Debería ser mío
Sarah volvía de su visita habitual a la mansión de Ellen, pero hoy, sin embargo, había muchos mendigos en la calle apiñados alrededor del carruaje.
«Por favor ayuda.»
«No he comido en dos días».
Sarah se pellizcó delicadamente la nariz con una mano y luego se inclinó para hablar con el conductor del carruaje.
“¿No puedes ir un poco más rápido? «
“Lo siento, mi señora. Los mendigos están bloqueando el camino «.
«Ugh.»
Ella frunció el ceño, cuando de repente …
¡Hwiig!
La ventana del vagón se abrió y entró una mano. Sarah estaba demasiado asustada para gritar, y se quedó paralizada cuando la mano dejó caer una carta en el vagón y luego desapareció rápidamente.
«¡Kya-kyaaa!»
Sarah finalmente dejó escapar un grito, pero para entonces ya todo había pasado. El conductor miró hacia atrás alarmado.
«¿Qué está pasando, mi señora?»
«Ese…»
Sarah señaló la carta con un dedo tembloroso, pero a medida que su razón comenzó a regresar gradualmente a ella, se dio cuenta de que algo era extraño. Había visitado la residencia de Ellen innumerables veces, y nunca antes había tantos mendigos en esta calle. ¿Por qué la rodearon hoy? Más importante aún, el repentino intruso no lastimó a Sarah. Los mendigos probablemente no eran mendigos en absoluto, y se había acercado a ella con algún propósito.
‘Quizás…’
Rápidamente se recuperó y miró por la ventana del carruaje. Los mendigos que los rodeaban se habían dispersado, como si su tarea estuviera completa. La duda se convirtió en convicción. Todo esto fue un ardid para entregarle una carta.
‘¿Quién envió la carta?’
La confusión de Sarah se convirtió en escrutinio. El conductor, sin darse cuenta de lo que estaba pasando, habló con voz preocupada.
«Mi Señora, ¿se encuentra bien?»
«Ah, sí. No es nada.»
Sarah recogió la carta del suelo y la abrió. Primero comenzó a leer la carta con escepticismo, pero su expresión se oscureció gradualmente. Cuando Sarah finalmente llegó a casa …
«¡Mi señora!»
El criado se sobresaltó cuando abrió la puerta del carruaje. Sarah estaba sentada dentro, pálida y completamente exhausta. Los sirvientes de la familia Jenner se apresuraron a ayudarla, pero ella se mordió los labios temblorosos y guardó la carta.
¿Qué había dentro …
‘Nadie debería saberlo.’
***
El día de la fiesta se acercaba rápidamente. Según lo prometido, Isaac entregó los resultados de su trabajo a Elena después de tres días. Todo iba según lo planeado y todo lo que quedaba era llevar a Ellen a su trampa.
Seueug, seueug.
Se escuchó el suave sonido de la seda cuando Elena ató la corbata en el cuello de Carlisle. Ahora era parte de su rutina diaria, y ahora era mucho más hábil en eso que en su primer intento incómodo. Ella mantuvo firmemente su mirada lejos de los penetrantes ojos de Carlisle mientras trabajaba, pero él habló en voz baja.
«¿Ha habido un cambio de corazón?»
Sus mejillas de repente se sonrojaron por la culpa. Habló con cuidado, preocupada de que sus sentimientos por él estuvieran escritos en todo su rostro.
«¿Por qué me preguntas de repente?»
Carlisle miró el vestido y las joyas de Elena, que estaban mucho más adornados de lo habitual.
«Te estás vistiendo más bellamente de lo que usualmente lo haces, pero no creo que sea para mis ojos».
«Ah …»
Ella se dio cuenta de lo que estaba hablando. La observación de Carlisle no estuvo mal: hoy, Elena hizo un tremendo esfuerzo para verse lo más hermosa posible. Llevaba joyas de esmeraldas raras y distintivas que había recibido de Carlisle, y eligió el vestido más llamativo que Mirabelle había creado. Si Carlisle se presentaba en la fiesta ahora cuando se hablaba de que él tomaría una segunda esposa, era obvio que todos mirarían a Elena. No tenía la intención de desanimarse frente a los otros nobles.
“Yo… no estoy seguro, Caril. Pero para las mujeres, un vestido hermoso es como un arma en la sociedad».
Carlisle soltó una suave risa.
«Todas deberían estar nerviosas de verte completamente armada».
Carlisle no sabía que era él quien la ponía nerviosa. Vestido con un hermoso abrigo negro de cola de golondrina, tenía la garantía de captar la atención de todas las mujeres de la fiesta. Elena quería estar en el lugar donde todos los demás codiciaban, junto a Carlisle. La posición de su mano derecha era completamente la de ella.
«Terminé.»
Se alisó la corbata con una mano, y antes de que pudiera detenerse, miró a los ojos de Carlisle. Ella lo vio mirándola, con una suave sonrisa en su mirada.
Dun, dun.
El corazón le latía con fuerza en el pecho, pero se las arregló para devolverle una sonrisa tranquila. Cada momento con Carlisle fue como un regalo. Cuando admitió con cautela sus sentimientos, fue completamente capaz de experimentar la emoción.
«¿Por qué no tomamos un poco de aire después de la fiesta?»
«¿Aire?»
Ella lo miró con curiosidad y él respondió con voz suave.
“Nunca has salido del Palacio Imperial desde que nos casamos. Debes estar frustrada por no tener la oportunidad de salir».
«No lo sé … la vida en el palacio está más ocupada de lo que esperaba».
Pero de alguna manera, Carlisle logró colarse en el corazón de Elena.
«Piénsalo.»
Carlisle extendió su mano hacia Elena, su rostro tan guapo como siempre. Ahora que estaban completamente preparados, era hora de ir al lugar de la fiesta. Elena asintió levemente y tomó su mano sin decir una palabra. Cuando su pareja salió del palacio, Zenard, que estaba esperando en la entrada, anunció su aparición.
«¡Salve a Su Alteza Real el Príncipe Heredero y Su Alteza Real la Princesa Heredera!»
La gente que estaba fuera del palacio les cedió el paso. Todos se inclinaron y corearon en voz alta,
“¡Salud al Príncipe Heredero y la Princesa Heredera! ¡Gloria eterna al Imperio Ruford!»
Las voces se hincharon juntas como si fuera un solo grito fuerte, y Elena y Carlisle subieron lentamente al carruaje dorado. El viaje pareció bastante ruidoso al principio, pero poco a poco se fue acostumbrando.
Elena miró el perfil de Carlisle. Cuando lo conoció por primera vez, le propuso cumplir sus propios propósitos… pero ahora esperaba poder estar con él por mucho tiempo.
Como si sintiera su mirada, Carlisle apartó la cabeza de la ventana para mirarla a los ojos. Parecía una imagen de un sueño, apoyado en su codo mientras el cálido sol de la tarde lo envolvía. Sus ojos azul zafiro ardían con un calor misterioso mientras fijaba su mirada en ella.
“No seas demasiado hermosa, esposa mía. Si sigues mirándome así, querré llevarte a otro lugar».
Elena no pudo evitar soltar una pequeña carcajada. La miraba con tanta dulzura que le hizo cosquillas en el corazón.
***
Para Ellen, la fiesta de hoy fue nada menos que una batalla. Había preparado el afrodisíaco para Carlisle, pero incluso entonces se había embellecido lo más posible. Después de todo, fue nominada como la Virgen del baile, y aunque había sido eclipsada por Elena, estaba orgullosa de ser una de las bellezas que representaron a la región sur.
Helen se vistió hoy con el mejor vestido jamás hecho en el Reino de Freegrand. Además, se vistió con las joyas más caras que tenía, y completó su peinado y maquillaje en el salón de belleza más famoso de la capital. Estaba segura de que era más exquisita que cualquier mujer en la fiesta de hoy.
En ese momento, Ellen estaba en su carruaje, murmurando para sí misma mientras seguía comprobando su apariencia en el espejo.
«Creo que es mejor cambiar la decoración del cabello hacia la izquierda».
Ellen le había pedido al salón de belleza que lo colocara a la derecha, pero ahora, al mirar el espejo, pensó que era mejor colocarlo a la izquierda. Se vio obligada a llamar a la criada sentada en el suelo del carruaje.
«Ven aquí y arregla mi cabello».
«¿Y-yo, mi señora?»
Fue Tilda quien acompañó a Ellen a la fiesta de hoy.
“¿Quién más podría ser? ¿Debo pedirle al conductor que me toque la cabeza? ¿Eh?»
«Oh, no, mi señora.»
Cuando el carruaje se detuvo momentáneamente, Tilda se movió apresuradamente del suelo al asiento donde estaba sentada Ellen.
«¿Cómo le gustaría que lo pusiera?»
«Quita el adorno de aquí y cámbialo a la izquierda».
«S-sí.»
Tilda se quitó con cuidado el adorno para el cabello cuando …
«¡Ah!»
Ellen soltó un breve grito y luego abofeteó a Tilda en la mejilla.
“¿No puedes hacerlo bien? ¿Sabes que día es hoy?»
«Lo-lo siento, mi señora.»
El repentino asalto de Helen hizo que Tilda cayera a un lado del carruaje, pero la criada se levantó rápidamente. Sabía por experiencia que si no lo hacía correctamente, Ellen no se detendría allí. Los hombros de Tilda estaban tensos mientras tocaba el cabello de Ellen con más cuidado.
Unos momentos después, Tilda cambió con éxito la posición del adorno para el cabello. Ellen se miró en el espejo y habló con Tilda sin siquiera mirarla.
«Tsk, si las cosas salen mal hoy, será tu culpa».
«Lo-lo siento.»
Tilda había hecho todo lo que Ellen le había pedido, pero no hubo ningún elogio para la criada. Tilda trató de regresar a su asiento original en el carruaje, cuando el carruaje de repente disminuyó a medida que se acercaban a la fiesta. Ellen se volvió hacia Tilda con un brillo feroz en sus ojos.
“Siéntate en el suelo y escóndete. No quiero que otras personas vean que estás en el carruaje conmigo».
«Sí, mi señora.»
Tilda se agachó rápidamente y se escondió de la vista desde la ventana. Ellen miró a la doncella, luego miró a la nobleza que estaba fuera del salón de fiestas.
“¿Dónde está Sarah en este momento? Me vería mejor si estuviera frente a mí … «
Ellen miró a Tilda de nuevo con el ceño fruncido.
«Tú, busca a Sarah y tráemela».
«¿A-ahora?»
“Hmm. Puedes ir a buscar el carruaje de Sarah más tarde «.
«S-sí, lo entiendo.»
«No me hables dos veces».
Cuando la irritación de Ellen estalló, Tilda rápidamente cerró la boca. Ellen odiaba intercambiar palabras con sirvientes de clase baja durante un período prolongado de tiempo.
Finalmente, el carruaje se detuvo por completo. Ellen reorganizó la mueca de desprecio en su rostro y salió del carruaje con una suave sonrisa. Tilda estaba acostumbrada a los estados de ánimo de Ellen y se retiró asustada mientras miraba la espalda en retirada de la dama.
Tog tog
Helen fue recibida por nobles de todos lados cuando entró en la fiesta.
Oh, ¿es lady Selby? Se ve absolutamente deslumbrante».
“¿De dónde sacó ese vestido? Dios mío, es tan hermoso».
Nadie se atrevería a hablar mal de la dama de honor de la Emperatriz. Helen lucía una sonrisa orgullosa en su rostro mientras caminaba por el pasillo.
«No sirve de nada decirte dónde conseguí el vestido. Es tan caro que nadie puede comprarlo».
Algunas personas se quedaron paralizadas ante las palabras de Ellen, pero pronto los nobles sonrieron como gente de sociedad. Cuando Ellen sintió los ojos de innumerables hombres aristocráticos sobre ella, su ánimo se disparó.
‘¿Dónde está el príncipe heredero?’
Quería mostrarle a Carlisle esta hermosa imagen de sí misma. Ellen estaba dando un paseo solitario por la fiesta cuando …
Beolkeog!
La puerta de entrada se abrió y un hombre gritó en voz alta.
«¡Sus Altezas el Príncipe Heredero y la Princesa Heredera están aquí!»
Todos los hombres y mujeres de la habitación se inclinaron para saludar a Carlisle y Elena cuando entraron en la habitación. Carlisle era un gran espectáculo, pero Elena lo era aún más. Helen se agarró el pecho mientras miraba la hermosa figura de Carlisle.
‘Ese puesto debería ser mío.’
Debería ser ella junto a Carlisle, no Elena. Carlisle y Elena se veían lo suficientemente hermosos como para ponerla celosa, pero hoy Ellen sintió que no se quedaba atrás. La cantidad de dinero que invirtió en su vestido y joyas actuales fue astronómica.
El corazón de Ellen palpitó de emoción cuando tocó el brazalete en su muñeca, especialmente diseñado para verter afrodisíaco cuando se giraba.
‘Y esta noche…’
Ella haría suyo a Carlisle.
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