El agarre que sostenía el rostro de Louise no era tan fuerte. Podía girar la cabeza o apartarle la mano con facilidad.
Pero Louise no lo hizo.
Eso fue porque enterrada bajo sus ojos enojados estaba la tristeza. Para alguien que a menudo reprimía sus emociones, su rostro estaba abierto con honestidad. No podía apartar los ojos de él.
«…Lo siento».
Sus labios rozaron su pulgar mientras hablaba.
«De Verdad».
Fue un poco difícil hablar debido a la suave presión de su dedo sobre sus labios. Louise se disculpó con todo su corazón.
«No culpo al presidente por estar enojado conmigo».
«…¿Qué?».
Preguntó Ian con curiosidad, como si quisiera escuchar lo que Louise tenía que decir.
«Bueno, es muy descortés asumir algo sobre alguien sin preguntarle primero».
Ian retiró lentamente la mano que sostenía su rostro. Sin embargo, Louise no se movió ni un centímetro y siguió mirándolo.
«Es más, es aún más decepcionante si lo hace un amigo de confianza».
«Así que eso es lo que era».
Ian respondió con alivio. Era casi como si estuviera diciendo: «Ahora sé por qué estaba enojado». Louise sintió curiosidad por saber a qué se refería, pero no preguntó.
«Sí lo es».
«Eres especial para mi».
«Me alegra que pienses eso».
“No lo digo como una broma. Realmente te valoro mucho».
«¿Como amiga de la infancia?».
«Si. Y también…».
Ian le dio unas palmaditas en el pelo a Louise.
«… como familia.»
«Entonces, espero que seas un amable hermano menor para tu hermana mayor».
“… ¿Cómo es que soy el hermano menor? Soy tu mayor».
«Siempre quise tener un hermano menor confiable».
“He aprendido algo nuevo. El tipo ideal de Louise Sweeney es un hombre más joven».
Ian le dio una pequeña sonrisa.
«Te he retenido demasiado tiempo. Me disculpo».
Dio un paso atrás en una suave disculpa de caballero. Fue un cambio asombroso de comportamiento, considerando lo serio que parecía hace un momento.
«Esta bien».
Louise sonrió alegremente y negó con la cabeza.
«Entonces ve y descansa un poco».
Miró hacia la puerta hacia donde se había vuelto Louise. «Te veré entrar. Vamos».
Louise quería irse corriendo a su habitación, pero parecería un poco ofensivo si pareciera que quería alejarse de él a toda prisa. Por lo tanto, Louise hizo una pausa y le dio a Ian una dulce sonrisa antes de cerrar la puerta.
Clunk.
Cerró la puerta y finalmente se quedó sola. Louise se apoyó contra la puerta y se deslizó hacia el suelo. Ahora pudo dejar de lado el punto de vista de «la novia del protagonista masculino». Recordó los comentarios de Ian desde el punto de vista de «lector».
«Significa que no estoy interesado en Stella Lapis».
«Mis sentimientos no estaban involucrados en absoluto».
¡Cómo pudo! ¡Ser el protagonista masculino pero no estar interesado en la protagonista femenina! ¡Fue irresponsable de su parte!.
Desde flores de temporada hasta frutas y todo el camino hasta el clima cotidiano, fue solo el telón de fondo de su amor. Sin él, se perdería el significado de estar en este mundo. Y lo que quedaría después de eso…
Quién sabe.
«No sé qué está pasando».
Louise abrazó sus rodillas. Algo andaba mal. Pero no había nada que pudiera hacer.
*
Una semana después.
Louise miró a Claire con los ojos llenos de lágrimas.
«Claire es una mentirosa…».
«Bueno, no fue una mentira».
Claire respondió encogiéndose de hombros, y Louise se derrumbó en su asiento en la sala del consejo estudiantil.
«Dijiste que no habría actividades del consejo estudiantil durante el período de exámenes».
“Los exámenes son dentro de tres semanas. Técnicamente aún no es el período de exámenes».
Louise negó con la cabeza desesperadamente.
«¿Qué quieres decir? Las pruebas se realizan en dos semanas y tres días».
«Estudiar para un examen es tan simple como repasar tus notas un día antes, siempre que te concentres».
«¿…?».
«¿Por qué te ves tan sorprendida?».
«¿Cómo puedes estudiar así y seguir obteniendo buenas notas?».
«Bueno, esa no es realmente una pregunta que un estudiante importante deba hacer».
Claire sonrió torpemente mientras se pasaba los dedos por el cabello.
“¡Se trata de eficiencia! Para tener un buen desempeño en mi examen de ingreso, me senté en mi escritorio de la mañana a la noche y estudié durante varios meses hasta que mi trasero quedó plano».
Y así fue como Louise obtuvo los máximos honores.
«No vuelvas a ignorar los métodos de estudio coreanos».
Estaba orgullosa de sus logros. Pero, ¿por qué Claire podía sacar buenas notas simplemente mirando lo que aprendió el día antes del examen? Eso fue injusto.
Quizás debido a la expresión seria de Louise, Claire compartió sus métodos de estudio habituales.
“No es demasiado difícil. Asisto a mis clases y me ocupo de mis tareas de inmediato”.
¡Wow…! Louise sabía que se suponía que esto era una novela, pero eso era demasiado poco realista.
Mientras hablaban, alguien llamó a la puerta de la sala del consejo estudiantil.
«Adelante».
A la respuesta de Louise, entraron dos chicas. Louise supuso que se estaban preparando para estudiar porque tenían libros consigo. Una de las chicas se dirigió a ellos.
«¿Podemos comprar dos pilas de papel y dos botellas de tinta?».
Louise hizo un gesto hacia un lado de la sala del consejo estudiantil. La tinta y el papel nuevos se apilaron ordenadamente en la mesa junto a una casilla con la etiqueta «Coloque el pago aquí». Cada niña tomó lo que necesitaba y colocó su dinero en la caja.
«¡Gracias! Ahora estoy a salvo porque el consejo estudiantil vende tinta».
La niña abrazó su grueso libro y sonrió, y Claire respondió amablemente.
“Si los estudiantes se quedan sin tinta, tendrán que esperar hasta el fin de semana para obtener permiso para salir del campus, lo que puede ser inconveniente. Y es nuestro trabajo reducir las molestias de los estudiantes».
«Muchas gracias de todos modos».
Las dos chicas salieron rápidamente de la sala del consejo estudiantil.
«¿De quién fue la idea de vender tinta y papel en el consejo estudiantil?».
«Es tradición».
Louise, por supuesto, nunca había oído hablar de una tradición tan extraña. Ahora que lo pienso, la historia original mostraba muy poco del consejo estudiantil. Ian y Stella eran solo dos personas que se guardaban para sí mismos y solo tenían ojos el uno para el otro.
«Vendemos la tinta y las ganancias se utilizan para comprar lo que los estudiantes necesitan».
«¿Cómo qué?».
«Como las cestas que usamos en la lavandería».
De repente, hubo otro golpe urgente en la puerta. Antes de que Louise pudiera responder, la puerta se abrió de golpe y un chico con gafas gruesas entró corriendo para comprar tinta y papel. El niño repitió, «Estoy vivo gracias a ti, gracias, muchas gracias», varias veces.
«Umm, no te sientas mal. Se trata de ayudar a las personas».
Sintiéndose un poco animada, Louise sacó uno de los volantes de la fiesta. El papel grueso era de color y caro, y lo había guardado para usarlo en el futuro. En el reverso de la hoja, Louise escribió:
Se vende papel y tinta en la sala del consejo estudiantil durante el período de exámenes. Este aviso se publicó con la aprobación del director general.
Si colocara algunas de estas cosas en la biblioteca o en la escuela, más estudiantes podrían disfrutar de esta conveniencia. Louise puso inmediatamente en práctica sus ideas.
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