«Ahem. Mmm Joven maestro Neo, cuánto tiempo»
Eric se movió inmediatamente entre Cale y Neo. Los ojos de Neo parecían estar derrotados.
Pensó que había encontrado una buena presa, pero ahora era difícil cazar esta presa con Eric Wheelsman presente.
“Sí, joven maestro Eric. Espero que haya estado bien»
Neo saludó a Eric de esa manera antes de saludar también a la joven Amiru y al joven maestro Gilbert. Luego los vio a todos parados frente a Cale y chasqueó la lengua.
‘Supongo que lo están protegiendo. Incluso si es una basura, después de todo, todavía está de su lado’
Neo decidió no hacer nada después de ver a los tres protegiendo a Cale. Eric notó la intención de Neo y lentamente se dio la vuelta para mirar a Cale.
La mirada de Neo se volvió hacia Cale también.
«Mm.»
Neo luego inconscientemente dejó escapar un gemido.
Cale estaba mirando en silencio a Neo con los brazos cruzados. Los ojos de Cale eran extremadamente desdeñosos. No le había dicho nada a Neo desde antes, pero su mirada y su lenguaje corporal decían todo lo que se necesitaría decir.
‘Tonto sin clase’
A Neo le hizo pensar en la mirada con que Venion solía mirarlo. A pesar de que Neo se enojaba cuando Venion lo miraba así, se consoló pensando que era la mirada de un noble de mayor rango y lo dejó pasar.
Cale se dio la vuelta después de ver las pupilas temblorosas de Neo por un tiempo, y miró detrás de él. Escuchó el informe del dragón negro en su oído.
Hubo una razón por la que trajo al dragón negro con él hoy.
- La magia de grabación de voz está lista.
Cale le había pedido al dragón negro que registrara todo lo que sucediese hoy. La grabación de video requería mucho uso de maná y era difícil de mantener durante un largo período de tiempo, por lo que Cale tuvo que estar satisfecho con sólo la grabación de voz.
Cale originalmente no iba a hacer esto porque el Palacio tendría muchos magos que eran sensibles al maná, pero el dragón negro le aseguró que no sería detectado mientras el alcance de la grabación de voz fuera pequeño.
Cale decidió usar esto en el futuro para hacer que Neo llorara lágrimas de sangre, antes de dirigirse hacia la entrada del Palacio. Cale era el tipo de persona que siempre pagaba sus deudas.
Eric Wheelsman vio a Cale alejarse como un hermano orgulloso. Pensaba que las cartas que envió todos los días debían haber funcionado.
Por otro lado, Gilbert y Amiru miraron a Cale con expresiones curiosas. Cale Henituse, el hombre que solía usar solo ropa llamativa, eligió usar un simple atuendo negro sin ningún accesorio. Incluso su pelo rojo estaba limpio y brillaba por el sol.
Se preguntaron si era porque Cale no estaba borracho.
Cada uno de los pasos de Cale parecía relajado y tranquilo.
Amiru y Gilbert vieron a Cale darse la vuelta una vez que llegó a la entrada del Palacio.
La mirada de Cale, que parecía estar llamándolos, fue lo más curioso para ellos.
“Joven maestro Neo, le veré adentro. Señorita Amiru y joven maestro Gilbert, vámonos»
Eric estaba mirando a Cale con orgullo, pero Amiru y Gilbert tuvieron una sensación aún más extraña cuando los tres se pararon frente a Cale.
Cale miró a las dos personas confundidas, así como al orgulloso Eric, y comenzó a hablar.
«Vámonos»
Los tres siguieron a Cale al interior del Palacio. La extraña sensación de Gilbert y Amiru continuó creciendo cuanto más seguían a Cale. Sin embargo, a Cale no le importó y decidió que usaría a estas tres personas tanto como pudiera hoy.
«¡El joven maestro Cale-nim de la casa del Conde Henituse está entrando en la sala!»
Cale pudo escuchar al sirviente gritar los nombres de Eric, Gilbert y Amiru mientras caminaba hacia el salón.
«No está mal»
Miró alrededor del gran salón antes de caminar detrás de Eric. La joven Amiru miró hacia Cale, antes de caminar junto a él y comenzar a hablar.
“Joven maestro Cale. En la parte delantera del salón de banquetes está el asiento del Príncipe Heredero, y las mesas están divididas por regiones. La razón de eso…»
Amiru, que estaba a punto de explicar la razón por la que las mesas estaban divididas según la región, miró la expresión de Cale antes de cambiar lo que iba a decir.
«Probablemente no necesito explicar el motivo, ¿verdad?»
«Muchas gracias, jovencita Amiru, pero sé la razón»
Cale vio a Amiru asentir con la cabeza con una expresión curiosa en su rostro, y luego se dirigió hacia las mesas de la sección noreste de la sala.
Había cinco mesas dentro de la sala. Noreste, noroeste, suroeste, sureste y centro. Todas estaban divididas en función de cada una de las facciones nobles.
‘El Príncipe Heredero es bueno en cosas como ésta’
Controlaba las cosas en segundo plano para hacer que las facciones compitieran entre sí y al mismo tiempo las obligaba a unirse de vez en cuando. Era la especialidad del Príncipe Heredero. Pero el Príncipe Heredero también fue muy minucioso sobre su propio trato.
La mesa del Príncipe Heredero estaba ubicada al frente de las cinco mesas, en un lugar que estaba dos escalones más alto que el resto.
‘Los asientos del segundo y tercer Príncipe están un escalón más abajo que el suyo’
Un escalón debajo de la mesa del Príncipe Heredero estaba la mesa para el segundo y tercer Príncipe. Incluso si este evento fue organizado por el Príncipe Heredero, sería extraño que el segundo y tercer Príncipes no asistieran a una reunión de nobles. Dado que el Príncipe Heredero fue el anfitrión, se aseguró de mostrar la brecha entre su estado y el de sus hermanos.
‘Realmente presta atención a estos pequeños e inútiles detalles’
El Príncipe Heredero, en realidad, todas las personas en esos puestos de poder, ciertamente no eran el tipo de personas de Cale.
«Nuestra mesa está más cerca de la entrada, como se esperaba»
Cale no respondió a la voz amarga de Eric. El Palacio de la Alegría había abierto la entrada este como la entrada designada, y la mesa de los nobles de la región noreste era la más cercana a la puerta.
Aunque la región noreste tenía voz, no tenían una casa que fuera lo suficientemente fuerte como para tener una voz con peso. Cale levantó la mano para palmear el hombro de Eric.
“Es genial que nuestro asiento esté cerca de la puerta. Además, es genial que no tengamos a nadie a quien tener que bajar la cabeza en nuestra mesa»
Otras regiones tenían personas fuertes a cargo, como el Marqués Stan, con quien el resto tenía que ser respetuoso y servicial.
Las otras tres personas que caminaban con Cale dejaron de caminar. Cale también dejó de caminar después de verlos detenerse. Eric se dio la vuelta para mirar a Cale por un momento, antes de finalmente comenzar a hablar.
«Joven maestro Cale»
Como estaban en compañía de otros, Eric no llamó a Cale por su nombre de manera casual.
«Me alegro de que mis esfuerzos hayan dado sus frutos»
‘¿Esfuerzos? ¿Qué esfuerzos?’
Cale miró a Eric con sorpresa y confusión, pero Eric se dio la vuelta y caminó con orgullo hacia la mesa que estaba más cerca de la entrada.
Eric no sabía que Cale nunca leyó sus cartas y simplemente las arrojó a un rincón de la habitación.
«¿Por qué está así?»
La joven Amiru negó con la cabeza ante la pregunta de Cale. Gilbert mostró una reacción similar. Cale luego se encogió de hombros y se dirigió hacia la mesa.
Pero un anuncio le hizo dejar de moverse.
«¡Ha llegado el joven maestro Venion Stan de la casa del Marqués Stan!»
Cale entendió por qué Neo Tolz no los siguió al interior del Palacio de la Alegría. Venion. Neo Tolz estaba parado justo detrás del sucesor del Marques Stan, Venion.
Pero a Cale no le importaban tontos como Neo o Venion.
«¡Cale!»
Eric llamó a Cale, quien de repente comenzó a caminar rápidamente hacia su asiento, pero Cale simplemente lo despidió y se sentó.
«Mm.»
«Ah, bienvenido, joven maestro Cale»
«Hola, joven maestro Cale»
Cale dio una breve respuesta a todos esos respetuosos saludos.
«Hola. Es bueno verlos a todos»
De repente, el silencio llenó la mesa, y Cale puso su mano debajo del mantel sin que otros se dieran cuenta.
‘Lo sabía’
Podía sentir el cuerpo del dragón negro invisible temblar. (J: pobrecitooo! muerte a Venion!)
- Estoy bien. Te dije que estoy bien
Cale escuchó la voz del dragón negro en su cabeza y acarició su cuerpo tembloroso. Ira y miedo. La mente del dragón negro estaba llena de ambos en este momento. Por eso los traumas cuando eres joven dan tanto miedo.
El dragón negro no supo cómo responder porque el trauma físico que recordaba su cuerpo no estaba alineado con la racionalidad en su cabeza.
- Estoy bien. Soy un dragón genial y poderoso
Cale le había advertido al dragón negro cuando dijo que quería seguirlo que Venion Stan también estaría aquí. También consiguió que el dragón negro prometiera que hoy no mataría a Venion Stan. Así como le prometió algo más al dragón.
- Después. Definitivamente mataré a ese bastardo y al resto más tarde
El dragón negro planeaba hacerlos pedazos para que se convirtieran en finas partículas de polvo. Cale calmó al dragón negro mientras escuchaba su voz extremadamente enojada. Afortunadamente, no parecía estar causando que su maná se volviera loco debido a esta ira.
Cale pensó que los dragones realmente eran criaturas muy racionales. Cale pensó en el infierno que le esperaba a Venion y los idiotas que estaban alineados con el Marques Stan en el futuro, y dejó de darle palmaditas al dragón.
Afortunadamente, no parecía que el dragón fuera a volverse salvaje. Si lo hiciera, este Palacio sería fácilmente destruido y Cale probablemente también moriría. Cale dejó escapar un suspiro de alivio, antes de mirar a su alrededor.
Podía ver al grupo de Eric y al grupo de Venion dirigiéndose hacia allí. Tenía sentido, ya que la mesa de Venion era la mesa del noroeste al lado de la suya.
Tap. Tap.
El dragón negro frotó su cabeza contra la pierna de Cale.
«Mm.»
La acción del dragón negro hizo que Cale se preocupara por un instante. Hizo contacto visual con Eric en ese momento, quien estaba advirtiendo fervientemente a Cale con sus ojos.
‘¡Quédate tranquilo! ¡Estate quieto!’
Cale simplemente ignoró las señales. Luego debatió cómo podía fingir no conocer a Venion. Sin embargo, todas sus contemplaciones fueron en vano, ya que Venion lo saludó primero.
«Cuánto tiempo sin verle, joven maestro Cale»
Venion Stan. Parecía haber tenido muchas más arrugas desde la última vez que se conocieron, pero aún mostraba una sonrisa gentil, apropiada para un noble. Sin embargo, Neo Tolz estaba detrás de él luciendo extremadamente ansioso.
Cale sonrió alegremente y comenzó a hablar.
“Hola, joven maestro Venion. Este es nuestro primer encuentro desde que nos reunimos en el territorio del Vizconde Tolz la última vez»
La suave sonrisa de Venion se hizo más gruesa, mientras que el rostro de Neo se puso completamente pálido.
El Marqués Stan fue uno de los cuatro líderes en la política del reino. El sucesor de tal persona visitó la región noreste. No sólo eso, fue a un territorio noble de bajo rango como el territorio del Vizconde Tolz. Evidentemente, estaba demostrando que el Vizconde Tolz estaba bajo la facción del Marqués.
Naturalmente, todos los nobles del noreste comenzaron a fruncir el ceño, y los otros nobles en el salón también comenzaron a prestar atención. El noreste era una región sin líder en este momento.
«Correcto. Fui a visitar a mi amigo, el joven maestro Neo, y me dirigía de regreso a casa»
A Venion Stan no le importaban las miradas que se dirigían hacia él. No tuvo ningún problema para ir a la región Noreste. Venion miraba a Cale, como si lo estuviera observando, pero su voz seguía siendo suave.
«Si. Dijimos que compartiríamos una copa en la capital»
«De hecho, lo hicimos»
Tanto Cale como Venion parecían muy tranquilos mientras charlaban entre ellos. Sin embargo, la gente que los observaba no podía estar tan tranquila.
Cale miró hacia Neo Tolz, que lo estaba mirando y comenzó a sonreír. Neo se estremeció mientras miraba la sonrisa de Cale.
«Ah bien. El día después de conocerle, joven maestro Venion, uno de los caballeros del Vizconde Tolz vino a buscarme»
Cale comenzó a hablar con Neo con una expresión muy preocupada.
“Escuché que la villa fue saqueada por completo. ¿Está todo bien?»
Los hombros de Neo se estremecieron y Cale pudo ver que la comisura de los labios de Venion comenzaba a temblar.
“¿Ha oído hablar de eso, joven maestro Venion? Estoy seguro de que lo ha hecho, ya que dijo que ustedes dos son buenos amigos»
Venion finalmente respondió después de un rato. Hablaba con mucha naturalidad, pero Cale podía sentir la ira dentro de las palabras de Venion.
«…Si. Fue muy triste escucharlo»
«Si. No sabe lo sorprendido que me sentí al escucharlo mientras tomaba mi bebida para la resaca. ¡Cómo pudieron saquear el lugar por completo y no dejar nada atrás! ¿Dijeron que perdió algo muy importante, joven maestro Neo?»
Las personas más molestas del mundo eran las que tenían la boca suelta, las que no tenían tacto y las justas.
Cale estaba actuando como los tres en este momento. Se estaba divirtiendo mucho. (J: Vale no es muerte a Venion, pero nos vale por ahora)
Cale habló cálidamente con Neo.
“Joven maestro Neo, anímese. Estamos destinados a enfrentar situaciones tan increíbles al menos una vez en nuestras vidas»
«Ah, sí. Supongo que sí.»
Neo ni siquiera podía mirar a Venion, ya que simplemente respondió al azar a Cale.
“Necesita beber para olvidarse de todo cuando sucede algo terrible como eso. Joven maestro Neo, vamos a emborracharnos esta noche. Joven maestro Venion, ¿le gustaría unirse a nosotros también?»
Venion observó tranquilamente a Cale. Había perdido la confianza del Marqués desde que perdió al dragón negro. Venion sospechaba de la organización que le dio el dragón negro basándose en el testimonio de los caballeros y la evidencia dejada atrás, pero no pudo deshacerse de la sospecha que tenía sobre el grupo de Cale, que pasó una noche allí al mismo tiempo.
Pero no tenía buenas razones para sospechar de Cale. Por eso había hablado con Cale para confirmar una vez más.
«Si bebes y luego te despiertas para tomar un trago para la resaca, todos tus malos recuerdos desaparecerán»
Pero ver a Cale Henituse continuar diciendo tonterías como antes hizo que Venion se diera cuenta de que no necesitaba confirmar nada.
“Gracias por la oferta, joven maestro Cale. Quizás la próxima vez»
«Ah, es decepcionante, pero supongo que la próxima vez será»
Venion pasó junto a Cale. Mientras lo hacía, podía escuchar a Cale hablando con Neo.
“Su caballero estaba extremadamente pálido, joven maestro Neo. Debería haberse preparado de antemano para tal situación. ¿Cómo puede perder todas esas cosas valiosas a la vez? Alégrese. Puede que no recupere lo que perdió, pero ¿qué puede hacer al respecto? Tiene que seguir viviendo»
‘Sigh. Esa basura’
Venion sonrió a los nobles que lo estaban observando después de escuchar que se fue al noreste y contuvo su ira.
Ese estúpido dragón y ese hijo de puta paralítico. ¿A dónde fueron todos ellos?
Venion solo miró hacia adelante mientras caminaba. Después de echar un vistazo a Venion yéndose, Cale se alejó del extremadamente pálido Neo sin dudarlo. Por supuesto, le dio a Neo un comentario final antes de hacerlo.
«Anímese»
Cale sabía que Neo sería desechado por uno nuevo por Venion.
«Joven maestro Cale-»
Cale observó a Eric, que parecía que tenía mucho que decir pero no sabía cómo decirlo, antes de volver a sentarse.
- La próxima es mi turno
Cale asintió con la cabeza después de escuchar la voz del dragón negro y miró alrededor de la mesa. Todos los nobles del noreste lo estaban mirando. Esta fue probablemente la primera vez que vieron una versión tan normal de Cale. Por eso Cale tomó la botella de alcohol frente a él para cumplir con sus expectativas.
Todos apartaron la mirada casi al instante.
Este era el poder de una basura.
Sin embargo, la gente en otras mesas seguía mirando a Cale con curiosidad. Cale ignoró esas miradas, mientras le entregaba la botella a Eric.
«La beberé después»
«… Seguro.»
Cale apartó la mirada de Eric, que hablaba informalmente por primera vez desde que había entrado en el Palacio, y miró el reloj en la entrada del vestíbulo. Pronto llegaría el momento de que comenzara la fiesta. Por eso todos los nobles tomaron asiento.
La razón era obvia.
Con la entrada de Venion Stan, las tres poderosas familias restantes también entraron.
«¡Ha llegado el joven maestro Antonio Gyerre de la casa del Duque Gyerre! »
Antonio Gyerre de la familia del Duque Gyerre, la joven dama Karin Orsena de la familia del Duque Orsena y el Marqués Ailan, el otro Marqués del reino.
Todos entraron al salón con sus subordinados detrás de ellos. La puerta se cerró después de que todos entraron, pero no hubo nadie que se levantara para charlar con ellos.
Cale se inclinó cómodamente en su silla y miró hacia la entrada del salón de banquetes. El reloj se acercaba a las 5 pm.
Clic. Clic.
El reloj llegó exactamente a las 5 pm.
Screeeeech-
La puerta grande se abrió y los personajes principales de esta reunión aparecieron con su séquito.
El sirviente estaba listo para gritar más fuerte de lo que había gritado en toda la noche, pero la persona que estaba al frente levantó la mano para detener al sirviente.
El Príncipe Heredero del reino de Roan, el Príncipe mayor del Reino, Alberu Crossman.
Parecía disfrutar de la atención puesta en él, mientras se dirigía a su asiento elevado sin ninguna presentación. Todos los nobles se levantaron para saludarlo, y el Príncipe Heredero Alberu dejó atrás al segundo y tercer Príncipes mientras se dirigía al lugar más alto del salón.
Bang.
Tan pronto como se paró frente a su asiento, la puerta se cerró. Significaba que todos estaban presentes.
El Príncipe Heredero Alberu miró al segundo y tercer Príncipe, así como a todos los demás, y comenzó a hablar.
«Bienvenidos. Gracias por responder a mi invitación»
Este era un lugar donde no necesitaba una presentación. Alberu miró hacia abajo desde lo alto. Cale lo miró sin expresión, antes de volver a mirar el reloj.
‘Ya es hora de que lleguen’
La persona que sería el chisme de todos los nobles aquí por un tiempo aún no había llegado.
Cale pudo escuchar al Príncipe Heredero comenzar a hablar.
«Maravillosas personas que harán brillar este Reino, los futuros líderes de nuestro Reino, este Príncipe está muy feliz de que todos ustedes hayan venido a esta reunión»
El Príncipe Heredero estaba encendiendo lentamente los motores de su lengua elocuente. Fue en ese momento.
«¿Hmm?»
El Príncipe Heredero volvió la mirada hacia la entrada. La puerta cerrada estaba siendo empujada, como si la volvieran a abrir. Podía escuchar un parloteo a través del espacio que se creó.
Cale comenzó a sonreír en secreto. En ese momento, un sirviente corrió urgentemente hacia el Príncipe Heredero desde una entrada diferente.
‘Ellos están aquí’
Cale estaba seguro.
En ese momento, el Príncipe Heredero pareció estar sumido en sus pensamientos por un momento, antes de agitar su mano al caballero que se asomó al interior.
Screeeech-
La gran puerta se abrió una vez más.
Como fue después del Príncipe Heredero, el sirviente no se atrevió a decir el nombre de la persona. Pero no hubo necesidad de hacerlo.
‘Justo a tiempo’
Una silla de ruedas entró en el salón de banquetes.
Taylor Stan, el hijo mayor paralítico del Marqués Stan. Había llegado al salón de banquetes con la loca sacerdotisa Cage. En ese momento, las miradas de Taylor y Cage pasaron por Cale sin que nadie se diera cuenta. Pero eso fue suficiente para los tres.
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