El Marques Camellia y el hermano menor de Skyla, Luca, estaban presentes en la sala común conectada al salón de banquetes.
Skyla se sobresaltó y no sabía qué hacer. Ian también estaba desconcertado, pero golpeó ligeramente a Skyla en el dorso de su mano para decirle que se fuera.
Skyla vaciló. Había ojos de los sirvientes.
«Hermana.»
Luca se acercó a ella primero.
El Marques Camellia no podía soportar hacer eso. La imagen de su media hermana muerta permaneció en el rostro de Ian, y ni siquiera podía levantar la cabeza.
Ian lo miró por un momento y se fue sin decir una palabra. Y le dijo al asistente que usaría el baño.
Luca le preguntó a Skyla con una cara preocupada.
“¿No pasó nada? ¿Está bien la hermana?
«¿Puedes ver? Tú y Padre… Les dije que se quedaran en la villa, pero ¿qué pasó?
Era bastante temprano cuando Skyla les dijo a los dos que se fueran. Para cuando ocurrió el caso de traición, ya estarían bastante lejos.
Pero Luca negó con la cabeza.
“Papá se enfermó en el camino y nuestros pies quedaron amarrados, y él fue el primero en ser atrapado”.
«¿Padre? ¿Estas bien?»
Skyla se volvió para mirar al Marques Camellia, sorprendida. El Marques Camellia bajó la mirada con una cara incómoda.
Luca respondió en su lugar.
“No creo que fuera realmente tan malo”.
«…… Lo siento. Me molesta que los dejemos solos a ti y a tu madre y que vayamos a un lugar seguro…..”
«Padre.»
Las palabras «por qué estás haciendo algo inútil» llegaron a su garganta.
¿Estaba tan atrapada en su corazón que no hicieron lo que se les dijo, y en realidad vinieron aquí para hacer algo?
No era que ella apoyara mentalmente a su madre.
Pero Skyla perseveró. El Marques Camellia dijo sin energía,
«Lo siento.»
Skyla le dijo a Luca,
«Deberías haberlo hecho mejor».
«La hermana no me dijo nada».
Luca dijo con una voz mezclada con ira.
«Entonces, ¿es ese hombre con el que eliges abandonar a tu familia?»
“Cuidado con lo que dices, Luca.”
“La hermana debe haber tenido un gran propósito, pero ¿tengo que entender eso también? No puedes hacerle esto a mamá y tía. Sé que la hermana estaba resentida con el abuelo materno, pero…”
«Cállate. A menos que seas un idiota que ni siquiera sabe que este es el Palacio Imperial.
Luca se mordió los labios con una cara gris.
El Marques Camellia interrumpió, «Basta». Tenía cara de pecador.
Skyla suspiró.
Si ella explica, ¿los dos entenderán?
Antes de cualquier cosa como el odio por el Marques Luden o el deseo de poder, hubo un juicio que perdería el Gran Duque Roygar.
Originalmente se comenzó haciendo una línea que podía usarse cuando se perdía. No logró caminar por la cuerda floja, sin embargo, no pensó que estaba equivocada.
¿Sobreviviría el Gran Duque Roygar si no hubiera robado el cofre del tesoro?
Skyla lo pensó locamente mientras estaba en el Palacio Imperial.
No era. No importa lo que pensara, solo podía pensar en el final en el que el Gran Duque Roygar fue derrotado.
¿No hubiera sido lindo si hubiera ayudado a su madre con todas sus fuerzas para llevarlo al trono?
No, incluso entonces, habría estado en un estado miserable.
Los destinos del Gran Duque Roygar y el Marqués Luden debían ser compartidos.
Y como el Marques Luden tenía otras opciones para ponerse al otro lado de la balanza, Skyla no tuvo más remedio que vencerlo para sobrevivir.
Sabía que Luca no codiciaba el Marquesado. Pero si el marqués de Luden se hubiera acercado a Luca porque quería redondear todo, Luca no se habría negado.
Porque Luca no entiende la desesperación y la presión que siente.
La aparición de Ian solo hizo visible la situación al agregar una opción más efectiva al Marques Luden.
Pero, ¿qué es diferente ahora?
Era como si hubiera perdido su derecho original como hija mayor.
“Madre estará bien. Ella lo logrará y…….”
Había otra cosa. Ella no estaba en condiciones de buscar la misericordia de un poder futuro incierto, su nombre figuraba en la primera línea del registro público.
Ian ha vuelto.
“Ah, Ian.”
El marqués Camellia le habló.
Pero Ian volvió la cabeza con frialdad. Y le dijo a Skyla,
«Vamos para allá».
Skyla también asintió con la cabeza con una cara rígida.
Sabía bien que el hecho de que Ian estuviera en el mismo barco que ella no significaba que había perdonado a su padre ya su madre.
Este problema también tenía que ser resuelto de ahora en adelante.
Hablaré contigo más tarde, padre.
Skyla dijo en voz baja.
El Marques Camellia asintió con la cabeza con una dura sonrisa en su rostro pálido. Luca lo consoló, envolviendo su hombro y llevándolo a otro asiento.
Mientras los cuatro intentaban calmarse, el asistente abrió la puerta.
«¡Pilar de Krates, quien recibió el cetro y el orbe del dios y se convirtió en el sol en la tierra, Su Majestad el Emperador Gregor Avanasi Nestor ha llegado!»
Los cuatro se pusieron de pie al unísono y se arrodillaron.
El Emperador entró en la sala común.
«Levantarse. No seas tan incómodo.
«Estoy agradecido.»
“Ha pasado un tiempo, marqués Camellia. A veces, entras en el Palacio y ni siquiera asistes a mis juegos de cartas”.
“¿Cómo puede una persona como yo recibir tal gracia?”
La voz del Marques Camellia estaba temblando. El Emperador se rió alegremente.
Le dio un ligero saludo a Luca y también le dio un saludo a Ian.
«Hiciste una gran contribución esta vez».
«Como súbditos de Su Majestad, solo hemos hecho lo correcto».
“Pero un matrimonio secreto no es bueno. ¿No son tu padre y tu hermano menor los que te miran allí?”
El Emperador frunció el ceño y finalmente se acercó a Skyla.
Porque el anfitrión de la cena tenía que escoltar a la noble dama entre los invitados.
Por el contrario, le había dado el puesto a Skyla.
Skyla dejó escapar un suspiro nervioso. Y con las rodillas dobladas, inclinó la cabeza profundamente como si se postrara ante el Emperador.
“Señora Camelia, levante la cabeza. No seas como un pecador. Soy muy consciente de los méritos de la señora, y el marquesado Camellia prosperará con el poder de la señora».
“Lo siento, Su Majestad. Si crees que tengo mérito, por favor concédeme un favor.”
El Emperador miró a Skyla con una mirada curiosa.
Es el rango de la herencia lo que determina al cabeza de familia, no el Emperador. Sin embargo, en este punto, el Emperador pudo evitar la sucesión de Skyla al título al influir en el litigio de herencia.
Ella era pariente del traidor, por lo que estaba en una situación en la que él podía admitir el mérito, pero rebajar su título en uno o dos.
Estaba ansioso por lo que esta mujer inteligente pediría.
Pero Skyla no habló sobre el título o la familia.
«Perdona a mi madre».
“Sir Camellia y la señora ya han demostrado que ambos me son leales, y el tributo es suficiente para cubrir a la familia, por lo que incluso el Marquesado Camellia, que era pariente del traidor, ha sido limpiado de pecado. La marquesa Camelia no es una excepción, entonces, ¿por qué le pides perdón de nuevo?
“Porque tengo miedo. Porque sabía que los ojos de Su Majestad cubrían el cielo y no me atrevía a escapar.
Skyla dijo.
El único pecado que el Emperador quitó fue el de traición.
Entonces, el trabajo que la Marquesa Camellia había hecho para el Gran Duque Roygar permaneció inmóvil.
Las malas acciones realizadas por el poder sólo se justifican mientras haya poder para protegerlo.
El hecho de que el Emperador no tuviera motivos para atacar no podía tranquilizarla.
Especialmente si Artizea se va a convertir en una persona poderosa a partir de ahora.
“Si Madre ha cometido algún pecado hasta ahora, por favor, perdónalos todos. Todo lo que quiero no es recibir un premio de Su Majestad, ni darle al Marquesado Camellia el honor de ser el vasallo leal de Su Majestad, sino solo eso.
Skyla dijo.
El Emperador la miró. Skyla tenía la ilusión de que el sonido de su propia respiración tensa se escuchaba por todo el salón.
El Emperador sonrió brillantemente.
«Había escuchado muchas historias de la Señora de la Gran Duquesa Evron, pero no sabía que eres una hija filial».
“…….”
«Bien. A partir de este momento, los crímenes cometidos por la marquesa Camellia, cualesquiera que sean, serán absueltos para siempre.”
“¡Estoy verdaderamente agradecido!”
Luca rápidamente se arrodilló y agradeció. Después de eso, el marqués Camellia, cuyos ojos estaban rojos, también se arrodilló sobre sus rodillas.
Skyla dejó escapar un suspiro largo, largo, vaciando sus pulmones.
Le molestó que el Emperador mencionara el nombre de la Gran Duquesa Evron.
Sin embargo, esto había incitado al obispo Akim a asesinar a Artizea y a la princesa Leticia una vez, no se pudo volver a mencionar oficialmente.
El Emperador volvió a acercarse a Skyla.
Skyla agarró su mano y se puso de pie.
La puerta del comedor estaba abierta de par en par. Llegó el sonido de la banda tocando.
Los otros invitados fueron los primeros en entrar al salón del banquete. La luz estaba brillantemente iluminada.
No era el camino de la gloria.
***
Artizea permaneció despierta hasta que la oscuridad se profundizó y fue difícil sacarla con una sola vela suya.
«¿No está demasiado oscuro?»
preguntó Cedric mientras entraba con un gran candelabro de cinco brazos.
“Ah. Así es.»
«¿En qué estabas tan concentrado?»
“Solo hice un poco de orden. Porque se han hecho muchas cosas”.
Colocó uno de los sobres sellados en una placa de cobre y lo untó con aceite. Y ella le prendió fuego.
El sobre delgado se quemará rápidamente.
“¿Qué quemaste?”
“Tengo una deuda que pagar”.
Artizea respondió solo así.
Ella tenía varios sobres más similares. Dentro había un pedazo de papel con un solo número escrito en él.
Era un método usado para ayudar a su memoria.
«¿Se ha decidido la fecha del exilio de la Gran Duquesa Roygar?»
“Después de tres días, partirán en silencio. Hemos decidido cooperar con las escoltas”.
«Aun así, Sir Keshore diría algo a la organización de investigación».
“Parece que van a seguir adelante en silencio ahora. Es mejor dejar un poco más de Guardias en la Capital. Además, cuando le dije que quería cuidarla incluso en el camino al exilio, lo entendió”.
“No te lo tomes con calma. Debe haber un grupo de personas que son hostiles a Lord Cedric, mientras que son leales al Emperador.
«Sé. Todavía no es hora de relajarse. Pero el remanente del poder de la marquesa Camelia solo fallaría sin haber plantado un infiltrado.
Cedric dijo,
No te preocupes demasiado. Si creen que no tendrán que usar sus manos, por supuesto que no se moverán”.
«Sí.»
Respondió Artizea.
Cedric extendió la mano y le acarició el cabello suavemente. Artizea cerró los ojos y apoyó la mejilla en su mano.
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