Puff. Puff. Puff.
El proceso se repitió y todos cayeron sobre el algodón y se volvieron a levantar. Todos tuvieron la misma reacción al levantarse.
«Guau»
Meeeeow!
«Guau»
No pudieron evitar estar asombrados por esta ciudad subterránea. Habían imaginado un lugar oscuro y lúgubre, pero la ciudad frente a sus ojos brillaba intensamente.
Había muchas luces brillantes deambulando por el techo alto, con un arroyo a un lado y campos llenos de granos a ambos lados. También había árboles altos que formaban bosques en algunas áreas.
«¿Cómo podría un lugar así…»
Rosalyn parecía no poder creerlo. Ella no tenía ningún prejuicio contra los Elfos Oscuros, sin embargo, todavía tenía algunos sentimientos encontrados cuando le dijeron que la ciudad oculta estaba en la Tierra de la Muerte. Sabiendo que los Elfos Oscuros obtienen su poder de los muertos, alguien como Rosalyn, que usa maná de la naturaleza, no pudo evitar tener sentimientos negativos hacia ellos.
En ese momento, Cage murmuró a su lado.
«La muerte también es parte de la naturaleza»
Miró hacia Cage, quien parecía encontrar esta visión normal. También era normal para Cale.
«¿Elementales?»
Cale miró hacia Tasha.
«El poder de la naturaleza»
Quería decir que eran los Elementales.
Aunque obtenían su poder del maná muerto, los Elfos Oscuros seguían siendo criaturas de la naturaleza. Como criaturas de la oscuridad y parte de la raza Elfa, podían manejar Elementales sin dejar de usar maná muerto.
Tasha abrió los brazos cuando vio a algunos Elfos Oscuros acercándose a ellos.
«¡Mucho tiempo sin veros!»
Los tres Elfos Oscuros comenzaron a correr después de escuchar su voz.
«¡Tú punk!»
«No nos enviaste ni una sola carta durante cinco años y luego simplemente apareciste con un ‘¿Cuánto tiempo sin veros?’ »
Dos de ellos regañaron a Tasha, mientras que el tercero saludó respetuosamente a Cale.
«Encantado de conocerle. Primero le guiaré a su residencia»
«¡Shawn, mucho tiempo sin verte!»
«Por favor sígame»
Tasha vino y saludó a Shawn, quien simplemente la ignoró.
“Aww, vamos Shawn. ¿Estás enojado conmigo?»
“¿Tiene equipaje? Si es así, lo llevaremos por usted»
Él la ignoró rotundamente. Cale sonrió antes de responder a Shawn.
“No tenemos equipaje. Por favor lidere el camino»
Shawn observó en silencio a Cale, que sonreía gentilmente.
«… Escuché que era un noble, por favor siéntase libre de hablar informalmente»
«Por supuesto. Haré eso»
Cale no era de los que rechazaban tal oferta.
El grupo de Cale y los tres Elfos Oscuros entraron en la fortaleza de los Elfos Oscuros, también conocida como la Ciudad de la Muerte.
Pudieron verla con mayor claridad una vez que entraron en la ciudad. Había incluso más razones para que se sorprendieran.
«¿No está más desarrollado que la mayoría de las ciudades?»
Tasha preguntó al grupo de Cale con una expresión de orgullo en su rostro.
La ciudad estaba bastante desarrollada, al nivel de la mayoría de las grandes ciudades del Reino de Roan.
Sin embargo, Cale no respondió a su declaración. Estaba ocupado mirando otra cosa.
«Aquí también hay gente»
Tasha siguió sonriendo.
‘Ya veo’
Vieron a otros Elfos Oscuros tan pronto como entraron a la ciudad como se esperaba, pero había aproximadamente 1 humano por cada 10 Elfos Oscuros.
La Tierra de la Muerte fue una de las 5 Regiones Prohibidas. Se dijo que nadie que fue a la Tierra de la Muerte regresó con vida. Se dice que sus muertes han hecho que la arena sea tan roja como era. Algunas personas incluso pensaron que la maldición de los nigromantes llevó a la gente a morir en la Tierra de la Muerte.
Cale empezó a hablar.
«Había una razón por la que las personas que huyeron al desierto nunca regresaron»
Los Elfos Oscuros que estaban con ellos comenzaron a sonreír. Tasha se encogió de hombros mientras respondía.
«No podíamos dejarlos simplemente morir, especialmente porque los Elfos Oscuros tienen un historial similar de huidas»
Como personas que han tenido que correr por sus vidas, entendieron a las personas que huyeron a este desierto conocido como la Tierra de la Muerte. Estaban tan desesperados que huyeron, aunque sabían que eso significaría su muerte. Se habían sentido de la misma manera antes.
Cale estaba realmente asombrado ahora.
«Asombroso»
Realmente fue asombroso. Aunque nunca habían hecho daño a los humanos, la gente perseguía a los Elfos Oscuros porque los lugares donde vivían estaban asociados con la muerte.
Pero incluso después de recibir ese trato, pudieron aceptar a personas entre ellos.
Era muy diferente en comparación con los Elfos, que odiaban involucrarse con los humanos.
Pero esta era probablemente la razón por la que la naturaleza y los elementales no decidieron abandonarlos.
«Entiendo por qué la naturaleza ama a los Elfos Oscuros»
La naturaleza no abandonó a los Elfos Oscuros, sino que creó un espacio entre sus brazos para los Elfos Oscuros. Cale no se perdió el hecho de que las expresiones en los rostros de los humanos en esta ciudad eran brillantes.
«Bueno, todo es gracias a la naturaleza única de esta tierra»
Cale miró hacia el Elfo Oscuro llamado Shawn, quien se subió las gafas y continuó hablando. Su mirada se posó en Rosalyn por un momento antes de alejarse.
“Esta es la Tierra de la Muerte. No sabemos la razón detrás de esto, pero un aura de muerte reside en este desierto. Notamos que un fenómeno ocurre dos veces al año en el que una pequeña cantidad de maná muerto emerge de la arena»
Cale señaló con los ojos a Cage, quien asintió con la cabeza.
“Este desierto está lleno del aura de la muerte. Sin embargo, no es malo. El aura de la muerte sigue las leyes de la naturaleza y simplemente reside aquí por un momento antes de disiparse»
«Debes ser una Sacerdotisa-nim de la Iglesia del Dios de la Muerte»
«He sido excomulgada»
Shawn se estremeció ante la respuesta de Cage.
Por otro lado, Cale asintió con la cabeza ante sus palabras y compartió sus sentimientos.
“Quizás esta sea una tierra otorgada por el Dios de la Muerte. El hecho de que necesites maná muerto como criatura de la oscuridad no significa que seas malvado»
Cale continuó hablando con los Elfos Oscuros que lo estaban mirando.
“Hay muchos humanos que están locos o son malvados. ¿No sería lo mismo?»
«Tiene razón, joven maestro-nim»
Ron estuvo de acuerdo con Cale. Shawn miró hacia Ron antes de poner una sonrisa incómoda cuando Ron le sonrió. Tasha miró a todos antes de terminar con una hermosa conclusión.
«De todos modos, es un buen lugar para vivir»
Esa era la respuesta correcta.
Cale llegó a su residencia, que era una posada bastante decente.
«Esta es la primera vez que tenemos invitados aquí»
«¿De Verdad?»
Shawn asintió con la cabeza.
“Construimos esta posada para visitantes en caso de que encontráramos otras Aldeas de Elfos Oscuros, sin embargo, todavía no hemos logrado encontrar una. Además, las personas que vienen aquí no están realmente en condiciones de alojarse en una posada»
«¿En qué tipo de estado se encuentran habitualmente?»
Shawn no tuvo problemas para responder la pregunta de Choi Han.
“Están desnutridos o al borde de la muerte. Algunos de ellos incluso están aterrorizados después de llegar a la Tierra de la Muerte y encontrar a Elfos Oscuros como nosotros. Por eso los trasladamos de inmediato a la sala del hospital»
Shawn se acercó al posadero.
«Tienes tus primeros invitados»
“Oh, hyung-nim. ¡Finalmente puedo tener invitados!»
El posadero era humano. El anciano, que parecía tener más de setenta años, aplaudió al dar la bienvenida al grupo de Cale.
“Aigoo, bienvenidos estimados huéspedes. Puede que no lo parezca, pero entre los humanos, soy quien ha pasado más tiempo en esta ciudad. ¡Conozco sus calles tan bien como los hyung-nims de los Elfos Oscuros!»
Tasha susurró al grupo.
«Para vuestra referencia, Shawn y yo tenemos la misma edad»
Cale estrechó la mano del posadero.
«Dueño, cuídenos bien mientras estemos aquí»
«Por supuesto. Bienvenido a la Ciudad de la Vida»
«¿Ciudad de la Vida?»
El anciano sonrió brillantemente después de escuchar la confusión de Cale.
«Sí señor. Así es como la llamamos»
«Ese nombre es más apropiado»
Cale respondió antes de volverse hacia Shawn para hacer una pregunta.
«Ahora que sabemos dónde nos vamos a quedar, quiero ir de compras de inmediato»
«Ya le están esperando»
***
El mercado estaba en un edificio de tres pisos.
Solo Tasha y Shawn llevaron a Cale y Choi Han allí. El resto del grupo los esperaba en la posada. Por supuesto, el invisible Raon también estaba con ellos.
«Este es el edificio para los administradores de la ciudad»
Definitivamente eran diferentes en comparación con los Elfos, que vivían como ermitaños en la naturaleza. Los Elfos Oscuros parecían tener una estructura económica similar a la de los humanos.
También había muchos humanos jóvenes que trabajaban en la administración de los Elfos Oscuros.
Tasha notó lo que Cale estaba mirando.
“La mayoría de los humanos que vienen aquí no saben leer ni escribir. La mayoría de ellos querían aprender habilidades técnicas o agrícolas. Sin embargo, todos los niños que nacen en esta ciudad reciben la misma educación que los jóvenes Elfos Oscuros»
Cale se había preguntado en el pasado qué parte del continente occidental sería más similar a la Tierra.
‘Probablemente sea esto’
Esta ciudad subterránea era la más parecida a la Tierra.
Puede ser porque era un lugar donde se reunían las personas que huían de los tiranos.
«Esta es la oficina del alcalde»
Vieron una simple puerta de madera. Shawn señaló la puerta y comenzó a hablar.
“Nuestra ciudad generalmente es administrada por el Elfo Oscuro de mayor edad. El actual alcalde-nim tiene 521 años”
Fue en ese momento.
Clic clic clic.
Oyeron el pomo de la puerta girando con urgencia.
Y finalmente, ¡bang!
La puerta de la habitación del alcalde se abrió de golpe.
«¿A, alcalde-nim?»
Apareció un viejo Elfo Oscuro que tenía una barba blanca y cabello blanco que contrastaba con su piel oscura.
Sin embargo, el rostro del elfo oscuro pulcro y bien vestido estaba completamente pálido.
«¡E, este sentimiento!»
Shawn se puso ansioso. Echó un vistazo al grupo de Cale antes de correr hacia el alcalde.
«Alcalde-nim, ¿qué está pasando?»
Tasha también se acercó corriendo. Su actitud era un poco diferente a la de Shawn.
«Abuelo, ¿qué pasa?»
‘¿Abuelo?’
Esa palabra hizo que Cale se estremeciera. ¿Lo estaba llamando abuelo porque era cercana al alcalde? ¿O estaba ella realmente relacionada con el alcalde?
Si fueran familia, finalmente entendería por qué esta Ciudad de los Elfos Oscuros parecía tener una relación profunda con el Príncipe Heredero.
“¡Tu nieta está aquí por primera vez en mucho tiempo! ¿Por qué te ves tan sorprendido?»
Tasha realmente estaba relacionada con el alcalde.
‘… Sabía que alguien como el Príncipe Heredero tendría un trasfondo bastante noble’
El Príncipe Heredero Alberu parecía tener un trasfondo bastante pesado. Cale miró a Tasha y al alcalde con expresión de asombro. En ese momento, Cale y el alcalde hicieron contacto visual.
El alcalde parecía haber estado mirando fijamente a Cale todo el tiempo.
El alcalde empezó a hablar.
«Qui, quizás»
Su voz temblaba.
Cale tenía un mal presentimiento sobre esto.
El viejo Elfo Oscuro sacó un pañuelo con su mano temblorosa y se secó la frente antes de respirar hondo.
«Señor, escuché que tenía el maná muerto de un dragón»
‘Algo es extraño’
Aunque Cale era un noble, no estaba al nivel de alguien como para que el alcalde le hablara de forma respetuosa.
«Joven maestro-nim, ¿quizás es un dragón-?»
Shawn y Tasha se congelaron, mientras que las pupilas de Choi Han comenzaron a temblar.
«No»
Cale fue muy severo.
«No soy un dragón»
Shawn y Tasha parecieron aliviados después de escuchar la respuesta de Cale. Sin embargo, el alcalde fue diferente.
«¡Definitivamente siento el aura de un Dragon-nim a su alrededor, joven maestro-nim! Viene de su alrededor, señor. ¡El poder que preside la naturaleza viene de usted!»
- Ese viejo Elfo Oscuro es bastante inteligente.
Raon, que flotaba detrás de Cale mientras aún era invisible, estaba divertido. A Cale no le importaba ya que estaba respondiendo honestamente al alcalde.
«No soy un dragón»
«… Eso es muy extraño»
El elfo oscuro finalmente se calmó un poco. Continuó secándose el sudor mientras murmuraba.
“Conocí a un Dragon-nim en el pasado y tuve el mismo sentimiento que tengo ahora. Mi Elemental, que conoció a ese Dragon-nim conmigo, dice que también es similar»
Esta vez, fue el turno de Cale de estremecerse.
‘¿Qué dijo que vio? ¿Y su Elemental lo vio con él? Los Elementales eran los seres más difíciles de estafar’
- ¿Qué? ¿Un dragón?
Raon también parecía estar muy interesado.
Con sus 521 años, el alcalde definitivamente vivió lo suficiente como para haber visto un dragón al menos una vez.
Fue en ese momento.
«Alcalde-nim, estoy aquí como solicitó»
Cale pensó que era un GPS hablando en ese momento. La voz de la mujer tranquila pero robótica continuó hablando.
«¿Debo esperar aquí?»
Cale se dio la vuelta solo para ver a una persona que estaba cubierta de la cabeza a los pies con una túnica negra.
En ese momento, escuchó la voz de Raon en su cabeza.
- ¿Hmm? Ella es humana, entonces, ¿por qué tiene el atributo de oscuridad?
‘Lo sabía’
Solo había unas pocas formas en que un humano podía obtener el atributo de la oscuridad.
Su intuición había sido correcta.
Sin embargo, había algo de lo que tenía que ocuparse primero.
«¿De verdad, de verdad no es un Dragon-nim?»
«Sí, señor alcalde»
Cale dejó escapar un suspiro después de ver que al alcalde todavía le costaba creerle. Cale entró en la oficina y su grupo lo siguió al interior. Cale miró hacia Choi Han, quien entendió lo que quería Cale y rápidamente cerró la puerta.
Cale comenzó a hablar dentro de la silenciosa oficina.
«Raon»
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