«Bienvenida, Lady Artizea.»
«Ha pasado un tiempo, Sir Keshore».
Artizea lo saludó cortésmente.
Henry Keshore era uno de los Caballeros de la Guardia más confiables del Emperador.
Tenía la virtud de un soldado que cuidaba a sus subordinados y obedecía a sus superiores. Y tenía reputación no solo entre los subordinados de la Guardia, sino también entre el personal militar y los oficiales.
La confianza del Emperador, naturalmente, le trajo poder.
Hablando del poder que poseía, era el mejor entre los seis generales.
Cuando era joven, era el mejor comandante militar del imperio, e incluso ahora, en su vejez, no ha perdido sus habilidades.
Solía ser ese tipo de persona, pero ahora es muy diferente.
La última vez que Artizea lo conoció fue en su boda. Todavía no había pasado un año desde entonces, y parecía tener quince años.
La energía desapareció de su cuerpo fuerte y un profundo cansancio se acumuló bajo sus ojos. Era como si hubiera perdido algo de peso a medida que sus mejillas se habían vuelto más delgadas.
“No te ves bien. Escuché que ha estado descansando durante más de un mes con el permiso de Su Majestad el Emperador «.
«Estoy bien. Estoy un poco cansado «. dijo Sir Keshore.
«Mi esposa debería haber venido a saludarte, pero le di un medicamento y la obligué a dormir».
«Ese……. Lady Mielle se ve realmente mal, ¿no es así?»
«Sí.»
Sir Keshore dijo débilmente.
Condujo a Artizea a la habitación sur donde estaba el dormitorio de Mielle.
«Lady Hazel dijo que estaba bien hasta el invierno».
«Sí. Más bien, estaba en buenas condiciones. Ella ha estado así todo el invierno «.
Sir Keshore abrió con cuidado la puerta del dormitorio de Mielle.
Una enfermera estaba sentada junto a la cama y la criada abrió la ventana para ventilar. La cama de Mielle estaba cubierta con una fina cortina tejida con encaje.
Ella estaba en coma.
“Ella estuvo en el hospital hace dos meses. Pero hasta la semana pasada, pudo sentarse, reír y conocer gente ……. «
Sir Keshore suspiró.
«Sucedió hace tres días».
Alice se tapó la boca con una mano.
Artizea se acercó con cautela a la cama de Mielle.
Aunque todavía respiraba, el rostro de Mielle parecía como si ya estuviera muerta.
“El médico me dijo que estuviera preparado. Incluso si alguna vez se despierta de nuevo, será difícil para ella pasar este año «.
Sir Keshore reveló su desesperación.
Solo tuvo un hijo, Mielle. Ella fue la única hija que nació cuando él tenía treinta años.
Teniendo en cuenta que la persona promedio se casa antes de los veintidós años y tiene hijos de inmediato, los Keshores tuvieron hijos bastante tarde.
Los dos lucharon incansablemente por tener un hijo, pero solo nació Mielle y no nacieron niños después de ella.
Sir Keshore, que era un plebeyo y se convirtió en un Caballero de la Guardia, era un nuevo aristócrata que fundó su propia familia.
Pero no trató de establecer la familia Keshore, sino que vivió agradecido por lo que le habían dado.
No negó la riqueza, pero pensó que era suficiente para que su esposa e hija se sintieran cómodas.
Aunque originalmente era frugal y no ambicioso por naturaleza, esa no es la única razón. Para él, la vida de Mielle era mucho más importante.
No tenía ninguna intención de convertir a su hija en víctima de un matrimonio concertado. Ni siquiera quería criar a su hija enferma para convertirla en la heredera de la familia.
No quería pasar demasiado tiempo apresurándose por sus ambiciones y menos tiempo con su hija.
Ella era una niña preciosa.
“Mi esposa y yo intentábamos permanecer callados. Así que ni siquiera se lo dijimos a los familiares. Estoy agradecido de que Lady Artizea haya venido a visitarme, pero normalmente lo habría rechazado «.
«Sir Keshore».
«¿Cuál es la forma de salvar a Mielle, la que escribiste en la carta?»
Sir Keshore preguntó a Artizea con los ojos inyectados en sangre.
Artizea hizo una leve seña. Cuando Alice lo vio, le susurró a la enfermera que deberían irse rápidamente.
La criada y la enfermera de Keshore estaban desconcertadas. Sin embargo, parecía que las personas de alto rango estaban teniendo una conversación importante, por lo que rápidamente siguieron a Alice.
Solo dos personas permanecieron en la habitación, Sir Keshore y Artizea.
Artizea colocó su mano suavemente sobre la frente pálida de Mielle. Al contrario de cómo se veía, todavía había calor en su piel.
Dijo Sir Keshore.
“Está bien si es medicina o solo un nombre. Quiero hacer todo lo que pueda. Incluso si no funciona, estaré agradecido y nunca lo olvidaré «.
Quizás pensó que Artizea tenía alguna medicina preciosa en alguna parte.
Dijo Artizea.
«10 años.»
«¿Qué?»
«Mielle, dejaré que tu hija viva otros diez años».
Keshore parpadeó. No pensó que Artizea lo diría definitivamente.
Artizea miró a Sir Keshore en posición vertical.
“Ella no va a estar sana. Probablemente no sea muy diferente de ahora, siempre enfermo y acostado en la cama sin ninguna razón ……. Vivir como otras personas puede resultar difícil. Como ahora.»
«Lady Artizea ……»
“Pero ella puede vivir otros 10 años. ¿Qué harías?»
Ni siquiera tuvo que pensar. No importaba cuál fuera el método. Sir Keshore respondió de inmediato.
“Le daré 10 años de mi vida. Déjala vivir un año más «.
Sir Keshore nunca ejerció el poder.
Pero sabía cuál era su puesto.
No es el favorito más querido del Emperador *. Sin embargo, él es la persona en la que el Emperador tiene más confianza.
El Keshore no era leal al poder o la riqueza del Emperador. Tampoco es leal a un individuo llamado Gregor.
Era leal a la autoridad del Emperador.
Su lealtad es hacia la propia Corona. Un sirviente debe ser leal al Emperador, por eso es leal. Estas personas son algunas de las favoritas del Emperador.
Sir Keshore conocía muy bien los defectos personales del Emperador.
También sentía lástima por la Emperatriz, y no creía que fuera correcto que el Emperador entrara en la casa de Miraila.
Pero también era conservador. Pensó que una realidad estable sería mejor que poner el mundo patas arriba, incluso con alguna injusticia.
Por lo tanto, esa no era una razón para ser desleal al trono.
Por lo tanto, no estaba interesado en las batallas de sucesión. Para Sir Keshore, siempre estuvo claro lo que tenía que hacer. De cualquier manera, solo tenía que ser leal al Emperador.
El Emperador confiaba en Keshore porque lo sabía. Por eso la confianza que recibe es aún más importante.
Pero su lealtad nunca se mantendría a costa de abandonar la vida de su hijo.
Estaba más que dispuesto a ir al infierno por hacer lo que creía que era correcto para Mielle.
Cualquier cosa que Artizea pidiera, Sir Keshore sabía que era todo con lo que podía pagar.
Ya tenía más dinero, más poder y más de lo que Sir Keshore podía dar.
«No digas eso».
Artizea bajó la mirada y habló en voz baja.
«Cuando estaba en Rosan Manor, Lord Keshore era prácticamente el único que todavía intentaba ser un adulto para mí».
«…… Lady Artizea.»
«No veía a Lady Mielle muy a menudo por varias razones, pero ella era una de las pocas personas de mi edad que fue amable conmigo en ese momento».
Artizea dijo suavemente. Por supuesto, esa no era la verdadera razón.
Sir Keshore rompió a llorar.
«Gracias por sus amables palabras. Realmente no he hecho nada «.
Ambos sabían que las cosas no saldrían así.
Si Mielle sobrevivía, por supuesto, Sir Keshore tenía que devolverle el favor a Artizea.
Pero al menos le reconfortaron un poco sus amables palabras. Porque sentía como si estuviera diciendo que esto no era una cuestión de poder, sino a cambio de la bondad de Mielle.
Parecía una razón para que Mielle viviera.
«Sin embargo.»
Artizea dijo en voz baja.
«Debes mantenerlo en secreto».
«¿Secreto ……?»
«Sí.»
Artizea alzó los ojos bajos y le dijo a Sir Keshore.
“El hecho de que salvé a Lady Mielle. Y no voy a decirle a Lord Keshore cómo lo hago «.
«Pero… … .»
Sir Keshore debe creer que no le he hecho nada peligroso a Lady Mielle. También debes mantenerlo en secreto «.
«Lady Artizea».
“Hoy visité a Lady Mielle, pero es simplemente una coincidencia que esté mejorando. ¿Puedes hacer eso?»
La confusión cruzó el rostro de Sir Keshore. La palabra magia ni siquiera estaría en su mente.
Pero una cosa puede ser cierta.
“Puedo guardar un secreto. Lady Artizea «.
“Ni siquiera deberías decírselo a tu esposa. No creo que la propia Lady Mielle necesite saberlo. No es porque no confíe en los dos, sino porque es mejor si no conocen la historia en absoluto «.
«Nadie en el mundo escuchará jamás de mi boca nada que pueda amenazar a mi hija y su benefactor».
Sir Keshore es bastante digno de confianza. Te creo.»
El juramento de sir Keshore fue duro. Incluso si no ofrece sacrificios como el Altar del Juramento o lo hace en el Río de la Muerte, su juramento se mantendrá.
Artizea bajó la mirada, sin querer mostrar sus sentimientos.
“No tienes que mencionarlo. ¿Podrías irte por un momento?
Sir Keshore vaciló un momento.
Pero ya se había comprometido a guardar el secreto, creyendo en Artizea. No había nada que pudiera mejorar si tenía curiosidad o ansiedad sobre cómo hacerlo.
Keshore salió de la habitación.
Cuando se fue, entró Alice. Artizea miró alrededor de la habitación y le ordenó a Alice.
«Correr las cortinas. Tenemos que asegurarnos de que no haya fugas de luz en el exterior «.
«Sí.»
Debido a que era la habitación del enfermo, había varios paños limpios. También había una palangana con agua limpia. Aunque el clima era templado, era lo suficientemente cálido con un fuego en la chimenea.
Artizea tomó un paño de algodón blanco y lo extendió sobre la mesa.
Iba a usar magia.
Si fuera Lysia, solo tomarle la mano habría hecho que Mielle estuviera sana. Pero para Artizea, era imposible.
Se quitó los guantes que llevaba. Luego sacó un cuchillo pequeño y apuñaló la punta de su dedo índice izquierdo.
La sangre goteaba. Alice gritó de sorpresa cuando lo vio un paso después.
«¡Señora!»
—-
Nota:
* Por favor, no se confunda con ‘el favorito más preciado’. El término favorito aquí no significa lo mismo que decir ‘La pizza es mi comida favorita’, pero el favorito aquí es en realidad un término para un compañero cercano del Emperador.
El término se utilizó por primera vez para describir a Amalie Harper
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