Lawrence y Artizea no asistieron al banquete.
Para Artizea, no fue una sorpresa. Pero cuando Lawrence no apareció, los invitados murmuraron un poco.
Todos sabían que había decidido regalar a la Emperatriz una corona de joyas rojas modelada a partir de un clavel. De hecho, muchos de los invitados al salón de banquetes estaban esperando un evento al respecto.
Si Miraila aparecía y se volvía loca y se lo arrancaba de la cabeza a la Emperatriz, sería lo emocionante que todos querían.
Pero Lawrence abandonó repentinamente el Salón Luminoso.
La Emperatriz llevaba una tiara sencilla hecha de cristal azul, no la corona de piedras preciosas rojas.
Por supuesto, las joyas son modestas en comparación con el estado de la Emperatriz y su edad. La tiara era la tiara del Ducado de Riagan, que heredó de su abuela cuando la Emperatriz todavía era una Dama soltera.
Era un chico joven, de solo 14 años, quien escoltaba a la Emperatriz. Estaba muy nervioso y no era bueno en etiqueta. Era evidente que nunca había asistido a pequeñas reuniones sociales, y mucho menos a grandes banquetes.
La Emperatriz miró al chico con cariño.
En lugar de ser escoltada por él, la Emperatriz apareció para protegerlo y enseñarle cómo escoltar a una mujer noble.
Me llevó tiempo descubrir quién era el chico.
«¿El hijo del heredero del vizconde Perscher? ¿Esta el vivo?»
No pasó mucho tiempo para que los pequeños susurros llenaran el salón de banquetes.
Hubo otros que conocían la situación con mayor precisión.
“Debido a que la pareja Vizconde Peschers se suicidó, por eso su familia desapareció. El heredero aparente del vizconde probablemente tenga la misma edad que la condesa Eunice.
«Oh, Dios mío, ¿todavía están vivos y tuvieron un hijo?»
“¿Cómo pasó el título? Incluso si no realizó la ceremonia de herencia, la herencia es automática. No fue devuelto a la corte imperial ”.
«¿Cómo no había aparecido hasta ahora?»
La aparición de un descendiente de una antigua familia que se pensaba había desaparecido, no un nuevo noble. Aunque no cometió ninguna traición, era de una familia donde la pareja se suicidó después de ganarse la ira del Emperador.
No solo apareció, tomó la mano de la Emperatriz y debutó en el mundo social, así que fue una sorpresa.
«¿Su Majestad la Emperatriz lo ha estado escondiendo y protegiendo hasta ahora?»
“¿Su Majestad lo sabe y lo acepta? Más bien, ¿qué pasa con Sir Lawrence?»
«¿Qué pasaría?»
«¿No es lo mismo que Su Majestad diciendo que no tiene intención de adoptar a Sir Lawrence como su hijo adoptivo ahora?»
Pocas personas podrían haber adivinado que estaba sucediendo algo mucho más serio.
El Gran Duque Roygar instó a sus subordinados a que se dieran prisa y se enteraran de esta situación.
Pero este caso era demasiado grande para encubrirlo. Las personas con sólidas redes de información se enteraron de las noticias una a una.
Es la fiesta de cumpleaños de la Emperatriz. No había nadie que pudiera hacer un escándalo como advertencia.
Pero hubo una conmoción bajo el agua.
***
Lo que hizo Miraila no fue algo que deba tomarse a la ligera.
El Emperador recibió este informe en su camino de regreso al Palacio Imperial desde el Salón Luminoso.
No era una persona que no sintiera el miedo fundamental en sí mismo. Temía que las consecuencias de lo que había hecho volvieran a él.
Pasó décadas en la cima de su imperio, viendo moverse el mundo. Por tanto, creía en su karma.
Pero no era como Miraila, que creía directamente en espíritus malignos, maldiciones o códigos.
Por lo tanto, no se tomó en serio que Miraila estuviera tratando de maldecir a la Emperatriz.
Es magia antigua. El Emperador ni siquiera pensó que Miraila podría lograr tal cosa.
Sintió que quería encubrirlo. Pero el caso era demasiado grande para encubrirlo.
Los templos prohíben la magia. Además, tiene un poder real.
Por lo tanto, era diferente a jugar a la nigromancia o pedirle una profecía a un profeta autoproclamado con un centavo.
Sobre todo, no pudo ocultar sus intentos de sacrificar seres humanos. Fueron los reporteros de Belmond quienes ayudaron a Hazel a descubrir la verdad esta vez.
Es imposible silenciar a la prensa. Incluso si lo bloquea una y otra vez, eventualmente se filtra en alguna parte.
Para mantenerlo en secreto, la gente debe estar completamente inconsciente desde el principio.
El Emperador lo sabía bien.
Entonces nunca conoció a Miraila. Ni siquiera trató de ocultar la situación.
«No te preocupes demasiado».
Sir Keshore dijo como si estuviera consolando al Emperador.
“Te protegeré de cualquier inconveniente mientras la marquesa viuda Rosan esté bajo investigación. No será fácil para el templo entregarla «.
En otras palabras, significaba que este caso estaba bajo la jurisdicción del templo, del cual el Emperador no tuvo más remedio que mantenerse alejado.
«Cuento con usted.»
Eso es todo lo que dijo el Emperador.
Todo lo que hizo fue avisar a Lawrence primero. Fue porque fue Lawrence quien sufriría más por este incidente.
El templo envió rápidamente a un grupo de sacerdotes para investigar el círculo mágico. La posición del inquisidor hereje, que había sido infame durante mucho tiempo, ganó nueva fuerza.
La investigación se inició bajo el liderazgo del obispo Akim, quien estaba bien versado en el idioma antiguo.
El Emperador envió eruditos. Fue para defender a Miraila aunque fuera un poco.
Los estudiosos intentaron reducir el problema haciendo de la anciana la principal culpable y Miraila la víctima que fue engañada.
Pero la evidencia fue tan fuerte.
Las palabras grabadas en el círculo mágico eran palabras malditas para rezar por la desgracia de la Emperatriz y desear su muerte pronto.
Y se confirmó que los textos eran de un viejo libro de historia en la mansión Rosan.
La razón por la que la oración del círculo mágico no decía claramente ‘La Emperatriz morirá’ fue porque era una copia de la oración.
Incluso eso era evidencia circunstancial de que este era el trabajo de Miraila.
Los niños fueron comprados por una anciana.
El caso de la trata de personas se reavivó.
Desde el gran caso de trata de personas del año pasado, no ha sido fácil comprar y vender personas.
No fue completamente abolido. Una fábrica que podía ser dirigida por trabajadores no calificados no quería pagar ni siquiera el salario mínimo.
Algunos gremios disfrazaron su práctica en forma de formación de aprendices, pero en realidad compraron niños y los trataron como esclavos. A medida que se acercaba la fecha de vencimiento para el pago de la deuda, muchas personas llevaron a sus hijos y preguntaron cuánto podían recibir.
Sin embargo, cuando se enteraron de que habían comprado a los niños no para cuidar al niño sino para ofrecerlos como un sacrificio maldito, la opinión pública se enfureció.
Además, la instigadora de este caso fue Miraila.
La participación de Lawrence en el último caso de trata de personas y caza de personas se planteó nuevamente.
«¡Quemen a la amante del Emperador y a su hijo en la hoguera!»
Las protestas comenzaron frente a la mansión Rosan y luego se extendieron al palacio separado.
«¿El Emperador realmente no sabía eso?»
«¡Saca a la bestia madre e hijo!»
Ha habido varios intentos de incendiar la mansión Rosan. Sir Keshore protegió la mansión rodeando a la Guardia en capas. Los manifestantes lucharon con antorchas y barriles de petróleo.
Miraila estaba encerrada en la mansión, aterrorizada. Incluso sus períodos de agitación mórbida habían desaparecido, y ahora solo estaba temblando.
«Su Majestad, déjeme ver a Su Majestad».
Miraila agarró a Sir Keshore y le suplicó así.
El Emperador solo necesitaba tiempo y oportunidad para poner excusas. Entonces el Emperador seguramente la perdonará.
Si el Emperador perdona, todo irá bien.
Pero sir Keshore negó con la cabeza.
El Emperador no pudo detener esto.
Esta vez, el problema fue diferente al de cuando fueron envenenados los parientes consanguíneos inmediatos del Marquesado de Rosan.
En ese momento, era un asunto entre nobles. Los involucrados eran pocos, pero la mayoría eran nobles. Con tratos e intereses, recompensas y miedos, pudo resolver todos los problemas.
Además, por encima de todo, quedó un pariente de sangre directo llamado Artizea. Incluso como Emperador, pudo deshacerse de la difícil situación ocultándola.
Si hubiera intentado envenenar a la Emperatriz, habría podido proteger a Miraila con facilidad.
Pero no importa cuán poderoso sea, hay dos cosas que no puede aplastar por completo. Uno era el pueblo y el otro era el templo.
El Emperador temía la voluntad del pueblo. Puede reprimir protestas, manipular la opinión pública y desviar la atención de la gente, pero un día volverá a una debilidad de legitimidad. Es causalidad y es karma. La boca de una persona nunca se puede cerrar por completo.
El templo era más pesado. Incluso si se suprime el templo, es imposible desarraigarlo. Los templos también tienen parte de su legitimidad al trono. El rey excomulgado ya no es rey.
Incluso si era diferente a la voluntad informe de la gente, el templo era un poder organizativo.
Y el templo no tenía la intención de tomar este caso a la ligera. El tabú de la magia en sí era el mismo, pero esto, en sí mismo, también era una gran oportunidad para el templo.
La pecadora era la amante del Emperador. Al llamar la atención del mundo, fue una oportunidad para difundir la autoridad del templo.
El obispo Akim había creído anteriormente que el templo había sido invadido por el poder secular.
Incluso el Emperador es, después de todo, solo un humano bajo Dios. Debe respetar el templo y seguir sus deseos.
Porque las decisiones de los obispos son actuar en nombre de la voluntad de Dios. Decidieron aprovechar esta oportunidad para dar a conocer este hecho.
«Lo siento.»
Cuando se le pidió ver al Emperador, Sir Keshore lo dijo e inclinó la cabeza. Miraila tenía un rostro confundido al principio.
«Veo.»
Pero pronto, Miraila volvió a hablar con un rostro extrañamente claro que parecía ser comprensivo.
«Veo.»
Así es. Miraila fue amada por el Emperador, pero nunca fue importante.
Y el Emperador sabía muy bien qué tomar y qué dejar ir.
«Ni siquiera puedo conocer a Lawrence».
“Su Majestad dijo que sería mejor no hacer eso. Para Sir Lawrence, él mismo. Ahora, no solo Sir Lawrence, sino Lady Artizea se encuentra en una situación peligrosa «.
«Veo.»
Miraila acaba de decirlo. Y después de eso, nunca suplicó ver al Emperador.
Los manifestantes amontonaron leña frente a la mansión Rosan, tomaron un espantapájaros hecho a imitación de Miraila y lo quemaron.
Fue el obispo Akim quien calmó a los manifestantes.
Vestido con una túnica litúrgica de un blanco puro, entró solo en los agitados manifestantes. Y lo prometió.
“Por supuesto, es incomparablemente horrendo comprar un niño para sacrificarlo. Pero eso no es lo único que está sucediendo «.
El obispo Akim se quitó la túnica de seda bordada que llevaba en el hombro y la arrojó a la hoguera en llamas.
“La corrupción de la familia imperial ha llegado a su punto culminante. ¿Sabes qué tipo de mujer es?
«¡Ella es la mujer del Emperador!»
“El Emperador tenía a una mujer tan viciosa a su lado solo porque era hermosa, que ambiciona su propio beneficio aprovechando a niños inocentes como víctimas de la magia maligna. ¿Cómo pudo el siervo de Dios esperar y ver esta realidad? «
El obispo Akim luego inclinó la cabeza. Parecía estar dirigido hacia los manifestantes, y en otras ocasiones parecía estar dirigido hacia el cielo.
“El sirviente nunca permitirá que esto suceda. Así que confía en el templo y regresa «.
Al hacerlo, imprimió el templo y su presencia en los manifestantes en un instante.
Los manifestantes rezaron y celebraron un servicio sencillo junto con el obispo ese día.
Nunca desde la muerte de la Santa Olga había sido tan venerado el templo.
***
Ser el objetivo del templo era algo que Lawrence y Artizea no podían evitar.
Los manifestantes no atacaron la residencia del Gran Duque Evron, por respeto al sabio manejo del Gran Duque Evron del último caso de trata de personas.
Pero el templo era diferente.
Cuando el obispo Akim dirigió la visita del sacerdocio, el Gran Ducado Evron reaccionó con decisión. Los caballeros se movilizaron para proteger la mansión como acorazados, y no dejaron entrar al sacerdocio.
Artizea llamó a Ansgar y le dijo:
«Seguiré al obispo Akim».
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