y abajo.
El Emperador miró el vaso de Cedric. No había forma de que la bebida pudiera ser agua, así que era una bebida fuerte.
«A Tia parece gustarle la princesa heredera de Iantz».
«Sí.»
“¿Pasó algo en el baño?”
“No fue nada especial. Tia y la princesa heredera Iantz se regalaron pieles y tocados”.
«Eso es lo que es.»
El Emperador miró el pelaje de lobo de Natalia y dijo:
«Es sabio».
El asunto del Reino de Iantz se había vuelto un poco problemático para el Emperador.
Al estar involucrados en la conspiración del Gran Duque Roygar, no se les podía permitir absolver sin pagar nada.
Pero realmente no tenía intención de aplastar el Reino de Iantz.
Con mucho esfuerzo, existe la posibilidad de resolver el problema de la piratería en el Mar del Sur. Si había una oportunidad de resolverlo a través de la diplomacia, por supuesto, tenía que hacer lo mejor que pudiera.
Fue por esta razón que los cargos de traición del Gran Duque Roygar se limitaron al reclamo de la Emperatriz.
Sin embargo, no fue posible dejar que el Reino de Iantz o el Reino de Eimmel tomaran la iniciativa allí.
Sería bueno si pudiera aplastar a ambos países a la vez, pero no puede permitírselo. Así que el equilibrio siempre es importante.
Ahora que están batidos, es el momento de dar las zanahorias.
Considerando ese aspecto, las acciones de Artizea fueron apropiadas.
Esto diluyó el hecho de que la pareja del Príncipe Heredero de Iantz había sido tomada como rehén. Se enfatizará la relación entre las dos princesas herederas.
También tuvo el efecto de reducir la atención en el Reino de Eimmel al enfocar la atención en el Reino de Iantz en el baile.
Esto afectará no solo al Imperio internamente, sino también a la diplomacia entre los pequeños países del sur, que deben seguir el ritmo en el tema del Mar del Sur.
Si fuera Tia, habría pensado en eso.
¿Qué pensó Cedric?
El Emperador miró a Cedric con ojos arrugados. Cedric estaba hablando con el duque Farren, llevándose el vaso a los labios de vez en cuando.
La mirada de Cedric estaba hacia el centro del salón de baile.
El baile se cambió a un vals.
«¿Por qué no vas a bailar?»
“Quiero ir a la tercera canción”.
“¿Por qué el tercero?”
Duque Farren preguntó con curiosidad.
“Antes de eso, si me voy, creo que me echarían porque tenía que hacer algo importante”.
Cedric dijo sin dudarlo. Duke Farren entendió mal el tema y se rió.
«Bueno, no hay nada más importante que proteger a Su Majestad».
Era mucho más importante mostrarlo de pie cerca del Emperador que salir y disfrutar de su nuevo poder rodeado de gente.
Más aún, considerando su pasado.
Incluso si se reconcilia con el Emperador y muestra una buena relación, habrá dudas. Los que quieren que el Imperio esté en paz y los que quieren el caos.
‘Por ahora, se ve bien.’
El duque Farren así lo decidió.
***
De hecho, Cadriol fue consciente de ello mientras bailaba el vals.
«¿Lo has hecho?»
«¿Qué?»
preguntó Artizea.
«El Gran Duque Evron de pie junto al Emperador con su viejo amigo».
“Es algo natural porque es el puesto más importante. Su Majestad Cadriol, ¿está bien que baile así?
«Si no hacemos esto, no habrá posibilidad de hablar en secreto, ¿verdad?»
Eso fue correcto.
Externamente, los dos eran casi extraños el uno para el otro. Después de que Cadriol viniera a la Capital esta vez, solo se habían visto una vez en la cena del Emperador.
Fue un golpe fatal para ambos que se supiera el secreto. Tenía que ocultar el hecho de que tenía la oportunidad de conocerlo.
“¿Queda algo de qué hablar? ¿Crees que sería mejor no tener nada que ver conmigo?
«Deberías agradecerme».
«¿Gracias?»
Artizea lo miró con una cara extraña.
«Incluso si hubiera pretendido conocerte por primera vez, ¿sería capaz el Gran Duque Evron de manejar adecuadamente sus expresiones faciales?»
“…….”
“Y ahora, ya sea que pida un baile o una audiencia, o envíe una carta secreta en un ramo, nadie sospechará”.
“Eso es cierto, pero…….”
“También proporcionó un tema de discusión que podría enterrar todo el ruido hasta la Ceremonia de Coronación del Príncipe Heredero”.
Desafortunadamente, Artizea tuvo que admitir eso.
Si no fuera por Cedric, ella no tendría que decir nada que hubiera causado una ruptura en la relación.
Si era miembro de la familia imperial, tenía que soportar el subir y bajar de los labios de otras personas. También es esencial controlar la mente de tales rumores.
No fue diferente de los rumores de un matrimonio por amor con Cedric.
Artizea suspiró y dijo:
«Gracias.»
En el pasado, no habría habido tal suspiro. Porque era puramente una estrategia.
Incluso Cedric estaba actuando tan infantil que ella no tenía nada que decir.
“Bueno, pensándolo bien, no es algo que merezca ser saludado. No estoy mintiendo.»
“…… Entonces, ¿de qué quieres hablar? Estoy cansada en este momento”.
Dijo Artizea, prestando atención a los dedos de sus pies.
Cadriol dijo,
“Si dijera que nada, ¿te enfadarías?”
“Estoy seguro de que debe haber uno, ¿verdad? Porque eres un pragmático.
“Cuando voy al norte, hay alguien a quien uso como guía”.
«Sí.»
“Él es una persona que renunció después de trabajar para un comerciante de cuero en la Capital durante casi 10 años…. Algunos de sus viejos camaradas están rumoreando. Debe haber habido algunos que dijeron haber visto a Karam en la fortaleza.
Artizea tensó su cuerpo.
Tiende a ser incapaz de mover la cabeza y el cuerpo juntos. Así que sus pies se detuvieron.
Cadriol la levantó. El dobladillo de su falda estaba extendido.
La canción ha terminado.
Cadriol la bajó. Artizea lo miró. Y se encogió de hombros.
«No sé más que eso».
«Gracias.»
Artizea puso su mano sobre su pecho e inclinó la cabeza cortésmente en agradecimiento.
No lo menciones. Si surge algo malo mientras se investigan los rumores, yo también estoy en problemas”.
Cadriol también inclinó la cabeza para agradecerle.
Condujo a Artizea al borde del pasillo.
Cedric se coló y tomó la mano de Artizea.
«Gran Duque Evron, por favor sea cortés».
“No hay forma de bailar con la misma persona dos canciones seguidas”.
dijo Cedric.
Cuando los dos hombres se encontraron cara a cara, las miradas interesadas se enfocaron de inmediato.
Artizea dejó escapar un suspiro de alivio. Y después de apretar el dobladillo de su falda con sus dos manos, dijo:
«Estoy un poco cansado.»
«Tía».
«¿Qué tal un paseo en su lugar?»
El rostro de Cedric se iluminó.
Cadriol rió y chasqueó la lengua. Artizea inclinó ligeramente la cabeza hacia él y salió.
Anterior | Novelas | Menú | Siguiente |