El templo donde se encontraba el arzobispo se encontraba en las afueras de la capital, a una distancia considerable de la misma.
Esto se debió en parte a la doctrina que abogaba por la necesidad de distanciarse del mundo secular, y en parte por razones prácticas para intentar establecer una cierta distancia de la esfera de influencia del Emperador.
En la capital había varios pequeños templos que eran frecuentados por plebeyos. Sin embargo, cuando los nobles tenían tiempo visitaban este templo, que también tenía hermosos y pintorescos paisajes.
Incluso la Familia Imperial tuvo que venir aquí para recibir algunos sacramentos importantes.
Esta fue también una de las formas de confirmar la autoridad del templo.
Cedric fue al bosque con varios caballeros bajo su mando para ir al templo.
Un carruaje estaba en un ángulo extraño en medio de la carretera.
«¡Woah!»
Freyl, que iba a la cabeza, tiró de las riendas de su caballo para detenerse. Cedric también se detuvo tras él.
«¿Qué pasa?»
Preguntó Freyl. El cochero se quitó el sombrero e inclinó la cabeza avergonzado.
“Perdóname, caballeros. La rueda de nuestro carruaje se ha desprendido «.
«¿La rueda se salió?»
Freyl miró a Cedric y cuando asintió con la cabeza, Freyl se bajó de su caballo.
Estaban montados a caballo, por lo que perfectamente podían apartarse del camino y pasar.
Pero ni Cedric ni los caballeros eran ese tipo de personas. Tampoco tenían motivos para darse prisa.
Cedric observó la situación por un momento.
El soporte que conecta el eje a la rueda se había soltado por alguna razón, lo que provocó que la rueda se saliera.
“Esto es inusual. ¿Cómo manejaba el carruaje?»
Freyl reprendió vigorosamente al cochero. El cochero nervioso se secó la frente con la mano.
«Conducía con cuidado, no sé cómo sucedió».
«¿Puedes arreglarlo?»
Cedric se bajó de su caballo y se acercó a Freyl.
«No es tan dificil. Solo necesita montar la rueda y volver a colocar el soporte. Eso requiere un poco de fuerza, pero parece que las personas dentro del carruaje eran mujeres, así que no pudieron arreglarlo «.
Freyl informó y Cedric asintió con la cabeza.
Una niña parada a la sombra de un árbol a poca distancia se le acercó con su doncella. Parecía ser la dueña del carruaje.
«Gracias por tu ayuda.»
«De nada.»
Cedric respondió y se volvió para mirarla. En ese instante, quedó atónito.
Tenía el mismo rostro que él había visto en su sueño.
Era más joven, mucho más bonita, pero ciertamente seguía siendo la misma mujer.
Dijo la chica en voz baja.
“Me preocupaba tener que caminar desde este lugar hasta el templo”.
“¿Cómo podría una hermosa dama caminar desde aquí hasta el templo? No te preocupes. Lo arreglaremos de inmediato «.
Freyl intervino golpeándose el pecho.
Cedric lo miró con desprecio, esto no es algo que pueda garantizar. Freyl tenía la mala costumbre de lucirse delante de mujeres bonitas.
La niña sonrió suavemente. Parecía una sonrisa amarga y al mismo tiempo parecía que intentaba contener la risa.
Se superpuso una cara llorando.
Cedric apartó la mirada de su rostro, sintiéndose desconcertado. El carruaje fue reparado rápidamente.
La niña agradeció a los caballeros uno por uno, y dijo.
«Lamento haberte molestado».
«Usted no tiene que disculparse. Es nuestro deber ayudar a quienes lo necesitan. Eres una hermosa dama, es peligroso para ti salir sin una escolta ”.
Una vez más, Freyl habló en lugar de Cedric. Respondió la niña.
“Es solo un viaje de mediodía al templo. Estamos en el medio del camino, así que no es conveniente ahora, pero cuando lleguemos al templo te lo agradeceré como es debido «.
«No, usted no tiene que.»
Freyl respondió, pero Cedric asintió con la cabeza.
Luego abrió la puerta del carruaje él mismo, Artizea parecía avergonzado.
«Por favor, adelante».
Habló brevemente y extendió la mano.
Artizea vaciló y sus mejillas se pusieron rojas, pero finalmente tomó su mano y se subió al carruaje.
La fiesta de Cedric a caballo se dividió en dos.
Algunos iban un poco por delante del carruaje y otros un poco por detrás.
Artizea se dio cuenta de que era porque pretendían servir como escoltas.
Cuando las puertas del templo estuvieron a la vista, el grupo de Cedric aceleró y se alejó. No iban directamente al templo, sino que planeaban visitar la residencia personal del Arzobispo.
Una vez que el carruaje de Artizea se detuvo en la entrada principal del templo, el sacerdote salió corriendo a recibirla.
«Bienvenida, Lady Rosan.»
“Gracias por venir a recibirme a pesar de mi inesperada visita”.
Artizea le ordenó a Alice que sacara una pequeña caja que había traído.
“He traído velas de cera perfumadas. Me gustaría ofrecerlos a la estatua del Hijo de Dios ”.
«Sígame por favor. Estoy seguro de que el Hijo de Dios estará muy complacido con su gran devoción, Lady Rosan «.
El sacerdote estaba encantado. Las velas aromáticas en el interior eran insignificantes, pero la caja era un artículo valioso con una incrustación de rubí en el centro, después de haber sido moldeada en oro y cubierta con satén.
Esto fue mucho mejor que hacer una donación directa.
Aunque el templo se había secularizado hace mucho tiempo, todavía querían fingir ser pobres y honestos.
Artizea siguió lentamente al sacerdote con la caja.
El sacerdote no lo llevó al salón principal, sino a una pequeña capilla con la estatua del Hijo de Dios.
Artizea se acercó a la estatua y se arrodilló respetuosamente.
Abrió la caja y sacó tres velas. Luego los colocó frente a la estatua del Hijo de Dios, los encendió y juntó las manos.
Cuando era niña, oraba mucho, pero nunca volvió a orar sinceramente a Dios desde que cumplió 16 años.
Pero ahora quería hacerlo con todo su corazón.
‘Usé magia y sacrifiqué mi cuerpo por ello, pero por favor perdóname. Aunque está sirviendo a los necios y a los malvados, Gran Duque Evron, es un hombre justo, por favor cuídelo. Por último, protege a tu hija Santa, Licia’.
Por cada vela, hizo una petición.
Cuando se puso de pie después de una breve oración, el sacerdote le preguntó cortésmente.
«¿Le gustaría ver al arzobispo?»
«No. Tomaré el té y descansaré antes de volver «.
«Entonces te preparé la glorieta».
Y una cosa más, por favor.
Artizea le guiñó un ojo a Alice.
Alice rápidamente sacó una moneda de plata de su bolsillo y se la dio al sacerdote. El sacerdote agarró la moneda con indiferencia y se la metió en la manga.
“Algunos caballeros nos ayudaron a reparar la rueda de nuestro carruaje de camino al templo. Me gustaría agradecerles como es debido, así que, ¿podrían guiar a mi doncella hacia ellos? «
«Si fueron caballeros, debe haber sido la fiesta bajo Su Alteza, el Gran Duque Evron».
El sacerdote llamó a un servidor y le pidió que dirigiera a Alice.
Luego, él mismo llevó a Artizea al mirador.
Artizea siguió al sacerdote lentamente por el templo.
Debido a que el templo estaba ubicado en un lugar hermoso, muchas de las personas que acudieron también lo aprovecharon para descansar.
Además, algunas damas nobles que eran profundamente religiosas vivían cerca y venían al templo todos los días.
Por esta razón, se construyeron varios miradores en los extensos terrenos del templo, para que los visitantes pudieran disfrutar del hermoso paisaje natural sin interrupción de los demás.
Artizea esperó un rato sola, sentada en el mirador donde el sacerdote la había guiado. La corriente que fluía al lado de la glorieta produjo un sonido armonioso.
Pasó aproximadamente media hora antes de que Alice regresara con el servidor.
El servidor sostenía una tetera con agua caliente y una cesta de mimbre, mientras que Alice sostenía una caja de juego de té.
“Mi señora, entregué las loncheras como me indicó. Les gustó.»
«Bien hecho.»
La comida que se sirve en el templo no incluye productos cárnicos. Entonces, no sería suficiente para los caballeros.
Artizea había planeado esto desde el principio, por lo que había empacado mucha comida.
“También invité al Gran Duque como ordenaste. Mi señora, también debería comer algo «.
Mientras Alice hablaba, abrió la caja del juego de té que había traído y sacó las cosas que estaban en la canasta de mimbre.
Artizea no tenía mucho apetito. Pero tuvo que poner la mesa porque lo había invitado.
Alice puso unos platos sobre la mesa, con pequeñas rebanadas de bocadillos, bollos y mermeladas.
Mientras tanto, Artizea preparó el té ella misma. Un refrescante aroma cítrico flotaba en el aire.
Cuando Artizea sirvió el té en su taza de té, Cedric finalmente llegó a su mirador.
Artizea se levantó de su asiento. Su corazón latía con fuerza, nunca antes se había sentido así.
No estaba segura de si se debía a la tensión.
Le vuelvo a saludar, excelencia, gran duque Evron. Soy Artizea Rosan ”.
Ella inclinó la cabeza respetuosamente. Cedric agregó algunas palabras para confirmar lo que acababa de decir.
«La marquesa Rosan …»
«Sí, soy su hija».
“Si supieras que yo era el Gran Duque Evron y planeaste todo esto para establecer una conexión conmigo, también deberías saber que la marquesa Rosan no es de mi agrado. ¿No es así?
«Te diste cuenta de eso».
“No soy tan estúpido. ¿Cómo pudo haberse caído así la rueda de un carruaje en perfecto estado?
Continuó Cedric.
«Incluso tenías preparadas loncheras, como si lo hubieras planeado todo desde el principio».
Artizea estaba un poco avergonzado.
“Hay algo que necesito decirte. Si no hubiera hecho esa pequeña conexión, te habrías dado la vuelta tan pronto como supiste que era la hija de Miraila Rosan «.
Cedric la miró en silencio.
A pesar de todo, no le habría dado mucha importancia, si no hubiera sido por el terrible sueño que tuvo anoche.
Artizea lo miró directamente a los ojos.
Cedric pensó que sus ojos turquesas eran como piedras preciosas.
A diferencia de la mirada triste que había visto en el sueño, sus ojos brillaban cálidamente.
Entonces se sentó.
«Espero que lo que tienes que decirme sea valioso y no me estés haciendo perder el tiempo».
«Gracias.»
Artizea volvió a inclinar la cabeza respetuosamente.
Mientras Artizea vertía el té caliente en su taza de té, Cedric vaciló un momento. Realmente no se sentía cómodo. Sabía que Artizea estaba tratando de hacer algo, aunque pensaba que en el peor de los casos era una broma de mal gusto, tampoco podía ignorar que ella era la hija de la marquesa Rosan.
Sin embargo, decidió beber al menos su taza de té. Podía levantarse e irse en cualquier momento.
«Por favor propóngamelo».
«¡C-tos!»
Se atragantó con el té caliente.
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