Lo primero que hicieron los investigadores del Emperador fue confiscar la residencia y la villa del Ducado de Riagan en la capital.
«Confiscar, ¿a qué te refieres de repente?»
El hermano menor y los familiares del duque Riagan, que vivían en la capital y administraban la mansión, preguntaron sorprendidos.
Sin embargo, los investigadores no dieron una respuesta adecuada.
“Sáquenlos a todos y arrestenlos. Se llevará al jefe de familia a la sala de interrogatorios y se detiene a la familia. Solo los niños menores de cinco años son admitidos en las guarderías temporales designadas «.
La mansión ya estaba completamente sitiada.
Aquellos que conocían la situación cerraron la boca tan pronto como escucharon la palabra sal gruesa. Los que no sabían estaban clamando y llorando.
«¡Los empleados no son una excepción!»
Boertz fue el primero en darse cuenta de que las cosas iban mal.
Tan pronto como el investigador del Emperador abrió la puerta de la mansión, se cambió de ropa con un sirviente y trató de huir.
No estaba seguro exactamente de lo que estaba pasando, pero sabía que no deberían haberlo atrapado.
Él fue quien negoció el acuerdo secreto entre el Gran Duque Roygar y el Duque Riagan.
Si la información salió a la luz, habría demasiadas personas para salir lastimadas.
Pero fue atrapado en un almacén con un pasaje secreto. Esto se debe a que los investigadores del Emperador ya conocían todos los pasajes secretos de la mansión de Riagan desde hace 19 años.
El investigador junior que lo atrapó exclamó con emoción en su rostro.
«¡He atrapado a un sirviente tratando de escapar por el pasadizo secreto!»
Los investigadores se apresuraron a entrar.
Para conocer un pasaje secreto que ni siquiera el hermano menor del duque, que ahora actuaba como dueño de la mansión, conocía, debió ser un pez gordo.
Boertz cerró los ojos con fuerza.
***
La crisis de la sal gruesa se extendió por toda la capital el mismo día.
Pero incluso los fisgones entrometidos cierran la boca de una vez. Porque era una situación tan aterradora que era imposible hablar de ella como una cuestión de interés.
Tenían más miedo ahora que cuando el templo fue acusado de traición por intentar matar al heredero del Gran Ducado Evron.
En ese momento, estaba claro quién estaba involucrado. Incluso si las puertas estaban bloqueadas por soldados y caballeros que rodeaban el templo, no se llevaron a ningún civil.
Pero ahora se llevan a los involucrados todos los días. Un viento sangriento sopló en la misma calle por donde caminaban los ciudadanos.
Desde funcionarios del Tesoro que aceptaron sobornos del Ducado de Riagan para ayudar con la manipulación del libro mayor, hasta aquellos que alguna vez trabajaron en molinos de sal fueron llevados a prisión.
Los investigadores obtuvieron una confesión al infligir torturas independientemente de la gravedad del crimen.
Si fueron interrogados durante unos tres o cuatro días, no solo una o dos personas murieron incluso después de ser declaradas inocentes.
El Emperador no trató esto como un asunto político desde el principio.
Fue mordido por un perro que crió. Su ira era inconmensurablemente profunda, aparte de la pérdida financiera.
“Le concedí un gran favor a Duke Riagan. No habría sido nada si no le hubiera ayudado a construir el ducado en ruinas heredando el título y confiándole el negocio más importante del país «.
El Emperador masticó y habló.
“Incluso después de pagar el impuesto a la sal, los ingresos restantes aún habrían sido enormes. Además de eso, le di la libertad de usar el 10% de la sal del Mar del Sur, para que hubiera podido hacer negocios para su familia con esa cantidad. ¿Cómo se atreve a engañarme? «
Se emitió una orden de confiscación de toda la fortuna familiar del Ducado de Riagan.
Era solo cuestión de tiempo antes de que el duque Riagan fuera capturado del sur tan pronto como se emitiera el decreto.
Esto no habría sido posible si los padres de la Emperatriz todavía estuvieran vivos.
Incluso si la Capital intentara confiscar la fortuna familiar, la resistencia habría sido extrema.
La nobleza y la corte lo habrían detenido, diciendo que el investigador del Emperador no debería actuar de esa manera. Incluso para proteger sus derechos.
El Ejército del Sur no habría escuchado incluso si se les hubiera pedido que trajeran a todos los del Ducado de Riagan.
Sin embargo, el actual Duque Riagan no era nada sin el apoyo del Emperador.
El Ejército del Sur estaba en un estado de desintegración. En este momento, el Ejército de Conquista del Sur era un ejército enviado desde la Capital.
Todos miraron el Palacio de la Emperatriz.
Cuando el Ducado de Riagan fue atacado por el Reino de Eimmel, la Emperatriz se alejó.
Pero esta vez, era el Emperador quien quería acabar con el Ducado de Riagan. De hecho, está tratando de deshacerse del duque como su propio esclavo.
Hubo muchas personas que pensaron que incluso si la Emperatriz estaba enojada, lo detendría.
Pero nadie se atrevió a acercarse a la Emperatriz y preguntarle qué haría.
La Emperatriz estaba callada como siempre. Caminaba, leía libros, tomaba té y cuidaba a los hijos de los Pescher.
El asistente entregó la carta del Emperador, pero la Emperatriz no respondió. Nadie sabía lo que estaba escrito en la carta.
El Palacio de la Emperatriz estaba tan tranquilo y gentil como siempre. Es como un mundo fuera de contacto con la realidad.
Hasta que la tercera hija del duque Riagan, que se había casado con el noble de la capital, se inclinó frente al palacio de la emperatriz, cargando a su hijo de seis años, para suplicar por su vida.
«Por favor, tenga piedad, Su Majestad la Emperatriz».
Cuando llegaron los investigadores del Emperador, su esposo y sus suegros arriesgaron sus vidas para dejar escapar a la madre y al hijo.
Las otras familias estaban bien. Eran nobles. El interrogatorio no fue una excusa para matar a todos los nobles solo por ser parientes.
Serán interrogados y registrarán su casa. Sin embargo, si queda claro que no estaban involucrados en el negocio de la sal gruesa, serán deportados de la Capital por un cierto período de tiempo o se les privará de la propiedad adicional.
Sin embargo, la hija biológica y el nieto de Duke Riagan eran diferentes.
Fue un amigo de los suegros quien escondió a la madre y al hijo en el carruaje y los llevó al palacio de la emperatriz.
La salida de la capital fue larga. Si intentan esconderse en la Capital, no podrán durar más de tres o cuatro días y se los llevarán.
Pero si la emperatriz se los lleva, podrá salvarles la vida.
Ese día llovió y hacía frío.
Los investigadores del Emperador no pudieron invadir el palacio de la Emperatriz, por lo que rodearon desde la distancia y observaron a la madre y al hijo.
También lo eran los viejos amigos de la Emperatriz y los vasallos de Riagan. Preferirían romperse la boca antes que llamarla Dama del Ducado de Riagan, pero el Palacio de la Emperatriz no podía permitir que una persona que afirmaba ser un pariente consanguíneo de Riagan fuera llevada al Emperador.
La mujer gritó en voz alta frente al Palacio de la Emperatriz durante mucho tiempo.
«¡Por favor ten compasión! ¡Salva al niño! «
Solo el niño ignorante lloriqueó para irse a casa. Apoyó la cabeza en el suelo, la levantó y volvió a llorar.
Las puertas del Palacio de la Emperatriz se abrieron cuando la lluvia que había estado cayendo toda la noche se detuvo, salió el sol de la mañana y el agua de lluvia que empapó el suelo se secó al sol, dejando solo charcos en algunos lugares.
La Emperatriz vestía un vestido negro. El vestido, bordado con hilo de seda gris oscuro, y con un cuello y puños muy abiertos de tela plateada brillante, era noble y glamoroso.
Pero todos los que vieron el vestido recordaron el vestido de luto que la Emperatriz había estado usando durante mucho tiempo.
«¿Cuánto tiempo vas a hacer un escándalo?»
La condesa Martha la regañó.
“¡Esta hija pagará por los pecados de su padre! ¡Por favor, perdona a mi hijo! «
Mientras la mujer lloraba, suplicó. Las voces que gritaron toda la noche se quebraron y se quebraron.
La Emperatriz la miró con ojos fríos.
“¿Con qué calificaciones puedes tú, que no eres ni representante ni heredero, poder reemplazar a tu padre? Si eres culpable, ¿por qué has venido a pedir perdón ahora?
“Sé que es una súplica desvergonzada. Así que no me atreveré a pedirte que tengas piedad de mí «.
La mujer le tendió a su hijo de seis años. El niño estaba exhausto y dormido.
“Pero este niño solo tenía seis años como máximo. Por favor sálvalo. Por favor, comprenda el corazón de una madre «.
“……. «
«¿Qué le pasa a su hijo?»
«El niño no es culpable».
La Emperatriz miró el rostro empapado de lágrimas de la mujer. Y ella dijo en voz baja.
«Por cierto, ¿dónde estabas cuando murió mi hijo?»
«Yo, yo ……»
«¿Dónde y qué estaban haciendo cuando murieron mis padres?»
«Su, Su Majestad ……»
«Entonces, ya sea que mueran tus padres o tu hijo, yo no estaré allí».
La mujer gritó en un ataque.
“Eso fue lo que hizo Su Majestad el Emperador. ¡Qué podríamos haber hecho! «
«Sí. También es obra de Su Majestad el Emperador. ¿Qué podríamos haber hecho?»
Y la emperatriz se volvió.
Las damas de compañía siguieron primero a la emperatriz, seguidas de los antiguos vasallos del ducado de Riagan, que habían custodiado a la madre y al hijo hasta entonces.
La puerta del Palacio de la Emperatriz estaba cerrada. Esa fue la respuesta.
Los investigadores del Emperador sacaron a la madre y al hijo.
***
Cedric regresó a casa al amanecer y estaba muy cansado.
«Escuché que te quedaste despierto toda la noche».
Artizea se reunió con él en el vestíbulo y le preguntó.
Cedric tiró de Artizea por la cintura y la besó en la mejilla. Y suspiró.
«¿Qué hacías sin dormir?»
«En esta situación, ¿puedo quedarme dormido tan fácilmente?»
Cedric suspiró de nuevo.
«¿Qué más estás trabajando?»
«No. Hace un rato, recibí una llamada del Palacio de la Emperatriz. Una de las hijas del duque Riagan sostiene a su hijo y pide perdón frente al Palacio de la Emperatriz «.
“Ah ……. ¿Es un niño mayor de cinco años?
«El tiene seis años.»
«Oh mi…….»
Cedric suspiró. De hecho, fue por ese problema que estuvo en el Palacio Imperial hasta ese momento.
No tuvo nada que ver con el manejo posterior del incidente. Los libros de contabilidad serán manejados por el Ministerio de Finanzas y la investigación la llevarán a cabo los investigadores del Emperador.
Se estaba presionando a toda la organización gubernamental. Sin embargo, el Ministerio de Finanzas no pudo elaborar un presupuesto y las fuerzas de seguridad contaron con el apoyo de los investigadores del Emperador, por lo que el trabajo de Cedric casi se suspendió.
Pero le fue imposible soltar su mano.
El canciller Lin y él le rogaban al emperador que redujera al menos el castigo colectivo.
[“Es un delito grave engañar a Su Majestad y malversar impuestos nacionales, pero el sistema de castigo colectivo se aplica originalmente solo a la traición. Sería demasiado aceptar a los parientes consanguíneos cercanos de Duke Riagan y no solo a los que estuvieron directamente involucrados en el crimen, sino también a los familiares del empleado ”.]
[“Estaba engañando al monarca. Si eso no es traición, ¿qué es traición? «]
[«¿Qué tal si la persona que tiene una relación de larga data es investigada por la Oficina de Seguridad Pública?»]
[«Si no hay culpa, ¿qué importa dónde se lleve a cabo el interrogatorio?»]
La voluntad del Emperador estaba clara.
Parece que estaba lidiando con esto emocionalmente, pero eso no es todo. El Emperador también estaba dando ejemplo de cómo ejecutar al traidor.
Tanto Cedric como el canciller Lin lo sabían. Sin embargo, no podían rendirse allí.
Al menos, se había arrodillado frente a la oficina del Emperador para elevar la edad del castigo colectivo a al menos diez, no cinco.
«¿Crees que Su Majestad la Emperatriz lo aceptará?»
Artizea negó con la cabeza.
Cedric suspiró.
Sería bueno si tuviera misericordia, pero nadie podría pedirle algo así a la Emperatriz.
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