Cedric entró en la capital y se detuvo primero en el Palacio Imperial.
Pero el Emperador no lo encontró. El asistente principal salió con una cara de disculpa y dijo cortésmente.
«Su Majestad está descansando ahora mismo».
«Veo.»
“Solo han pasado unas pocas semanas desde que Su Majestad pudo descansar adecuadamente. Por favor, comprenda que Su Majestad no tuvo la intención de socavar al Gran Duque Evron «.
Originalmente, no tenía ningún temperamento al pensar que esto lastimaba su orgullo. Y de hecho, incluso si el Emperador lo hizo a propósito, Cedric no estaba en posición de criticarlo.
Dijo el asistente principal.
Le diré a Su Majestad que ha llegado el gran duque Evron. Si no hay nada urgente, tal vez al Gran Duque le gustaría volver a la residencia del Gran Duque y descansar hoy «.
«Estaría agradecido si pudiera».
«Sí. Si Su Majestad lo permite, pediré programar una audiencia para mañana o pasado mañana y se lo haré saber «.
Cedric asintió con la cabeza y se dio la vuelta.
Ni siquiera tenía nada que informar. Simplemente se quedó en el campamento del Ejército de Conquista del Sur, mantuvo la disciplina y observó el entrenamiento.
Realmente no tenía mucho que hacer, ya que ellos ya eran un soldado de élite y Gayan ya tenía el sistema en su lugar.
Entonces pensó que era bastante bueno.
Al salir temprano del palacio, su lugarteniente preguntó:
«¿No conociste a Su Majestad?»
«Parece que el Emperador no está en buenas condiciones».
Entonces el teniente mantuvo la boca cerrada.
Cedric sonrió amargamente. Si hubiera sido Freil, habría hablado claramente y se habría quejado del Emperador en pocas palabras.
Aunque siempre le reprendió para que no lo hiciera, se dio cuenta de nuevo de que le había divertido bastante esa actitud.
“Vaya al comando integrado e informe que el cambio fue exitoso. Volveré primero «.
«Sí.»
El teniente hizo un saludo militar. Cedric también respondió con un saludo militar y se subió al caballo.
***
Artizea estaba en el jardín cuando Cedric llegó a la residencia del Gran Duque.
Los guardias atraparon a Cedric en la puerta principal y le informaron. Temían que el sonido de las herraduras sorprendiera a la señora que estaba embarazada.
Cedric se bajó del caballo en el acto. Ordenó a sus hombres que se disolvieran.
Entró solo al jardín.
El jardín, en el que el jardinero hizo un gran esfuerzo, se había vuelto bastante hermoso en un año.
Cedric lo sintió todo de nuevo. Parece que fue ayer cuando Artizea tropezó con un pie en un montículo de hierba y estuvo a punto de caer.
Artizea estaba arrancando las flores.
A su lado, una de las doncellas la seguía con una gran canasta. La otra doncella la protegió con una gran sombrilla bordada.
Cedric, deliberadamente sin mostrarse, se detuvo un momento y la miró.
No la ha visto en algunas semanas y su estómago está muy hinchado. En el momento en que se fue, no se habría dado cuenta si ella vestía ropa holgada, pero ahora cualquiera podría decir que estaba embarazada.
Artizea cortó algunos tallos de flores con unas tijeras de podar y arrojó las flores a la canasta.
Luego enderezó la espalda e inclinó la parte superior del cuerpo y dejó escapar un largo suspiro.
Su apariencia parecía pacífica y su corazón latía con fuerza.
Cedric se sintió invadido por extrañas emociones.
Pensó en la primera vez que recuperó todos sus recuerdos.
Deseó que fuera su lado el que hiciera que los recuerdos volvieran primero. No, hubiera sido mejor para Artizea no tener los recuerdos de regreso en absoluto.
Si es así, la habría salvado antes de que ella tocara el daño. Antes llegó a creer que las ganancias y las pérdidas en lugar del bien y el mal hacen las relaciones, y antes llegó a creer que el amor solo trae ganancias.
Si lo hubiera hecho, no habría tenido que pagar el precio por esta serenidad.
Cedric dejó escapar un largo suspiro. Y se acercó al lado de Artizea.
«Ah.»
Artizea escuchó los pasos y volvió la cabeza. Y ella se sorprendió.
«Lord Cedric».
“…….”
Cedric se tragó las palabras una vez, ya que no tenía idea de qué decir.
Y él dijo.
«Volví.»
No dijo mucho.
La propia Artizea no sabía por qué le hormigueaba los oídos.
Ella ya sabía que llegaría hoy o mañana.
Fue gracias al hecho de que Cedric había enviado gente con anticipación antes de comenzar a entregar el mando al nuevo comandante del Ejército de la Conquista del Sur.
Pero era muy nuevo. El hecho de que Cedric esté aquí. Como si no hubiera tiempo de separación.
Cedric extendió la mano y tomó las tijeras de podar de su mano. Y se lo entregó a la criada.
Las yemas de los dedos de Artizea, que estaban fríos, se calentaron un poco. Fue vívido.
«¿Deberías hacer esto?»
“Es difícil caminar sin ningún propósito. Ahora que estoy en una fase estable, dicen que es bueno mover un poco mi cuerpo por un rato ”.
Artizea bajó un poco la mirada. No solo dijo esto, pensó que debería saludarlo, pero rara vez hablaba con facilidad.
Entendiendo mal eso, Cedric preguntó.
«¿No es duro para tu cuerpo?»
«Está bien. No puedo caminar mucho, pero es natural. El bebé también … está creciendo bien «.
Cedric parecía tímido.
«Creo que es muy activo».
«Eso es un alivio. Tú y el bebé están sanos «.
«Sí…….»
La criada de la canasta inclinó la cabeza y se alejó sin hablar. La doncella que sostenía la sombrilla vaciló un momento, pero pronto se retiró mientras doblaba la sombrilla.
A Artizea no le importaba.
Su mano todavía estaba en la de Cedric.
Pensó que no debería sacarlo, pero aún no tenía el coraje para enfrentarlo.
Artizea vaciló, dijo.
«¿Espero que tengas un buen viaje?»
Fue un saludo no diferente al anterior.
Pero fue diferente.
Cuando lo dijo antes, era una palabra que pedía información significativa.
Ella se preguntaba si hubo un incidente que tuvo un impacto en la situación futura o algo que sucedió en el lugar que fue a visitar.
Pero lo que dijo ahora fue porque quería.
Cuando se le preguntó si había tenido un buen viaje o no, ella lo saludó como a una familia normal.
Cedric sonrió. Inclinó la cabeza. La cara de Artizea se puso roja.
Sus labios se encontraron.
La mano de Cedric se envolvió alrededor de su espalda.
＊＊＊
La noticia de la llegada de Cedric pronto se extendió a muchos lugares.
Lo mismo ocurrió con el Gran Duque Roygar.
«¿Qué pasa con las noticias del Ejército de Conquista del Sur?»
“Escuché que el teniente del Gran Duque Evron ha emitido un informe detallado, así que pronto lo averiguaremos. A estas alturas, deberían haber comenzado a marchar hacia el sur «.
En ese sentido, el Gran Duque Roygar no tenía autoridad para intervenir.
Sin embargo, dado que es el enviado del Emperador al Sur, también pudo recibir noticias a través de la línea oficial.
Hasta ahora, el Gran Duque Roygar tenía poco que ver con los militares. El Emperador tenía al ejército central con mucha fuerza, y él mismo nunca había estado involucrado en el ejército.
Usó rutas no oficiales, y siempre pagó una buena cantidad de sobornos y solo escuchó un paso de retraso.
Los militares se ocuparán y traerán las noticias por su cuenta. La utilidad práctica también fue útil, pero la satisfacción también fue grande.
También hubo personal clave que pudo ser reclutado a través de este evento.
«Bien. Muy bien.»
Dijo el Gran Duque Roygar con satisfacción.
Y empujó el grueso papeleo que había estado revisando desde anoche a su secretaria.
Era una lista de asistentes a seguir durante su viaje hacia el sur.
Como enviado especial del Emperador, irá al centro del comercio con otros países. Oportunidades como esta eran raras, incluso si no fuera por cuestiones comerciales. Incluso si era un asistente, podía tener un nivel de autoridad bastante alto.
Fue una oportunidad para tomar prestado el poder del Imperio para negociar el comercio.
Entonces, entre los rangos más altos de la facción del Gran Duque Roygar, no había nadie que no quisiera desempeñar un papel.
Si los estadistas superiores estuvieran en condiciones de hablar con el Gran Duque Roygar, vendrían en persona y pedirían un favor.
De lo contrario, si se tratara de un pequeño comerciante o un pequeño noble, lo solicitarían a través de su secretaria o mayordomo.
Los sobornos acumulados de esa manera también eran bastante buenos, por lo que el Gran Duque Roygar sonreía todos los días.
Él, por supuesto, no decidió a su asistente solo por el soborno.
“La proporción de artículos de seda es demasiado alta. Dicen que van a hacer contacto con el Reino de Iantz, pero no sé cómo piensan todos de esa manera «.
«Lo siento.»
“Trate de reducirlo a alrededor del 60 por ciento y llene el espacio vacío con pequeñas empresas y nobles. Si piensas en el futuro, tienes que pensar en diversificar el sector comercial «.
«Sí.»
«Si alguien trae una propuesta interesante, lo conoceré en persona».
Dijo el Gran Duque Roygar.
Eso fue entonces.
Se escuchó un golpe. Fue el jefe de limpieza.
«¿Qué pasa?»
«La señora dijo que debía ver al maestro …»
La criada estaba perdida.
El Gran Duque Roygar suspiró, se levantó de su asiento y le dijo a la secretaria.
«No esperes, ve y haz tu trabajo».
«Sí.»
El secretario se puso de pie detrás de él e inclinó la cabeza cortésmente.
El Gran Duque Roygar pateó su lengua y se dirigió hacia la casa de la Gran Duquesa.
«Garnet, soy yo».
El lugar estaba patas arriba.
Se tiraban cojines aquí y allá, y había jarrones y ropas esparcidas. Las doncellas se sentaron alrededor, cada una arrodillada.
La marquesa Camellia estaba parada en un rincón con la cabeza gacha.
La Gran Duquesa Roygar estaba sentada en un sillón, resoplando con el rostro sonrojado.
El gran duque Roygar suspiró por dentro.
¿Qué pasa, Garnet? ¿Qué te hizo soltar cuernos de nuevo?
«Iré también.»
«Granate……. No voy a jugar ……. «
«Escuché que ibas a resolver los problemas de la familia Ford».
Dijo la Gran Duquesa Roygar con brusquedad.
“¿No te lo expliqué? Se hizo para disipar los rumores y persuadir a Su Majestad «.
«Entonces, puede llevar algunos meses o incluso medio año, pero ¿vas solo?»
El gran duque Roygar miró a la marquesa Camellia. La marquesa Camellia negó levemente con la cabeza para que la Gran Duquesa no la notara.
Quería decir que no podía evitarlo ella misma.
«No hay ninguna razón por la que no pueda ir contigo a menos que vayas a hacer algo sospechoso».
«Voy a hacer cosas que no son divertidas para ti».
Dijo la Gran Duquesa con severidad.
“¿Soy un niño? Estás ocupado con el trabajo, ¿tienes miedo de que me aferre a ti y te pida que juegues? «
«No es así…….»
«No puedo dejarte ir solo».
Declaró la Gran Duquesa Roygar.
Había estado viviendo como si lo hubiera olvidado durante bastante tiempo, pero de hecho, no lo ha hecho.
¿Cómo podía haber olvidado que su marido, que sólo sabía que la amaba, tenía los ojos puestos en otra mujer?
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