Ian y Louise contuvieron la respiración mientras se concentraban en el sonido del otro lado del sofá. El miembro del personal del salón de té saludó amablemente a la profesora Lassen y comenzó a guiarla dentro. Ian y Louise estaban congelados. Juliana Lassen conocía muy bien sus rostros. Incluso sabía que estaban asociados entre sí, ya que ambos eran del consejo estudiantil.
Louise cerró los ojos y oró. ‘Por favor, no pase por alto esta mesa. Por favor, no nos reconozca si pasa’.
Ttogag, ttogag.
La conversación entre la profesora y el miembro del personal se hizo más cercana. Louise miró a Ian con el rostro pálido y él metió a Louise dentro de su bata. Los pasos llegaron justo detrás de ellos. Ian cerró los ojos, tratando de pensar en una excusa razonable en caso de que los atraparan.
«¿Te gustaría sentarte aquí?».
«Esta bien. Mi grupo llegará pronto».
«Bien. Si alguien está buscando a la profesora Juliana Lassen, lo llevaré por aquí».
«Gracias».
La profesora se sentó en la mesa detrás de ellos. Afortunadamente, el respaldo del sofá les bloqueaba la vista, por lo que era difícil verse las caras. Por supuesto, todavía había una sensación de inquietud por el hecho de que podrían ser atrapados fácilmente si eran descuidados. Louise se retiró con cuidado de los brazos de Ian con una mirada preocupada en su rostro. Tomó la palma de Ian y escribió en minúsculas con la punta de su dedo.
‘¿Qué debemos hacer?’.
¡Escribiendo en la palma de su mano! Ya no tenía diez años. Ian reprimió el impulso de sonreír y atrajo la palma de Louise hacia él.
‘Tenemos que esperar. Tenemos que pasar por la mesa de la profesora para llegar a la entrada’.
‘Vienen más. ¿Gente de la academia?’.
‘Podría ser familia’.
Louise bajó las manos y miró la hora con ansiedad. Pronto llegaría la cena. Esperaba que no los atraparan escapándose. Louise pensó en todas las peores cosas que podrían pasar en esta situación y se le ocurrió «reprobar».
«Estará bien».
Le susurró en su oído. Ugh. ¿Qué deberían hacer? Si este tipo le dice que está bien, estará bien. No es un problema emocional, es social. No importa cuán igualitaria afirmara ser la Academia, Ian seguía siendo el Príncipe Heredero y su influencia nunca sería pequeña.
Pero Louise no estaba muy feliz de que Ian usara su identidad para proteger la de ella, incluso como un viejo amigo, sin importar si él era el héroe o no. Ella no se relajó a pesar de su tranquilidad. Louise se llevó un dedo a los labios.
«Tienes que quedarte callada».
Ella le hizo un gesto, pero Ian parecía no estar de acuerdo.
«Esto esta bien».
Su aliento le hizo cosquillas en el oído. Cuando Louise se volvió hacia él para preguntarle por qué, escuchó el sonido del piano que comenzaba a tocar detrás de ellos. Louise recordó que el volante promocional del salón de té decía que habría una actuación por la noche. Un piano era un instrumento musical rico en sonido. Ambas manos, o los diez dedos, cantan con su voz. Ahora entendía por qué Ian dijo que estaba bien. Las ondas sonoras llenaron la habitación lo suficiente como para que la voz suave de Louise probablemente no llegara a nadie más que a Ian.
«Amo escuchar música…».
«Bueno, la profesora no estará aquí por mucho tiempo».
Louise miró a Ian con una cara que decía: «¿Cómo lo sabes?».
«Sólo…».
El se encogió de hombros.
“Solo eso espero. No podemos quedarnos así para siempre, ¿verdad?».
¿Me gusta esto? Louise se dio cuenta de que eran dos personas abrazándose en un sofá, excepto que la amistad los obligaba a esconderse rápidamente, no un abrazo real. De cualquier manera, no era bueno para ellos estar aquí en el salón de té. Si alguien más los viera, parecerían una pareja estúpida sin modales.
«…Odio esto».
Louise dijo sin rodeos.
«¿Oh?».
Los dos se alejaron gradualmente, como si estuvieran de acuerdo en silencio el uno con el otro. Fue entonces cuando se volvió a abrir la puerta.
«Bienvenido».
El dependiente de la tienda saludó amistosamente y la profesora Juliana Lassen se puso de pie. Louise se apresuró a hundir la cara en la palma de la mano. Si la profesora los miraba así, descubriría a Louise. Louise cerró los ojos con fuerza, luego escuchó algo que le dio aún más desesperación.
“Profesor Wayne Hill. Ya han pasado cinco minutos».
Podía escuchar su voz severa y los pasos de él corriendo hacia allí apresuradamente. Estaban condenados. Louise miró a Ian como si estuvieran de pie en la puerta del infierno.
¡La persona que la profesora Lassen tenía que conocer no era otro que el profesor Hill!
El profesor Hill había dicho que Louise era la persona más confiable y leal de la Academia y que tenían una estrecha amistad. A diferencia del profesor Lassen, a quien Louise rara vez veía fuera del aula, Louise había hablado con el profesor Hill en privado varias veces.
«Ven acá».
Ian apresuradamente tiró del hombro de Louise hacia él. Si no había otro lugar donde esconderse, y tenían que aprovechar al máximo lo que tenían. Louise inclinó la cabeza dentro de la bata, la generosa tela que cubría el cabello de Louise. No era un escondite perfecto, pero al menos no mostraba su rostro. Ian esperaba que el profesor Hill no pudiera identificar a las personas por su tipo de cuerpo.
Se oyeron pasos cerca de ellos. Ian sabía que Louise había comenzado a agarrar el dobladillo de su falda. Ella estaba nerviosa. Su posición era bastante íntima, y si los atrapaban, el riesgo de vergüenza aumentaba exponencialmente.
Le acarició lentamente la parte baja de la espalda, el ritmo del piano fluía entre ellos.
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