¿Qué relación es más distante, una relación con un extraño o una relación con un mayor?
Artizea pensaba en esto cada vez que tenía la oportunidad de tener una conversación con Lawrence.
Su relación con Miraila era como una relación entre extraños. Y su relación con Lawrence era como una relación con una persona mayor.
Desde la infancia, la relación entre los dos había sido formada por el deseo unilateral de Artizea.
Cuando Artizea comenzó a comprender el mundo, Lawrence ya era el niño más feliz y de mayor estatus del Imperio.
Aún no sabía nada sobre temas como hijos ilegítimos, herencia o sucesión. Tampoco le importaban las personas que lo rodeaban.
Incluso una vez, se sentó en el regazo del Emperador y le hizo una broma al quitarle la corona.
A los ojos de Artizea, Lawrence era la persona más envidiable del mundo.
Todavía no conocía la diferencia entre ella y su hermano. Entonces, pensó que si amaban a su hermano, era como si a ella también la amaran.
Y amaba a Lawrence como lo hacía su madre.
「Si a su hermano le va bien, a usted también le irá bien.」
En ese entonces, ella realmente creía en esas palabras.
Incluso cuando creció, siguió usando esas palabras como guía en su vida.
Se convenció de ello, justificándolo con el hecho de que ser hermana del próximo Emperador sería beneficioso. Y que debido a que estaban emparentados por sangre, tenía que convertir a Lawrence en el próximo Emperador de todos modos para sobrevivir.
Pero no fue lo mismo. Cuando era niña, realmente creía en esas palabras.
Ella pensó que el amor era mutuo.
Sin embargo, Lawrence nunca se preocupó por Artizea.
Ahora que lo pensaba, era natural. ¿Por qué se preocuparía por ella?
El amor y la atención de Miraila era solo para su hijo. Además, ella tampoco le enseñó a ser un verdadero hermano mayor.
En la infancia, Lawrence actuó como si Artizea no existiera. A medida que crecían, a veces comían o bebían té juntos, pero solo tenían conversaciones formales.
Las veces que Miraila golpearía a Artizea, las observaría con calma.
De vez en cuando, le ofrecía palabras de consuelo mientras lloraba.
「Mamá no lo hace porque te odia」
‘¿Cómo sería si yo fuera un extraño?’
Mientras pensaba en ello, Artizea fue a ver a Lawrence.
Después de que Cedric se fue, Lawrence envió a buscarla y ella no tuvo tiempo de cambiarse de ropa.
Artizea se ajustó el vestido que estaba a punto de quitarse, luego, con el cabello recogido en una redecilla y pantuflas, se dirigió al estudio de Lawrence.
Lawrence estaba impaciente, por lo que tuvo que apresurarse.
«Bienvenida, Tia.»
Lawrence la saludó con frialdad. Más que enojado con Artizea, no parecía estar de muy buen humor.
Artizea lo saludó cortésmente y le preguntó:
«¿Hay algo mal?»
«Escuché que saliste con el Gran Duque Evron».
«Ah, sí. Probablemente lo hayas escuchado del mayordomo. Nos conocimos en la finca del Conde Enda y luego fuimos a dar un pequeño paseo juntos «.
Una familia a la que realmente le importaba una chica de 18 años tendría que cuestionar el hecho de que ella saliera sola con un hombre extraño sin decir adónde iba.
Sin embargo, a Lawrence no le importaba lo que Artizea hiciera con su vida personal.
Él tampoco fue cauteloso con ella. El actual Lawrence, no conocía el verdadero rostro de Artizea.
El incidente con la condesa Eunice, la razón por la que había sido considerada «algo útil» en su vida pasada, no se había desarrollado de la misma manera esta vez.
En lugar de ser utilizada como herramienta para llevar a cabo esquemas, esta vez podría utilizarse como herramienta en un matrimonio de conveniencia.
Aunque pensó y planeó hacerlo, Artizea se puso la piel de gallina por la mirada sin alma de Lawrence hacia ella.
Ella sonrió amargamente en su mente.
En el pasado, Artizea, de 18 años, saltaba de alegría cuando Lawrence la miraba de esa manera.
Ella pensó que estaba siendo elogiada. Ella sintió que estaba siendo útil.
Pero ahora tenía una idea diferente.
«Si uno mira a sus subordinados de esa manera, no obtendrá su lealtad».
A menos que uno sea una persona lenta y no pueda leer las expresiones de las personas, ¿quién sería leal a alguien que no lo valora?
Hay muchas razones por las que una persona sigue a otra. Dinero, poder, esperanza, relaciones y muchos más.
Lawrence los tenía casi todos.
La mayoría de sus seguidores buscaban convertirse en súbditos dignos del próximo Emperador y recibir recompensas por ello.
También los enemigos del Gran Duque Roygar, apoyaron a Lawrence, con el propósito de evitar que el Gran Duque Roygar se convirtiera en Emperador.
Por supuesto, en cierto sentido, esperaban algo a cambio.
Solo unas pocas personas lo siguieron sin esperar algo a cambio.
Sin embargo, no lo hicieron por él, eran personas leales al Emperador Gregor, quien entendió los deseos del Emperador y cuidó de su hijo favorito.
‘Incluso yo.’
Artizea no había sido la excepción.
Ella también esperaba algo a cambio. Esperaba el amor de su familia.
Pero, para que alguien se convierta en un verdadero monarca, se necesitaba más que eso.
Era necesario tener al menos algunos súbditos leales, que estuvieran dispuestos a dar su vida desinteresadamente. Solo ellos podían actuar en momentos críticos sin tener en cuenta las consecuencias.
Y esa lealtad no la pueden obtener aquellos que consideran a los demás simplemente como una herramienta.
En caso de que uno quisiera compartir sus verdaderos sentimientos, al menos debería ocultar su desprecio por la otra persona.
Lawrence no hizo ninguna de las dos. En ese sentido, Roygar estaba mucho mejor.
Artizea no pudo evitar sonreír.
Lawrence habló, sin siquiera imaginar lo que estaba pensando.
«Me hubiera gustado que lo invitaras a casa».
“Escuché que está en un campamento militar en las afueras de la capital. Es difícil cruzar los senderos del bosque cuando el sol se pone por completo, así que pensé que sería mejor que regresara lo antes posible ”.
«Veo.»
Lawrence pareció pensar por un momento.
«¿Vas a encontrarte con él de nuevo?»
«… ¿No puedo?»
Artizea preguntó deliberadamente con cuidado.
Por la actitud de Lawrence, parecía que alguien ya le había aconsejado sobre los beneficios de un matrimonio de conveniencia entre ella y Cedric.
A Lawrence no le agradaba Cedric. Sin embargo, probablemente debido a los beneficios que podía obtener, había querido invitarlo a casa.
Lawrence negó con la cabeza.
“No hay nada que no puedas hacer. Ahora tienes 18 años «.
«Gracias hermano. «
“Deberías invitarlo a casa la próxima vez. El Gran Duque Evron rara vez se queda en la capital, e incluso cuando se queda, no suele asistir a eventos sociales, por lo que no hemos tenido la oportunidad de conocernos «.
«Sí hermano.»
Lawrence asintió con la cabeza cuando Artizea respondió obedientemente. Luego, le hizo un gesto para que se fuera.
Artizea dijo con cautela.
«Antes de irme, tengo un favor que pedirte, hermano».
«Dígame.»
Lawrence habló con indiferencia.
“Me gustaría contratar algunos sirvientes y doncellas. Para cuidarme personalmente. Es un poco incómodo para mí estar fuera de casa, ya que solo tengo una persona en este momento ”.
«¿Uno?»
«Sí.»
Por primera vez, Lawrence mostró una cara de desconcierto.
Artizea sonrió.
Lawrence no estaba relacionado con eso, por lo que no era extraño que no lo supiera.
«Hablaré con mi madre».
“¿Necesitas la ayuda de nuestra madre para esto? Además, hermano, ya sabes … ella también. Nuestra madre está ocupada «.
Lawrence entendió perfectamente lo que quería decir con que Miraila estaba «ocupada». Y asintió con la cabeza.
«Tienes razón. Cuídalo tú mismo. Y si mi madre dice algo, avíseme «.
«Sí. Gracias hermano.»
«No te preocupes, es mi deber como hermano mayor».
Aunque los recursos del Marquesado Rosan se utilizaron para contratar a los empleados, Lawrence había hablado sin vergüenza, como si estuviera siendo condescendiente.
«¡Argh!»
En ese momento, se podía escuchar a Miraila gritando en la distancia.
Artizea se sobresaltó. Al ver esto, Lawrence dijo con frialdad.
“Ella está histérica. No es un día o dos. No necesitas preocuparte por eso «.
«Está bien.»
«No sería conveniente que el Gran Duque Evron notara un hematoma en su cara o en algún otro lugar».
«Entiendo…»
Después de eso, Artizea se retiró.
Luego fue a la habitación de Miraila.
Miraila siguió gritando fuerte, incapaz de controlar su ira. También se podía escuchar el sonido de algo que se rompía y el llanto de una sirvienta golpeada.
Miraila ocasionalmente se enojaba de esta manera, golpeando a la gente y destruyendo las habitaciones.
En el pasado, Artizea intentó calmar a Miraila en estos momentos.
La ira no era buena para la salud. Quería abrazar a Miraila. Pensó que al hacerlo, Miraila se calmaría un poco. Sin embargo, lo único que consiguió fue que Miraila la golpeara peor de lo habitual.
Artizea se detuvo un momento frente a la puerta.
Las otras sirvientas miraron a Artizea, conteniendo la respiración.
Una vez que Artizea entraba en la habitación, Miraila dirigía su atención hacia ella y no veía a nadie más.
Por lo tanto, las sirvientas rogaron de todo corazón que esto sucediera.
Sin embargo, Artizea se dio la vuelta.
Una criada la detuvo.
«Señorita, ¿no va a entrar?»
«¿Crees que debería entrar y ser golpeado en su lugar?»
«Oh, no, no quise decir eso …»
«Será mejor que saques a esa chica de allí antes de que la situación empeore».
“P-Pero, señorita. Si hago eso … «
“No eres la única sirvienta aquí, ¿verdad? Si todos reciben la paliza, sus lesiones no serán tan graves. Cubriré los gastos médicos y le daré una generosa compensación. Incluso te dejaré tomar un descanso de tu trabajo hasta que te recuperes. Después de eso, dile a esa chica que venga a verme «.
Las criadas tragaron saliva. Esta vez, sabían que Artizea no sería el chivo expiatorio.
Artizea recordó de repente lo que Cedric le había dicho en el pasado.
「Miraila está muerta. Escuché que todavía estaba regañando a Lawrence sobre el tema de las mujeres 」
¿Estaba Miraila resentida con Lawrence cuando murió?
¿Había imaginado alguna vez que Lawrence la mataría? ¿Todavía lo amaba a pesar de sus acciones?
¿O simplemente había hecho la vista gorda a la realidad hasta el final?
¿Se había arrepentido en el momento de su muerte, aunque fuera un poco, de haber maltratado a Artizea?
Artizea había intentado protegerla hasta el final. ¿Se había arrepentido de perder ese escudo?
¿O incluso lo había considerado?
Ahora era irrelevante que ella todavía pensara en eso. Eso fue en el pasado.
Artizea volvió a darse la vuelta y se fue.
Incluso en las relaciones de sangre, como entre madre e hija, había límites. Además, Miraila nunca antes le había tomado la mano.
Artizea ahora se dio cuenta de que realmente podía dejar a su madre.
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