Deberíamos llegar en una hora aproximadamente.
Cale volvió a guardar el mapa ahora preciso, en su bolsillo antes de mirar a su grupo.
Drip, drip.
Gotas de sangre caían de las afiladas garras de On.
«Grr, Grrrrrr»
Un pequeño monstruo que parecía un zorro se retorcía en el suelo por haber sido envenenado. El dragón negro se acercó a informar.
«Todo listo»
Cerca de veinte de estos animales parecidos a zorros estaban muertos.
‘Realmente se están fortaleciendo a través de la experiencia’
On y Hong no pudieron aprender correctamente porque tuvieron que vivir escondidos ya que habían huido de su tribu. El dragón negro naturalmente carecía de experiencia después de vivir en confinamiento toda su vida. Cale estaba usando los monstruos del Bosque de la Oscuridad para llenar rápidamente esos vacíos en su entrenamiento.
«¿Debería haber peleado yo también?»
¿Dónde más podría tener la oportunidad de desarrollar experiencia de forma segura? El dragón negro y los gatitos voltearon abruptamente la cabeza mientras Cale murmuraba para sí mismo.
«¡Parece una idea inútil!»
“Débil humano, es demasiado para ti en este punto. Un día es suficiente»
“Nuestro hermano menor tiene razón. ¡Escupiste sangre por usar demasiado el escudo la última vez!»
Paseton dejó escapar un grito ahogado.
«…Ho»
Sin embargo, Cale pudo ver que Witira sólo estaba sonriendo alegremente. Luego la vio acariciar su látigo con una mirada decidida.
Esa era la mirada de alguien que quería pelear. Ella realmente era una persona aterradora.
Cale rápidamente abrió su bolsa mágica y reunió a todos a su alrededor.
«Todos poneos esto antes de avanzar más»
«¿Es por veneno?»
«Si»
Cale respondió a la pregunta de Paseton antes de ponerle la máscara al dragón negro, quien acercó la cabeza hacia él.
«Humano. Hay un olor extraño»
El dragón negro le decía esto a Cale con frecuencia desde hace unos días.
«¿Qué es?»
«No lo sé. Aquí es más fuerte. Es algo con lo que estoy familiarizado»
«Probablemente sea veneno o el olor a podrido de las plantas cercanas»
Cale le restó importancia y se acercó a On. El dragón negro que fue ignorado inclinó la cabeza mientras usaba la máscara.
El dragón negro comenzó a murmurar, pero la máscara impidió que Cale pudiera escuchar lo que estaba diciendo.
«…No. No es un olor tan común»
Sin embargo, el dragón negro permaneció en silencio porque no era un olor peligroso.
Cale luego puso la máscara en la cara de On.
‘Incluso Choi Han evitó este pantano’
Choi Han tenía una resistencia bastante alta al veneno. Sin embargo, no había ninguna razón para atravesar el pantano cuando había muchos otros caminos en el Bosque de la Oscuridad, mientras que este camino era problemático y molesto.
Paseton se acercó a Cale.
«Es realmente interesante que sólo haya dos pantanos en un bosque tan grande»
«¿De Verdad? No lo creo»
Paseton pudo ver que Cale comenzaba a sonreír desde debajo de la máscara. Fue una sonrisa bastante astuta.
«Lo entenderás una vez que lo veas»
Dos pantanos fueron suficientes. Cale comprobó que todos tenían sus máscaras puestas y verificó sus expresiones. Solo habían estado durmiendo entre 1 y 3 horas por noche desde que entraron al Bosque de la Oscuridad.
«Todos lucen tan saludables»
Nadie parecía cansado.
«Todos vosotros sois realmente increíbles»
El rostro de Paseton se arrugó ante el comentario de Cale. Miró a su hermana y preguntó con la mirada.
‘¿Realmente debería estar diciendo eso?’
Witira se encogió de hombros y evitó responder a la pregunta. Paseton se volvió para mirar a Cale, que parecía ser el más saludable del grupo en este momento.
Paseton luego miró hacia el dragón negro y los gatitos. Se apresuraron a cuidar de Cale cada vez que pensaban que Cale estaba cansado. Por supuesto, Cale estaba lleno de energía gracias a la Vitalidad del Corazón, pero nadie más lo sabía.
Witira continuó acariciando el látigo en su brazo mientras le preguntaba a Cale.
«Joven maestro Cale, ¿es nuestro turno ahora?»
Cale señaló con el pie en lugar de responder.
Justo ahí estaba el límite entre las regiones exterior e interior.
«Grrrrrrrr»
«¡Caaaaaaw!»
«Squeeeeeak-»
Una plétora de ruidos se derramó hacia Cale tan pronto como cruzó el límite. Luego procedió a hablar con Witira, quien también dio un paso más allá del límite.
«Vamos»
Una ballena jorobada humanizada. Este gobernante del mar no era de los que debían tener cuidado.
«Es tu turno»
Flick.
Witira agitó su látigo tan pronto como Cale terminó de hablar.
¡Boom!
Se creó un gran cráter en el suelo con el golpe del látigo.
«Grrrrr»
«Keeeeeeeeee»
«Squeeeeeeak»
Los ruidos desaparecieron.
Witira, alguien cuya fuerza estaba entre Choi Han y el dragón negro, estaba ansiosa por pelear. Su corazón había estado latiendo salvajemente mientras miraba las habilidades mejores de lo esperado del grupo.
«¿Nos apresuramos?»
Ella sonrió y le preguntó a Cale mientras este misterioso joven maestro respondía con una sonrisa completamente relajada.
“Sí, lo más rápido posible. Quiero ir a casa y descansar»
Paseton dejó escapar un suspiro después de escuchar lo que Cale tenía que decir, antes de sacar su espada de remolino.
Los enemigos comenzaron a revelarse lentamente en el bosque ahora tranquilo.
El límite entre las regiones exterior e interior era un lugar para los monstruos que eran más débiles que los monstruos de la región interior, pero los monstruos frente a ellos seguían siendo mucho más fuertes que los llamados monstruos débiles del exterior.
Aparecieron ogros mutantes, trolls mutantes, monstruos con forma de araña del continente oriental e incluso monstruos de alto nivel.
“Los monstruos aquí son realmente diferentes. Todavía quieren pelear, incluso después de ver a Dragon-nim»
Paseton dio un paso adelante y miró hacia adelante y hacia atrás entre el dragón negro y Cale. Cale asintió con la cabeza y dio una orden.
«Date prisa y pelea»
«…Sí señor»
Paseton saltó hacia adelante y comenzó la batalla entre los fuertes monstruos y los hermanos ballena.
Los monstruos del Bosque de la Oscuridad no se asustaron, incluso frente a criaturas fuertes como un dragón o miembros de la tribu Ballena. De hecho, les hizo atacar con más fuerza. Era como si estuvieran luchando por su supervivencia, pensando que no podían permitir que una persona fuerte que pudiera gobernarlos apareciera dentro de su Bosque de la Oscuridad.
Cale miró tranquilamente por un momento hasta que vio que se lanzaba un escudo, después de lo cual le preguntó al dragón negro.
«¿Que pasa contigo?»
«Demasiado molesto para tratar con esos debiluchos»
«Seguro. Vámonos»
Cale comenzó a caminar lentamente hacia adelante con el escudo.
¡Boom!
El cuerpo de un ogro se dividió en dos partes iguales. Parte de la sangre brotó sobre el escudo.
Flick. ¡Boom!
El sonido del látigo fue seguido por la explosión de una araña gigante, y una de las patas voló y golpeó el escudo antes de caer al suelo.
«Mirad y aprended»
Cale caminó por el campo de batalla en línea recta mientras hablaba tranquilamente, al mismo tiempo que On, Hong y el dragón negro fingían que no les importaba pero miraban seriamente la batalla.
Los monstruos que aparecieron frente a Cale que parecía estar paseando por el bosque desaparecieron gracias a Witira. Cale se detuvo una vez que pudo ver el pantano en la distancia antes de comenzar a hablar.
«Este es ahora el comienzo de la región pantanosa»
Boom. Boom.
La cabeza del troll mutante cayó al suelo antes de ser seguida por su cuerpo. Witira apagó los fluidos del látigo mientras respondía.
«Sigamos moviéndonos»
«Sigh»
Paseton dejó escapar un suspiro mientras seguía a su hermana al lado de Cale. Los hermanos ballena de repente dejaron de caminar y se apretaron las máscaras con fuerza. Fue porque el veneno y un olor a podrido entraron en su nariz.
Al mismo tiempo, sus ojos se abrieron de par en par después de ver el pantano que hasta ahora estaba cubierto por grandes árboles.
«¿Qué piensas? ¿No es apropiado para el Bosque de la Oscuridad?»
Cale se apartó del sorprendido Paseton y miró hacia el pantano.
El pantano era tan ancho como un lago y completamente negro.
Habló con el resto.
“Es un lago bastante grande. Es lo suficientemente grande para que quepan varios barcos enormes. También es único en comparación con otros pantanos porque este pantano es negro»
Era el lugar más apropiado para explicar la razón del nombre del Bosque de la Oscuridad.
Este pantano era el único punto oscuro real del bosque.
«… No esperaba que fuera tan grande»
Witira dejó escapar su admiración. Luego tragó saliva después de mirar el área del pantano. Cale entendió por qué tendría tal reacción.
Todas las plantas eran negras o marrones, pero no se estaban muriendo y, al contrario, eran extremadamente vibrantes.
«Debe ser veneno»
Cale asintió en respuesta y apretó la máscara en su rostro. También se ajustó los cordones de los zapatos y se puso unos guantes.
El resto del grupo siguió su ejemplo.
Podían escuchar la voz de Cale a través de la máscara.
“Las plantas de aquí han crecido con el veneno y han mutado para sobrevivir en el medio ambiente. Aunque puede que no sea un veneno mortal, todos contienen algún tipo de veneno. Tened cuidado y aseguraos de que las plantas no toquen vuestra piel”
Eso hizo que Paseton pensara en el veneno de las sirenas y, rápidamente, se aseguró de estar completamente cubierto. Luego sintió que algo era extraño.
«… ¿Hong?»
El gatito rojo pasó junto a él. Hong miró hacia Cale y corrió hacia la región del pantano después de ver a Cale asentir. Witira intentó estirar la mano y agarrarlo, pero ya era demasiado tarde.
«¡Hong!»
Hong no tenía máscara ni nada que lo protegiera. Witira miró a Cale con asombro, pero Cale no parecía desconcertado. Witira luego escuchó la voz de Hong.
«¡Delicioso!»
Hong meneaba la cola y masticaba una planta negra. Cale también entró en la región del pantano y se acercó a Hong.
«¿Cómo es?»
«Es sólo un veneno paralizante, ¡pero es picante!»
Cale comentó severamente al emocionado Hong.
“Reduce la velocidad, podrías ahogarte. Come despacio, pero come mucho»
«Bueno. Siento que me estoy volviendo más fuerte»
Cale comentó con sarcasmo a los hermanos ballena, que todavía estaban de pie fuera de la región del pantano.
«¿No venís?»
Los hermanos ballena entraron lentamente en el pantano con expresiones caóticas en sus rostros. Cale los llevó lentamente más cerca del pantano. Afortunadamente, el suelo marrón y el pantano negro eran fáciles de diferenciar entre sí, por lo que básicamente no había peligro de caer al líquido del pantano.
Por eso Cale pudo inspeccionar rápidamente su entorno.
«Paseton»
«¿Si?»
Paseton estaba allí de pie con una expresión rígida en su rostro, actuando como si esa expresión en blanco de antes nunca hubiera existido. Cale señaló un lugar cercano.
«Parece que alguien estuvo aquí recientemente, ¿no?»
Había algunas marcas en el suelo y muchas pisadas. Dado que los monstruos no vinieron a esta área, solo había una explicación.
«Lo investigaré»
Paseton fue inmediatamente a investigar y Cale se alejó de él.
El ingrediente del pantano que fortalecía a las sirenas. La evidencia que dejaron le dio a Cale una buena idea de lo que podría ser.
«… Parece que hay muchas posibilidades de que fuera el propio pantano»
Había muchas marcas en el suelo junto al pantano. Probablemente no les importaba ocultar sus huellas, ya que creían que nadie vendría aquí.
Tap tap.
Cale dejó de mirar el pantano y miró hacia abajo después de sentir un toque en su pierna.
Hong parecía estar realmente emocionado, ya que su boca estaba cubierta de negro y frotaba a Cale como si estuviera tratando de ser lindo.
«Yo también quiero intentar beber el pantano»
Witira, que estaba junto a ellos, se estremeció, pero a Cale no le importó cuando respondió a Hong.
«Espera por ahora»
Hong bajó las orejas.
«… Pero quiero ser aún más fuerte»
«¿Por qué?»
Hong miró hacia el dragón negro y su hermana, On. Una gran mano acarició la cabeza de Hong en ese momento.
«No pienses en cosas inútiles y tómatelo con calma. Ya eres más fuerte que yo»
«Pero todo el mundo es más fuerte que tú»
Cale palmeó ligeramente la cabeza de Hong y le dijo a Hong que fuera allí y comiera algunos otros venenos.
Cale pensó en cómo haría a On y Hong más fuertes en el futuro antes de alejarse. Sin embargo, eso le hizo empezar a fruncir el ceño inmediatamente.
‘¿Qué es lo que está mal con él?’
El dragón negro parecía estar actuando de manera extraña, ya que continuamente inclinaba la cabeza hacia la izquierda y la derecha.
En ese momento, Paseton se acercó.
“No hay señales de que se haya excavado ninguna de las plantas cercanas recientemente. Sin embargo, hay muchas señales de que le han estado haciendo algo al pantano. Según las marcas, diría que estuvieron aquí hace entre dos semanas y un mes»
Cale miró hacia el amplio pantano y respondió.
«Parece que recogieron parte del pantano»
«Ese parece ser el caso»
Cale estaba a punto de hablar después de ver que Paseton y Witira parecían serios. Sin embargo, el dragón negro se acercó en ese momento y Cale comenzó a fruncir el ceño.
«¿Por qué te quitaste la máscara?»
«No era un olor familiar, sino un aroma familiar de maná»
‘¿Qué?’
Cale empezó a tener escalofríos. El dragón negro señaló el pantano con su corta pata delantera.
«Hay un olor familiar de maná aquí»
Cale comenzó a fruncir el ceño aún más. El dragón negro añadió con confianza.
«Hay olor a maná de dragón en el pantano»
Cale miró con urgencia hacia el pantano negro. Este pantano extremadamente vasto era enorme, pero Cale estaba pensando en el tamaño de un dragón adulto o antiguo.
“Por supuesto, no hay señales de vida en el maná. Es sólo un rastro muy débil»
Estas palabras fueron el golpe final. El pensamiento increíble en la cabeza de Cale se convirtió rápidamente en certeza. Entonces también sintió que sabía cómo las sirenas se habían vuelto más fuertes.
Había un cadáver de dragón dentro del pantano.
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